可愛い2人を書こうとしたら何故かこうなった｢清麿、聞いた話だが現世では仲の良い者同士は距離感が違うようだ｣

｢たとえば？｣

｢後ろから抱きついたり、膝枕をするらしい｣

水心子の言葉に清麿はむせそうになる。これはたぶんそういう事だ。この親友は時々思いよらないことを知識と仕入れてくる。水心子の言う仲の良いもの同士がすることは世間一般的に言う恋人同士がすることだ。後ろからハグはこの際除くとして。親友として色々心配になってくる。

任務において水心子は冷静沈着だ。新々刀の祖としてその振る舞いは申し分ないと思うが戦場を離れた彼はとても純粋で危なっかしさを感じる。ある時はストーカーから好きで埋め尽くされた恋文を、又ある時は明らかに使われた口にするものがおぞましいものが送られてきたり。そしてまたある時は清麿が不在の時に連れ込まれそうになったり。要は疑うことを知らないのだ。そんな水心子に清麿はいつしか愛おしさを覚えるようになった。それが恋と知ったのはつい最近のこと。任務には当然のごとく支障に出ないようにしてるが不意打ちに弱い。

ストーカー麿と男性恐怖症水の話｢やだ、やだ、やめてっ！｣

｢だーめ、逃がしてあげない。ずっと君の事見てたんだ｣

近づいてくる相手。逃げようと思えば逃げられるのに僕の体は恐怖で動かなくて。誰かと思った瞬間僕は目を覚ました。辺りを見渡せば見慣れた自室。

｢夢…｣

僕の名前は水心子正秀。高校に進学するまでは

親元で暮らしていたが進学をきっかけに地元を｢離れた。理由は先程まで僕を苦しめていた夢。あれは現実に起きた事だ。僕は中学生の時レイプされた。犯人はまだ掴まっていない。両親は一人息子がレイプされたと言う事実を受け入れることが出来ず被害届を出さなかった。あれ以来僕は大人の男がダメになった。見る分話す分には問題ないけど触れられるのはどうしてもダメで。いまだのその傷は僕の心を苦しめている。

ペット麿水（お出かけの段）｢清麿、行ってはダメだ！｣

｢え、いきなりどうしたの？水心子｣

｢今出かけたら清麿は雨に濡れる｣

｢こんないい天気なのに？｣

｢猫が顔を洗うと雨が降るんだ｣

｢うん、知ってる。でも水心子は毎日顔を洗ってるよね｣

｢なっ…｣

清麿の返事に水心子は答えにつまる。今日は久々の休みで甘え倒そうと思っていたのに清麿は出かけようとしている。すぐ帰ってくると言うが清麿不足の水心子は甘えたくて仕方がない。かと言って素直に甘えたいと言えるかと思えばやはりプライドが邪魔をする。ここで自分が本当に猫だったら足にしがみついて邪魔するのに。このからだでも出来なくはないがやはり恥ずかしい。ということで最もらしいいいわけを思いついて出かけるのを邪魔してるのだがそう簡単にはいかないわけで。

僕達は親友ではないけれど(略)　僕は僕について、ここに記そうと思う。僕は政府権限により顕現され、放棄された天保江戸へ先行調査員として派遣される───はずだった。
　けれど重大な欠陥が見つかり、僕は部隊から外された。僕は始めからインプットされている情報以上の記憶を翌日に引き継げない、らしい。僕自身、特に不都合は感じていないし、その方が扱う側としても好都合なのではと思うが、今回の任務においては不適合だとみなされたようだ。だからといって、それに何の感情も沸かず、近いうちに僕は刀解されるのだろうなと漠然と思う程度だった。
　他の個体が先行調査員として派遣されていく中、僕は別の任務を与えられていた。果たしてその頃の僕が何をしていたのか、僕自身は覚えていないし、正直そこまで興味も沸かない。おそらくそれなりの任務を任されていたのだろうな、とは思うけれど。

傍ら　夏が終わるとこの本丸の周辺は緩やかに秋に向かって染まっていく。
　自室の障子窓から差し込む外の光の強さも柔らかくなり、朝の目覚めも穏やかに迎えられようと言う、そんな過ごしやすい季節。
　だがしかし、水心子正秀にはここ暫く穏やかな朝と言うものが訪れていない。
　寝付けないまま朝を迎えてしまうのだ。
　特に心当たりもなく毎日元気に出陣、内番をこなしているのに、寝付けない。
　日によっては布団に入って暫くすると入眠しているのに明け方前に目覚めてしまい、太陽が昇るのを待つこともある。
　一体全体どうしたものかわからないまま半月程を過ごしてしまい今に至る。
　そろそろ日常生活に障りも出て来てしまったのか身体の動きが鈍いように思える。