よいこにはならない②初めてのタバコを吸い尽くした後、彼にスタッフルームに連れられてドキドキしていたら、ブレザーに消臭剤を吹きかけられただけで帰されてしまった。彼との時間が無かったことにされたようで悲しかった。
　翌日性懲りも無く彼が立つレジに向かって、栄養ドリンクと彼の吸う銘柄のタバコを購入して差し入れした。
「昨日は、ありがとうございました、その、お礼です」
「学生が無駄遣いするんじゃないよ」
「無駄じゃないです。あなたと話すことが俺にとっては、すごく、その、刺激的で……」
「また刺激が欲しくなった？」
　コクコクと頷くと、彼が笑みを深めて見つめてきた。彼の目線を浴びると、体の芯からじわじわと熱が広がってくるような気がする。

よいこにはならない①　良い大学に行き、良い仕事に就き、良い女性と結婚しなさい。耳がタコになる程両親から言われてきた。その通りにしていれば幸せになれると思い込んでいたし、その通りにできるだけの頭と顔を持って生まれていた。高校3年の時、万全に思えていた足元が崩れ落ちた。コンビニのレジ打ちアルバイトに恋をした。その人は4〜5歳ぐらい年上の男性だった。彼が休憩時間に気だるげにタバコを吸っている姿を見れた日はドキドキしてなかなか寝付けなかった。塾の帰りにそのコンビニに寄ると、いつも彼がレジに立っていた。運命だと思った。

　眠気覚ましのミントと栄養ドリンクをカウンターに置いて、ティスプラスを下さい、と彼に告げる。カウンター越しの彼が俺のブレザーの胸章をチラリと見て、什器から濃紺の紙箱を引き出した。紙幣を受け皿に置いて、彼からお釣りを受け取る。ミントだけをポケットにいれて、栄養ドリンクとタバコを彼の方に押し戻す。

DIVE　春の海はまだ冷たかった。水を吸った衣服に体温を奪われて、2人して歯をガチガチと鳴らしながらファピョンが暮らす古びた一軒家に向かった。
「ユン、風呂入ってけよ」
「はい。そうします。ありがとうございます」
　ファピョンが浴室から持ってきたタオルを受け取り、顔を埋める。少しだけ生きた心地が戻ってくる。
「一緒に入る？」
「えっ、え、い、一緒にって」
　まだ耳に水が入ったままだったかもしれない。ファピョンは何でもないような表情をしている。
「嫌か。じゃあ先入れよ」
「嫌じゃないれす」
　恥ずかしい、と思う間も無くファピョンはすでに白い背中を見せている。
　べちゃり。海水を吸った布の塊が古びた床板に落ちる。急いで首元のボタンに手をやるが指がもつれてうまくいかない。くく、とファピョンが喉奥で笑う。優しい手つきが伸びてきてボタンを外していった。母親に脱ぎ着を手伝ってもらっていた幼い頃を思い出す。ファピョンの首元から下腹に伝う雫を目で追う。白い肌に逆さまに刻まれた文字が痛ましくて思わず手をのばしてしまった。

君のテディベアになりたい「サンウその薬なに？」
「睡眠薬だよ」
「おい、袋に一回2錠って書いてあるのになんで4つ飲んだ」
「最近効きが悪いから」
「えー…それってよくないんじゃ」
「寝れない方が困るんだよ、大丈夫だから」
「う〜ん」

サンウの寝つきが良くなるように色々と工夫するギフン。湯船に浸からせて、アロマオイルでマッサージして、ホットミルクを作って飲ませる。

「ギフン兄さん、それは？」
「テディベアだよ。こいつを抱くとよく眠れるらしいよ」
「俺を何歳だと思ってるんだ…俺、熊にトラウマがあるから、兄さんがぬいぐるみの代わりになってくれない？」
「トラウマ？知らなかった！見えないとこにしまっておくな。一緒に寝ればいいか？」
「うん」


二人で同じ布団に入る。ギフンを背中から横抱きにするサンウ。首筋にサンウの吐息が当たってギフンが身震いする。