パラクラ自陣「天然記念物男」げんみ✖️ 自陣⚪︎

　深夜22時過ぎ。
　ピークのすぎたダイナーは人影もまばらで、ウエイトレスとして働く自分としては良く言えば楽な時間帯、悪くいえば時間の過ぎるのが長く感じる時間。
　いうなら消化試合の時間帯だ。
　普段ならカウンターに頬杖をついて、ただ時がすぎるのを待つか同僚とお喋りに花を咲かすのだが、最近は一つ楽しみがある。
「……また来た」
　見慣れない顔の男二人だった。
　どちらも美丈夫で片方は金髪を後ろに撫でつけるような髪型、もう一人は赤茶けた少し長めの髪を無造作に流している。
　年齢に差がある二人の雰囲気は合わず友人には思えない。
　かといって漂う気安い空気が、確かな絆を思わせた。
　いつもピークを外した時間に来る二人は疲れた顔をしてることも多く、激務に従事する仕事仲間なのだろうと結論づけている。

あわいに酔う　空が徐々に白む。
　新しい朝が、新しい一日が今日もはじまる。
　重く静かに包むように、ただそばにいてくれた暗い夜が終わり、また全てを新しくするような日が昇る。
　泣き腫らした腫れぼったい目を、光が刺す。
　その眩しさに目を細めるまでもなく、二重の消えた厚い瞼は薄ぼんやりとしか開かない。
　薄く、わずかに。

　夜を越える、というけれど。
　越えたくなくても朝が来るのに。
　何も変わらない気持ちのまま、ただ日々がすぎることを。
　いつか懐かしむように振り返ったときには越えたと表現するのだろうか。
　ただそんな日々が今の自分にはあまりにも遠く、やはり己のために用意された言葉とは思えなかった。

　季節外れの浜辺には他に人もなく。

翔玲　「クリスマスにイルミネーションデートするやつ」「……さみぃ」
　キンとよく冷えた夜だった。
　冬の底冷えするような寒さが外で待つ翔平の体の芯を冷やしていく。
　巨大なクリスマスツリーの形のイルミネーションをバックに、手をポケットの中に突っ込み、ただひたすら待ち人を待っていた。
　12月24日の夜。
　普段よりもずっと人の流れが多くなるこの日にわざわざ待ち合わせをしようと提案してきたのは玲音の方だった。
　予定時間からすでに15分は経過しており、それより前から待っていた翔平の手先はとうに冷え切っていた。
(……あと5分待ってこなかったら、いいかげん帰るぞ)
　と5分前にもそう思った。
　冬の寒さが息を白くする。
　自分の息が夜に溶けるのを見ながら、翔平は目の前の光景をぼんやりと見ていた。

翔玲「DANCE　DANCE　DANCE」※ 学園に入る前。なんならグールにもなってない。過去捏造。

「……ハロウィンナイトって聞いて気合い入れてきたのに、大したことないじゃん」
　思い思いのコスチュームの人が踊るフロアを横目で見ながら、玲音は皮肉っぽく笑った。
　エントランスのロッカールームの時点で、様々なコスチュームに身を包んだ人々で混み合っている。
　まだ中に入れてないのに、すでに人混みで酔いそうになっている。
　慣れ親しんだクラブのいたるところに黒とオレンジ、蛍光緑のライトがあり、ハロウィンの雰囲気を醸し出していた。
　喧騒の中で玲音は翔平に耳打ちする。
「みんなしょぼすぎ。
　オレが一番じゃん？ね、翔ちゃん」
「はいはい、そうだな」
　隣に立つ翔平の方を見つめ、望んだ答えが帰ってきたことに満更でもない表情をする。

(未完)翔玲「バニーボーイ喫茶でイメクラごっこするやつ」「翔ちゃん、疲れた〜。
　休憩はいろ？朝からずっと働いてんじゃん」
　キッチンで必死に料理をつくる翔平に玲音は後ろから抱きつき、全体重をのせ嘆いた。
　言葉の通り疲労が馴染んでいる。
「あ？邪魔。
　こっちもクソ忙しいの、見りゃわかんだろ」
　翔平は肘で牽制したが、玲音は剥がれることなくくっついている。
　普段通りの制服姿の翔平に対して、玲音は頭の上にうさぎの耳のカチューシャをつけ、白いシャツに黒い蝶ネクタイ、その上に黒いベストを着ていた。
　後ろだけが燕尾服のように裾が長い。
　それに細身の黒のパンツと合わせていた。
　俗に言うバニーボーイの格好だ。
「だいたいなぁ……誰のせいでこんな忙しいと思ってんだよ！」
　翔平は玲音を膝で払うと次の皿に取り掛かり始めた。

翔玲「玲音がちっこくなるやつ」「……なんだよ、その体」
　朝一で急な呼び出しを受け、玲音の部屋に駆けつけた翔平の目の前には小さくなった玲音がいた。
　見た目だけでいえば12歳ほどだろうか、細身の身体に猫を思わせるような表情は普段と変わらなかったが、どこかあどけない。
　普段玲音が着ていたスエットは明らかにぶかぶかで、襟元からは鎖骨と肩口がのぞき、だぶついた袖からなんとか手を出しているような有様だった。
　脚元はスパッツを紐と捲ることでなんとかしているようだったが、スエットのすそに隠れて仔細はわからなかった。
「……なにって、みてわからない？」
　玲音は思いっきり機嫌の悪そうにそういうと、唖然とする翔平を睨みつけた。
「……昨日受けた怪異の呪いだって。