『どこまでもふかく、きみと一緒に』「なあ、明日は外食でもしようぜ？たまにはいいだろ」
ふと思い立ってかわいい恋人をデートに誘ってみたというのに、返ってきたのはつれない答えだった。
「ごめん、夜コンビニのバイト入れちゃってさ。人足りないって言うから、引き受けちゃったんだよね」
「はあ？前もンな事言って無かったか」
「うん。まあ、この時間その分時給もいいしね。明後日は3限からだから、遅くなってもなんとかなるかなって」

…全く。お人好しも大概にしろよ。折角の誘い断りやがって。
何となく面白くなくて、オレはふと、こんなことを聞いてみた。

「なあ。暁人クーン。オレとバイトと、どっちが大事なんだよぉー」
「…は？」

突然の言葉に、文字通り目をまん丸くして、皿洗いを終えたばかりでエプロンを外す手が止まる。

はは、我ながらバカな事聞いちまったかね。
まあ、言っちまったモンは仕方ねえ。

さて、このかわいい恋人は、どんな言葉を返してくれるのだろう？

ニヤニヤしながら待っていると、はあ、と大げさなため息をつきながら、とことことやってきて、オレの隣に腰を下ろす。ふたりぶんの重力を支えたちいさなソファが、ぎし、と揺れて、綺麗な琥珀色の瞳がオレをまっすぐに覗き込んできた。

「…そんなの、どっちとか言えないよ。KKと一緒にいっぱい色んなとこ行きたいし、美味しいものも食べたいし。これからずっと、二人で生きていくためには、お金が必要だから、仕事も頑張らなきゃ、だろ？だから、どっちも。が僕の答え、かな」

コイツらしい、真面目な答えだ。
まあ、こんなもんだろ。

「へーへー、ソウデスカ」
少し、つまらなそうに聞こえたかも知れない。　
ふ、と視線を反らしたオレの耳に、
「…しょうがないなぁ」
と、呆れたような声が届いた。

なんだよ文句あんのか、と口にするよりもはやく。
掠め取るようにキスをされる。

「…明日の夜。バイト先まで、迎えにきてよ。少しだけ、散歩しよ？ーあの時みたいに、さ。」

どう、まんぞく？そう言って上目遣いでウィンクしてみせる、その笑顔が憎らしいほどに愛しい。

「ーさすがはオレの相棒、心得てるねぇ、暁人クン？」

そう言って今度はこっちからキスしてやる。ふにゃ、と溶けそうな顔でふふん、なんてドヤ顔しやがるから、本当に、手に負えねえんだ。

「ねえ、僕ってば。KKには勿体ないくらいの出来た恋人だって、思わない？」
「あ？ーーばぁか。オレみてーなイイ男だからこそ、オマエの恋人としてやってけんだろーが。感謝しろよ」

「は？何だよそれ。ほんっと、KKって時々自意識過剰だよね」
「はっ、うるせえよ。オレほどオマエを愛してる奴がどこにいるってんだ？」

少しくらいは見栄切らせろよ。そんなオレの言葉を見透かしたように、暁人がぴたりとオレの胸に顔を寄せてくる。

「じゃあ…もっと愛して？全然足りないんだけど…？」

ークッソ、本当にコイツは。

「良いんだな？明日が辛くなるくらい、めちゃくちゃに愛してやるよ」
覚悟しな？
「それは困るけど…でも、楽しみ、かな」
墜ちる覚悟だなんて、とっくにできてる、と、可愛いことを言ってくれる。そもそも、オレはすっかりこいつに堕ちきってる自覚があるから、何も問題はない。

そのまま舌を吸い上げ、唇を貪って。
どこまでも深く、堕ちていく。
白いシャツの隙間から手を這わせれば、
あふ、と熱い息を吐き出して、甘い声で、一言。

「けーけー。痕、つけちゃダメだから…、ね？」
笑いながら囁くその言葉は、聞こえないフリをして。首筋に歯を立てる。

「聞こえねーよ？」

今度は暁人が、ふふ、と笑った。
（聞こえないふり、ばれてんだよ）