氷点下の夜半。
絡む指から伝わる持て余された熱。
普段は冷たいｱｵｷの手が熱いのは眠い時とアノ時だけで。どちらも知るのは俺だけという秘密に胸が焦げる。
「ｲﾀﾞ…あっつい…」
譫言の様に繰り返して熟れた瞳が揺れる。
「…ｯ！」
その色に衝撃が俺の芯を駆け、張り詰めた糸がプツリと切れた。

曇る硝子を伝う滴が稲妻の様に窓を分かつ。
身体から立ち昇る湯気と互いの息遣いだけが溢れる部屋。
この世は俺とｱｵｷしかいないと錯覚したまま、上気したｱｵｷの頬を指で辿れば別のトコロがゾワリと粟立ち熱を帯びる。
「…ｱｵｷ」
名前を呼べば確実に締めつけるソコを穿つべく、俺は腰を引いた。

嗤い月夜　午前零時。壁にかけられた無機質な時計が盤面をなぞるチクタクという音が響く。
　その他には俺と井田の息遣いだけ。時折、こみ上げるぞわりとした快感に耐え、俺は唇を噛む。
「青木、唇切れる」
　井田がそう言いながら俺の口を指でこじ開ける。口腔を搔き雑ぜられ、途端に漏れる甘い声に驚いた俺は井田の指にがりっと歯を立てた。

　引き残したカーテンの隙間から月明かりが忍び込む。紫の空をオレンジに染める光が井田の横顔を照らし、視線の熱を露わにする。

————井田、お前、そんな目で俺を見てたのか？

「……井田、見んなよ」
　甘い蕩けるような視線から逃れようと、俺は顔を背けた。
「明るくて恥ずかしい？　カーテン閉めるか？」
　井田が俺の頬を手のひらで包みながら囁きを落とすから、俺はかぶりを振る。

夜半の涼しさに逆らうように、ｲﾀﾞは今更の熱を求めて唇を舌でつつく。
隙間をこじ開けて奥を舐れば、鼻から漏れる甘い吐息に昂りが肥大する。
「……あおき、待って」
切羽詰まったｱｵｷに待ったをかける。
「……い、じわる」
掠れた涙声に煽られた。
「ダメ、いっしょに……」

幾分下がり始めた気温。
剥き出しの肌をなぞる指にゾクリと全身が粟立つ。
動きを止めたｲﾀﾞに
「寒いか？」
と耳元で囁かれ、ｱｵｷはふるりと首を横に振った。
胸の尖りをツンと弄られ、一点に熱が集まる。
「や……あっつい」
ｲﾀﾞは鎖骨にキスを落とすと再び動きはじめた。

蒼の琥珀少し高くなった薄水色の空に一刷毛の飛行機雲。
明日は雨かと思いながら、今日ゼミでもらってきたお土産の袋を取り出し、ローテーブルに置いた皿の上にざらざらと音をたてて取り出す。
涼やかな透き通った青い琥珀糖。つるんとした表面に光を映してきらきらしている。
ひとつ取り、手の上で転がす。
コバルトブルーの宝石を一粒つまんで日に透かしてみるとたちまち真夏の空が蘇る。
夏の空を閉じ込められたらいいのに。

夏から秋になるのが一年で一番さみしい気がする。
木々が色を変えて、肌にあたる空気がべたつく甘さからピリリとした緊張感を増す。
動から静への移り変わりがさみしい。


ドアがギィと開いた。
あまり広くない玄関に所狭しとならんだスニーカーをひょいと避けながら、ここはオレの家なのに井田が「ただいま」と言う。なんだか一緒に暮らしてるようでいつまで経ってもこそばゆい。なるべく顔に出さないように「おかえり」と返した。