暗闇に差し込んだ白　何も無い、真っ白な空間。その中を一歩、また一歩と進めば、足元には小さな波紋が広がっていく。まるで、水の上を歩いているかのように。落ちもせず、己を映しもしない足元はここが水の上ではないことを教えてくれる。だが、白一色しかないこの中にいるのは、同じく白に身を包んだ俺だけだ。
「自分の神域なんざ、そんなもんだよな」
　“神域”は、どうしたって自分自身が反映される。他のやつの神域へ行ったことはないが、俺の神域は白に染められた空間だった。
　初めて訪れた時こそ驚きもあったそれは、回数を重ねれば飽きる。真っ白の無があるだけ。なのに、何故ここに来るのか。
「お、また迷子かい？」
「……しろいひと」
　俺を見上げる幼子の瞳は、涙で煌めいている。どうやら先程まで泣いていたらしい。頬に涙の伝った跡がある。

雨のち晴れた空に未来「雨とか聞いてないんだがー……」
　担当している本丸の定期訪問からの帰り道。青空に似合わず、ポツポツと肌に落ちてくる雨は、瞬く間に肌を叩く頻度を増していく。空を見上げても、雨が止むわけもない。
「びっしょびしょだよ……」
　ひとまず、何処かへ避難しようと入ったのはビルの軒天の下。入口はどうやら閉まっているらしい。雨が凌げるだけ良かったと思うべきか。
　上から降る雨に意識が行かなくなれば、どうしたって感じるのは他のこと。特に、雨に濡れてしまってじっとりと肌に纏わりつく白いシャツは不快でしかない。
　――早く政府に帰らないとな。
　そうは思えど、雨はまだ降っている。天気雨。狐の嫁入り。すぐに止むだろうと思ってはいるけれど――。

鯉から恋で愛になる「アズールー、ジェイドー。明日暇？」
「どうかしましたか？」
「……僕は暇じゃないんだが。一応、聞きましょう」
　モストロ・ラウンジ終わり。ゴロリとソファへ寝転びながら、二人の予定を確認する。
「オレ、街に行きたいんだけどー……二人共一緒に行かない？」
　明日、明後日は学校は休み。だから何処かへ、と考えて思い付いたのが街だった。丁度、靴を買いたかったのもあるし、他にも気になっているところが幾つかある。一人でふらりと行っても良いのだが、せっかくならばと声をかけた。
「僕は明日、モストロ・ラウンジで少し見直すことがありますから遠慮しておきます」
「おや、お手伝いしましょうか？」
「大丈夫ですよ。そこまで人がいることでもありませんし……。二人で行ってきたらどうです？」

熱砂の薔薇には棘がある　月が天に高く座している。もう周りに明かりは見えず、煌々と照らすのは月の光のみ。月の明かりを頼りに、自らが踏み締める砂の音だけが聞こえ、風が緩やかにマントを揺らし、通り過ぎるのを感じる。
「……やっと、見つけましたわ」
　明かりの灯らない真っ暗な宮殿を見て、にやりと口角が上がる。ここまでの道程は、もちろん長いものではあったけれど。
「貴方様の為ですもの。……ねぇ、カリム様」
　その声は誰にも聞こえることなく、風と共に消えた。


「おやすみ。ジャミル」
「あぁ、早く寝ろよ」
　従者のジャミルを見送り、部屋に差し込む月明かりを頼りに布団へ潜り込む。今日も楽しい一日だった。あった出来事を振り返りながら、ゆっくりと瞳を閉じる。暗闇の中でふと頭を過ぎったのは、『明日は何をしようか？』ということ。ジャミルに怒られない程度に、楽しいことを。そんなことを考えれば、眠ろうとしているのに心は踊るばかり。

移り香を纏わせて「完全にバグですね」
「バグ…ですか」
「…すごく薬の匂いがするんだけど」
　主に連れられて来たのは、政府のある一室。そこには、薬品棚やファイル、ベッドなどが置かれていて、医務室といったところか。薬品の匂いが直接脳を刺激するようで、思わず鼻を覆った。
　ここに連れてこられたのも、いつからかこの嗅覚がとても良くなってしまったからだ。食べ物や花、なんなら人の判別や居場所まで当てられてしまうほどに。短刀達は、テレビで見た犬のようだと喜んでいたが、当事者の俺としては辛いことこの上ない。今日だって、ここに来るまでに乗った電車の中で嗅いだ香水が、あまり好きな匂いじゃなかったこともあって早く降りたかったし。自分の付けている香水や、主の香りを嗅いでどれだけ落ち着けたか。

寒さに寄り添う温もりを　天気は雲一つない快晴。空は高く、空気はひんやりを通り越して寒々しい。
「寒い……」
「そりゃ、冬だからな」
　政府に行くまでの道すがら、そんなことを呟けば、本日の近侍である肥前はバッサリと切り捨てた。
　――肥前からの対応も冷たい……。
　少ししょぼくれながらも、それが彼なのだと思えば仕方ない。いや、むしろぶっきらぼうながらも、ふと呟いた言葉を拾ってくれたのだ。それだけでも十二分に優しいのではないか。そう考えて、気持ちを持ち直す。
「うっ……」
「風が強くなってきたな」
　歩いている横を通り過ぎていく風は、冷気を纏っては勢いを増していく。少しばかりの痛みを感じながら、頬や手を撫でては体温を奪っていった風を、恨めしく思っても耐えるしかない。