両片思い「あ、あのさ、リッツ」
「ん～？　どうしたの～？」
　『セナハウス』なんて珍妙な名がついたこの学院のスタジオで、いつも通りユニットの練習が終わったあとのことだ。こたつでうだうだしていると、それまで鼻歌交じりに一緒に暖まって作曲をしていた『王さま』の手がピタリと止まって、なんだか神妙な顔で話しかけてきた。
「おれ、セナのこと……す、好きなんだけど……」
「？　うん。知ってるよ～」
「！？　知ってたのか？　おれ言ったっけ？」
「いや、聞いてはいないけど……『王さま』セッちゃんのこと大好きじゃん」
「えっ……うん、そう……なんだけど……」
　ぽっ、と『王さま』の頬が赤くなる。可愛いねぇ。なんて言ったらセッちゃんにぶっ飛ばされそうだけど。

Distance of Swords（※ ⭐︎の度に場面が変わります）


　「私のこと恋しいみたいで、玄関のドアを開けたら飛びついてくるの。もう疲れが吹き飛んじゃうわ」
　「律儀にドアの前で待ち構えてるんだよねえ」
　「そうなのよー。ほんと健気よね」
　ペット談義は楽しい。ペットに愛を注いでいる人とは特に話が合う。一見近寄り難そうな人でも、ペットのことになると流暢に話してくれたりする。人と会話を続けるのが上手くない俺にとって救いになっている話題のひとつだ。
　「これ、うちの子の写真。　かわいいでしょう」
　かわいいね、と相づちを打つ。美しい毛並みの犬がきらきらした目でこちらを見つめている。
　「あなたの猫ちゃんも見たい」と彼女の飼い犬そっくりの純粋な目で見られ、用意していた画像をスマホに表示させる。「あなたの髪色とそっくりね」と言われ、少しの罪悪感を覚える。

今日は何の記念日？「はい、ここでリッツに問題です。今日は何の記念日でしょう？」
「えぇ～知らないけど……この前はなんだっけ？」
「この前はセナとおれが付き合って、初めてお花見した日です」
「あ～そうそう。で、答えは？」
「……わかんない」
「あ、それで今日セッちゃん一緒にいないんだ？」
「も～！　記念日がいっぱいあって覚えられん！　付き合った日くらいでいいじゃん！」
「じゃあその、付き合った日はいつなの？」
「えぇと……夏だったかな？　いや秋だったっけ……」
「覚えてないんじゃん」
　ファミレスにリッツを呼び出して、カラカラと音の鳴る炭酸を二人で飲む。そこらのアスファルトにはヒナゲシがたくさん芽吹き、タンポポが風に揺られ綿毛を飛ばしている。上着はいらないけれど、半袖を着るのにはまだ早い。そんな季節。

いずレオ短文。やきもち　人類全てに好きと言って回るような奴に、いちいちやきもちなど焼いていたら、いくつ身があっても数日と持たないことは知っている。
　自分のことをこいつは好きでいるだろうという自信はある。もしかすると、一番ではないかもしれない。けれども、捕まえておかなくても急に居なくならないのだなと、最近ようやく実感できたところで、自分の心も落ち着いているのを感じている。去年はぽっかり居なかった空間も、レオのいる生活によって埋められていっているのだ。
　他の誰からも霊感を湧かせていても目くじらは立てないし、むしろそのくらい自由な方が、彼にとっても良いのだろう。
「れおくん、次は誰の曲作ってるのぉ？」
「ン～？　ママの新曲」
　床に這いつくばっているレオからさらりと返事があって、自分のこめかみがピクピクと動くのを感じた。

抱きしめ損ねる『俺は自分の布団でしか寝れないし、今日は布団が一個しかないから仕方なく隣で寝転んであげるけど、半分からこっち入ってこないでよねぇ！　あと明日寝不足になったらあんたのせいだから！』
「……って言ってたのはどこのどいつだよ～」
　呟いても、背中の向こうから返事はない。初めてセナが家に遊びに来て、思いの外盛り上がってしまったのでそのまま泊まって欲しいと懇願した結果、不機嫌なんだかよくわからない様子で吠えられた。
　フン、と鼻を鳴らした後に、くるりおれに背を向けて、セナは肩まできっちりと布団をかぶって、静かになったのだ。
　初めて友達が遊びに来るというイベントに興奮が抑えられなくて数曲作ってしまったし、一緒にご飯を食べるのにもテンションの昂りが抑えられなくて、何度うるさいと言われたことか。