雨降ってたなぼた　忙しない日だなと、思った。
　暑い日差しが照りつける中、家から距離のある書店までわざわざ出向いて取り扱いの少ない専門分野の論文誌をようやく手に入れたものの、その帰り道で雨が降り始めた。空へ黒い雲が急激に集まり始めた時点で退避できそうな店に向かって走ったが一足遅く、小さな喫茶店へ飛び込むように入店した時には既に髪や肩が湿っていたのだが。
「いらっしゃ、」
「……あ？ 三ツ谷？」
　トートバッグの中身が無事であることを確認している最中、不自然に途切れた声に顔をあげれば、そこにはこの店の制服だろう白いワイシャツと濃茶のギャルソンエプロンを身に着けた恋人が、引きつった笑みを浮かべて立っていた。
「え、なん、……なんでここにいるの、大寿」

幸せのありか　仕事から帰って玄関のドアを開けた途端、むせ返るような甘い匂いがオレを襲った。オレ以外には感知できないとはいえ、気分としてはあまり外に漏らしたくはない。少し急いでドアを閉め鍵をかけ、靴を脱いで廊下へ上がった途端、寝室のドアがゆっくりと開いて頬を赤く染めた三ツ谷がふらりと出て来た。
「三ツ谷、」
「おかえり……大寿」
「抑制剤は飲んだのか」
　オレの問いにこくりと頷いた三ツ谷からは、未だに強烈なフェロモンが出ている。帰る前にオレも抑制剤を飲んだのは良い判断だったと考えながら、ふらふらと身体を揺らしている三ツ谷を支えようと腕を伸ばした。その瞬間、今までぼんやりとしていた三ツ谷の目がギラリと光ってオレの腕を掴み、力強く引き倒される。

これがギャップ萌えか　デートをしている最中、「ちょっとトイレ」と言って三ツ谷が離れて十分が経った。一人で大水槽を眺めているオレに視線が刺さるのはいいが、ここまで帰って来ないとやや心配になってくるのは過保護だろうか。そんなことを考えながら、少し順路を戻った場所にあるトイレに向かって歩を進める。
　人混みを嫌うオレを三ツ谷が気遣ったこともあり、今日は比較的空いている穴場の水族館に来ていた。近くにより大きな水族館があること、そっちの方が最寄り駅からのアクセスが良いこともあって、家族連れなんかの客層はそちらに流れているらしい。そのおかげで、こうしてゆっくりと見て回れるのだが。
　それにしてもどこに行ったのか。のんびりと考えながら周囲を見回し探している最中、突然嘲るような男の「座れ」と怒鳴る声が遠くから聞こえてきた。

歯科医の三ツ谷とあれやそれ　毎週水曜日の午後六時半。木曜日と金曜日が休診日になっている歯医者の、休日前最後の予約枠。それは、近所の子どもや母親たちに人気の歯科医である三ツ谷がオレの為に空けている時間だ。ただし、拒否権があるとは言っていない。本来なら歯医者なんて毎週行く必要はなく、三ツ谷の呼び出しも無視してしまえば済む話だが……何故かオレの歯を異様なまでに気に入っているアイツは、一週間以上空けて受診すると執拗に検査や洗浄をやろうとしてくる。
　それを避ける為に、オレは今日も三ツ谷の経営している歯科医へ足を運ぶ。

「あっ、大寿ちゃんいらっしゃい！」
「……ああ。三ツ谷は？」
「今、前の患者さんの治療してるところ。スリッパ履いて、いつも通り一番奥の診察台で待ってて！」

　切ない音楽と共に、鍛え上げられた肉体を持つ長身の男がテレビに映し出された。いつもならキリリとつり上がって意思の強さを示している眉がへにゃりと垂れて、蜂蜜色をした大きな目も心なしか潤んでいるように見える。今までしっかりとセットされていた綺麗な青い髪も乱れた姿で、男は寂しそうな声を出して一緒に画面に映っている女へもう一度だけ縋るように言葉をかける。

『……本当に、オレを選んじゃくれねぇのか』
「うぁあああ…オレだったら絶対タイジュを選ぶのに……ミホは本当に男を見る目がねぇよ…！ 今まであんなに尽くしてくれた男を捨てるなんて…！」

　ドラマの中でタイジュが振られ、意気消沈している姿を見て自然と涙が出てくる。放送されてから何度も繰り返し見ている光景だけど、やっぱり何度見てもこのシーンは泣ける。手元に用意していたタオルで目元を拭いながら、「お前もそう思うよな」と抱えていたぬいぐるみに話しかけた。俳優の「柴タイジュ」を犬化してみた、というコンセプトで作られた目つきが悪いそのぬいぐるみすら、オレにとっては可愛くて仕方がないアイテムの一つだ。

反幹_逃避行直前　カチ、と硬質な音と共に、手元で小さな火が灯る。それを使って愛飲しているタバコに火をつけて、一口だけ吸い込んだ。肺に煙が入っていく、重たい感覚。最初は肺に入れるのも一苦労だったのに、いつの間にか手慣れてしまっていた。
　フー、と白煙と共に吐き出したものは、ただの呼吸だったのか、それともため息だったのか。取り込んだニコチンで少しだけ頭がクラクラとする感覚に酔いしれながら、足元に転がっている物言わぬ肉塊に視線を落とす。血まみれで、苦痛と驚愕に染まりきった表情をした男は、つい一時間ほど前までは共に酒を飲んで陽気に笑っていた自分の手下だった。

「なんだ、殺しちまったのか」
「……大寿くん」
「最近、やたらと気に入ってた部下だったじゃねぇか。目もかけてただろ？」