君は夢を掴み取る黎明の光　オレの名前は、栄光を掴み取る青き閃光・蒼星(ソウセイ)。
　身体は一センチ角ほどの青い六面体で、磨き上げられた艶やかな面には、それぞれ一つから六つのドットが白く刻まれている。

　魔法石を核に、ひと工程ごと手間をかけて手作りされた、至高のサイコロ、それがこのオレだ。
　青はドットの視認性を高めるほど深く濃いが、それでいてよく見れば透明でもあり、光に透かせばこの小さな体に宿る闘志、何よりイデアの髪に良く似た、青い煌めきを灯してみせる。八つある角は不均等に削れることがないよう、予め僅かに面取りされており、絶妙な丸みを帯びたフォルムは、鋭さだけでなく親しみやすさを感じさせることだろう。公式大会や賭け事にも使用できる精密さも兼ね備え、色、大きさ、重さ、耐久性、手触りに至るまで、まさに、完璧。

「蛸はエイドスを丸呑みにする」「ビルは今、全面封鎖の状態です。皆、外には出ないように。外回りの者には連絡を。足止めしたお客様には、管理システムのテストの影響で、すぐ解除されるので心配ないとお伝えして。それから、至急、全監視カメラの映像の準備を頼みます」
　アズールは的確な指示を出しながらも眉間に皺を刻み、苛立たしげに手袋の上から親指を噛んで、大股で部屋の端から端を、行ったり来たりしていた。
　アズールが人前で表情を崩すことは珍しいが、今回ばかりは致し方ないことだと言えよう。
　イデアとアズールが付き合い始めて、丁度四ヶ月ばかりたった頃。アズールは、忌まわしき学園時代から数えて二度目の、金庫破りの被害にあっていた。
　アズールは、自身の魔法の質との関係もあって、重要な書類は電子化せず、紙媒体として手元に保管していた。電子と違い、物理であれば、接触手段は限られてくる。奪おうとすれば必ず、犯人はその場に姿を現さなければならない。金庫室一帯の魔法を無効化してしまえば、さらに盗み出すことは困難になる。

Good luck　2　イデアは、自分の立場をよく理解していた。
　自分はシュラウド家の人間だということ。そして、遠くない未来、家を継がなければならないということ。
　シュラウド家は、ブロットを浄化する「祝福」を血に宿した一族だ。ファントムを封じ管理する、冥府の番人という責務を担っている。
　シュラウド家を継ぐ、ということは、外界から距離を置き、冥府の番人として一生を捧げる、ということであり、祝福を宿す血を後世に残す責任を負う、ということでもあった。
「お相手は多分、確実に炎の子が生まれるよう、ハズレくじを引いた、島に住む遠縁の誰か。これも、確定事項」
　灯りを消したままのS.T.Y.X.の自室で、イデアは独り、ベッドに横たわっていた。S.T.Y.X.の制服に身を包み、一切の感情が抜け落ちた冷たい無表情で、薄暗い部屋の宙空を見つめながら、他人事のように呟く。元々整った顔立ちは、無表情になるとますます端正さが際立ち、近寄り難さすら感じさせた。

Good luck　1　どうして、こんなことになっちゃったんだっけ？



　聡明なはずのイデアの頭脳は今、機能を停止していた。
　ベッドの上で、大好きな子が、自分の腕の中に収まっている。
　いや、実際は、そんな風に甘く色めいた表現がゆるされる状況ではなかった。
　イデアの左手はアズールの手首を掴み、右手はその肩を押さえ込んで、膝は細い腰を跨ぎ、その身体をベッドに縫い付けている。
　皆が寝静まった、夜中の０時過ぎ。オクタヴィネル寮内のアズールの部屋で、イデアは、アズールを強引に押し倒し、その身体をベッドに組み敷いていた。
　部屋の灯りは、窓から差し込む海水越しの、仄かな月明かりだけ。
　ゆらゆらと頼りなく淡い光ではあったが、イデアからはアズールの姿が良く見えた。いつもかけている銀縁の眼鏡を、外しているせいもあるかもしれない。息を呑み、驚愕に瞳を見開きながら、こちらを見上げているアズールの表情が、はっきりと見えた。

ホイップミルクマイハニー「うわ、もうこんな時間じゃん」

並々ならぬ集中力で作業をしていた僕は、長時間放置プレイをしてしまった自分のスマートフォンを手に取る。ディスプレイに表示された時刻は二十三時を過ぎていた。
一緒に暮らすアズールからは特に連絡は来ていない。もしかしてあの子は今夜、遅くなるのだろうか。デスクワークで固まった身体を伸ばしつつ、僕は自室からキッチンへ向かう。眠気覚ましのためとはいえ、コーヒーを飲み過ぎたせいで若干胃が痛い。加齢ですかな、と独りごちて部屋のドアを閉めた。

キッチンやリビングにアズールはいない。僕は流しにここ数日間で部屋に溜め込んでいたマグカップを起きつつ、スマートフォンでメッセージアプリを起動する。仕事の納期の関係で二週間ほど、アズールとはすれ違いの生活をしていた。