いちさにハロウィン　万屋街には、様々な形の南瓜がいたる所に飾られている。店内を覗けば、店員さんが猫耳やツノのついたかカチューシャ、魔女の帽子など、コスプレをしたまま接客している様子が窺える。今日はそう、可愛い子を口説いてもいい日─────ハロウィンだ。
　視線だけを動かして、辺りを観察する。ハロウィン当日とはいえ、本丸で過ごす者が多いのだろう、仮装している人はほとんど見受けられなかった。それどころか町ゆく人々の姿は疎らだ。私も仮装はしてこなかった。
こういう日は仮装をして可愛い子を口説くのに限るのだが、横に並ぶ空色の王子と見まがうような青年、もとい一期一振は許してはくれないだろう。普段の彼であったなら、私が可愛い子に声を掛けていても「ほどほどにしてくださいね」と言うだけで(いい顔はしないけれど)止めるようなことはしない。しかし今日は違う。歌仙からお目付け役として私を見張るようにと念入りに頼まれているのだ。

桑名江と審神者　主は一日の大半を執務室で過ごす。そのため出陣がなければ顔を合わせることもない。印象に残っているのは、出陣前に全員を集めてひとりひとりの名を呼ぶとき────確かめるように見回して桑名江、と名前を読み上げる姿だけ。畑に居ると偶に離れから洋琴の音が聞こえてくることがあるけれど、実際に主が弾くところを見たことはない。本丸を古くから支えている加州ですらあまり聴かせてもらえないと言っていたのだから、当然といえば当然なのかもしれない。
　離れは母屋から少し離れた裏手にあって、畑からはほど近く、こじんまりとした小屋だから納屋と勘違いする刀が多い。もちろん、納屋は別にある。
　離れは主が洋琴を弾くためだけに建てさせたらしく、最初は母屋に置いていたのだが、刀が増えてきて騒がしくなる本丸を見て「ひとりになれる空間が欲しい」と移動させることになったそうだ。

雨の日の話　昼間から降り出した雨は勢いを増し、ざあざあと地面を叩きつけている。雨脚が弱まる気配はまだない。そのため、粟田口部屋では、トランプ大会が開催されていた。
「雨、止みませんねぇ。せっかくみんなが揃っているのに……」
「まぁ、たまにはこんな日があってもいいんじゃねぇか」
「雨の音は、落ち着くので好きです」
「ボクも雨の音は好きだけど、湿気で髪がうねるのが嫌になっちゃう。鯰尾兄さんは？」
「俺は湿気とかあんまり気にならないからなぁ。いち兄は？」
「私？私は……雨の日は洗濯物がよく乾かないからね、それだけは困るかな」
　雨の日自体は嫌いではないよ、と付け加える。嘘ではない。一期一振は雨の日が苦手だった。
「失礼します。一期一振殿、少しお時間よろしいですか」

いちごと一期｢苺がお好きなのですか｣
審神者会議の帰り、カフェで注文した苺パフェを待っていると、一期は一足先に来ていたガトーショコラにフォークを入れながらそう言った。
甘いものが苦手そうに見えて、案外好きなのだ、この刀は。
｢どうして？｣
｢どうしてって……よく、食べられてるような気がして。気のせいかもしれませんが｣
お待たせしました、と目の前に置かれた苺パフェを一瞥して、それから一期の方を見る。
｢ふーん？ 好きだよ、いちご｣
｢いちごが、ですよね｣
｢いちごがだよ。何か別のものを考えたりした？ ねぇ、いち｣

感情のなまえ　姿勢が綺麗、体幹がしっかりしている。所作が丁寧で美しい。
　いくつかは、他の男士にも共通していること。刀を扱うにあたって必要な素養とも言えるものは、この世によんだ時点で身についている。
　たいへんうらやましい、というのはさておき。
　私の想いびとたる刀－－一期一振について考えるなら、そこになにを足せばいいのだろう。よく分からないままに落下した恋心に、これと気持ちを添えるのは難しい。
　面立ちに関して言えば正直、誰が整っていると並べつらうのも目が痛い。柔和、温厚……ちょっと正しい。でも彼の刀の場合、それを意識して浮かべているような感じもする。
　短くない付き合いで言えることといえば、実直だが四角四面ではなく、責任感が強い……だろうか。粟田口吉光、生涯の傑作と銘打たれた彼は、その顔役のような存在なのだ。たぶん。