『卯年だけに』


「やっぱ来年の元日も帰るのか……？」
「うん！　おれ実家に帰らせていただきます！！」
　どーーん。
「はいはい、兄貴の誕生日だからな……」
「エースのなっ！！　ひっさし振りだな～楽しみだっ！！」

　と、言うような会話をしたのが数日前。
　クリスマスはたっぷりイチャイチャしたので忘れていたが、ゾロは恋人のルフィと二人きりでお正月を過ごしたことがない。
　１年以上も前から同居(と言うか同棲)しているので年末年始くらいお互い実家へ帰れよ、という話なのだが、ゾロ的問題はルフィの実家へ帰る理由にあった。

「兄の誕生日がそんな大切なもんか……？」

　１月１日はルフィの兄、エースの誕生日なのだ。
　実家に帰るのは決して悪いことではない、むしろ自分達は滅多に帰省しないでベッタリなのだから、正月くらいは帰るべきだとも思う。

『弟のセッ…を目撃してしまった兄達の不運な話』



　バン！　と弟の部屋のドアを兄達は勢いよく開け放った。

「ルフィ〜♡　兄ちゃんが帰って来たぜェ〜」
「ただいまルフィ！　玄関に靴があったけど、友達でもきてんのか？」

　その日。

　Ｄ家から轟いた二つの雄叫びが、天を真っ二つに割ったという──。

「「ぎぃぃやあああああァァ〜〜〜っ！！！」」

「エ、エース！？　サボ！！」
「やっべ、噂のブラコン兄貴達か」

　なぜなら、大事な大事な末の弟の上に、見知らぬ緑頭の男が乗っかっていたからである。
　しかも、ベッドで。
　しかも、素っ裸で。
　仲良く布団に潜り込んではいたが、床に脱ぎ散らかした二人分の服（パンツ含む）を見れば、何をしているかは一目瞭然。

　『≠理不尽祭り』



　本日、１０月３１日──。

「お前の持ってるその菓子を寄越せ。さもなきゃ悪さするぜ」
　どーん。

　と、言い放った人物は緑頭の長身の男で、切れ長の眼をこれでもかってほど凶悪に眇め、黒髪の少年を睨めつけた。
　だらけきった月曜の朝の教室が、いっぺんに凍りつく。
　言われた本人は自分の席の自分の椅子に座ったまま、ぽかっと口を開けてその生徒を見上げていたが、
「いやだ」
　……一蹴。
　でっかい眼をキッと釣り上げても、どこかあどけなさの抜けない彼はバッチリ童顔だがなぜか迫力がある。
　バチバチと二人の間を火花が散った。
　この菓子は今日限定の特別製で、朝イチに売店へ並ばなければ手に入らない超レア物なのだ。絶対に渡せない。兄にも食べさせる約束をしているのだ。

　『ちゅっちゅゾロくん』



　夜１０時過ぎ、ルフィは今日も残業を終えて帰宅した。
　晩メシを食べる暇もなかったので友人の弁当屋でたんまりお弁当を買い込んできて、唐揚げのいい匂いにつられてお腹がぎゅるるる〜と催促の悲鳴を上げる。
　弁当屋サンジの海賊弁当はめちゃめちゃウマいんだけど、レジ袋を３つ（１つはおまけ）ローテーブルに置くと、ルフィは手もつけずにストンとソファに座った。
「ハァ……」
　そしてふかーいため息。
　別に仕事で疲れたわけじゃない、ルフィは細身の童顔に似合わずどんないかつい同僚よりも体力モンスターなので。
　なら何なのかというと、近ごろのルフィにはちょっとした悩み事があり……。
　すると肩にフワリとブランケットが掛けられて、

　『ぺろりんゾロくん』



　午前０時を回った頃。遅い帰宅のルフィがようやく風呂を出て濡れた髪をタオルでわしゃわしゃ拭きながら自室へ戻ると。
　ふと、人の気配を感じて顔を上げた。
「！？ お前誰だァ！？」
　見知らぬ緑頭のイケメン黒スーツ男が腕組みをして、ドーンとつっ立っていたのだ。さすがにビビった。
「ハンターか！？ あでもグラサンしてねェ……。なに睨んでんだ！？ つーか泥ボーか？ チカンか？ 頭おかしいヤツかァ！？」
「ほっぺたカサカサしてんじゃねェか」
「喋ったァ！」
　そりゃー人間なんだから喋るだろうけど、それよりもそのイケメンがスタスタ近付いてきてほっぺたに触るからびっくりした。こしこしと肌理を確かめるみたいに、親指であちこち撫で擦って。

　『ルフィと子猫と過ごす日々』



「ニャーー！！！」
「ニャーじゃねェよルフィ！！」

　今にも飛びかからんとしていた両者を止めたゾロは、何度目か解らないため息をつく。
　子猫と本気で喧嘩するルフィはすでに手も顔も引っかき傷だらけで、ゾロはなんだか落ち着かない。左頬の傷以外、ルフィに傷痕を作ってほしくないのかもしれない。
「そいつを寄越せゾロ！ 決着つけてやる！！」
「いやいや、猫相手に本気になるな……」
「だって！ だってそいつゾロにばっか懐きやがって……！ おれに喧嘩売ってるとしか思えねェ！！ カリカリやったりしっこシート替えてんのおれだぞ！？ この恩知らず！！」
　どーん。
　これがルフィの言い分である。
　世話をしている自分を差し置いて同居人に懐くとは何事か、と。

　『アイアイ傘』



「おれの傘返せ」

　だいたいいつも戸締りされていない不用心な玄関ドアをバーンと開くと、口をもごもごさせたルフィがリビングから顔を出したので、ゾロはいのいちばんに要件を告げた。
　ルフィとは物心ついた頃から家がお隣同士で、幼稚園、小中学校、高校に至るまでずーっと一緒の幼馴染という間柄である。
　ゾロが高３でルフィが高１。ふたつ違いなので、ゾロが中学に上がった頃から一緒に登校する機会はめっきり減っていたけれど、今年はまた同じ制服を着て一緒に通える。
　けれど今日はゾロに野暮用があり先に行きたいのだが……。
「ごっくん。ゾロおはよう！　早ェじゃんか」
「おはよう。おれの傘どこやった？　この前貸したよな」

　『喧嘩のあとは』



　朝霧がグランドラインの大海原を覆っている。
　ウイスキーピークを出て間もなくのメリー号は、一路リトルガーデンに向けて航海中。

　一味にプラスαを加えての早めの朝食を終え、ゾロが酒瓶片手に食堂を出ると、船首の特等席にぽつんと跨っている船長の後ろ姿を見つけた。
　赤ベストと黄色い麦わら帽子、けれど白い霧がその輪郭すらぼやけさせるのに。
「ルフィのやつ、前も見えねェのに何やってんだ？」
　先ほどの食事中の船長の様子をゾロは思い起こす。
　食べ始めた頃は普段通りのルフィだったのだ。
　新しく加わった王女や、カルガモの話で盛り上がり、それなりに楽しんでいたようなのにだんだんと口数が減り、とうとう喋らなくなってしまった。