あなたの心臓に


「……なれたらいいのに。」
「え？」


思わず口に出てしまった私の言葉に、前を歩いていたシンが振り返る。
どこか遠いところを見つめるシンの横側を見ると、いつも湧き出る想い。

無意識に口にしてしまった言葉を誤魔化したくて、咄嗟に明るい顔と声に切り替える。


「……なんでもない！ねぇ、お腹空かない？どこかカフェでも入らない？」

「うん、それはいいけどさ。……本当に、なんでもない？」

「うん、つい独り言が出ちゃっただけ。ほら、さっさといきましょ」


シンの手を取って歩き始める。
顔を見られないように、少しだけ彼の前を歩くようにして。
………誤魔化し方、下手だったかな。



シンが遠くを見つめている時、私はいつも彼が何処かへ行ってしまいそうな、そんな気がして不安感でいっぱいになる。

今日も今日とてデスク業務が立て込んでいる。
そんな中で、時折やたら気の抜けたため息が聞こえてくるのは今日は何度目だろうか。



「はあー……」


人のこめかみをぴくりと反応させるこのため息の主はエルスマン大尉のもの。
大尉のこういった姿を見るのは珍しくない。
なんだったら日常茶飯事と言ってもいい。

けれど我々情報省のメンバーはこのため息に触れたくはない。
触れてしまったら最後、エルスマン大尉の惚気地獄の犠牲者に成り果てるから。


「はあ〜……あ〜」


それにしても今日は回数が多い。
なんなの。
鬱陶しいことこの上ないわ。
どうせこの（一応）上官の婚約者であるミリアリアさん関連であることは、今までの経験でわかっている。
このため息に最初の内はちゃんと反応してしまい、何度痛い目をみたことか。

私にはシンには言えない願いがある。
言ってしまえばきっと、彼は泣いてしまうから。
















「射撃を教えてほしい？」
「はい」


見知った黒服の背中を見かけて声をかけた。
久しぶりだな、と気さくな挨拶をしてくれた先輩は以前より憧れていたエルスマン大尉だ。


「いやいや、赤服のエリートに教えることなんてないって。ていうかイザークじゃなくて俺？
それにルナマリアにはアイツがいるだろ？」

アイツとはシンのこと。
でもシンには言えない、という訳ではないけれど、出来ればシンには伏せておきたい。


「…内緒にする訳じゃないですけど、出来ればシンには悟られたくないんです。
ジュール中佐の射撃の腕は知ってますけど、大尉も先の大戦で活躍されてるじゃないですか。

私がプラントに訪れる機会はそう多くはない。
あの時プラントで過ごせたのも仕事のおかげだった。

私のプラントでの仕事の翌日は、ディアッカがプラントの景色を見せてくれると案内をしてくれた。
連日徹夜続きで働き詰めだったこともあり、無理やり休みをもぎ取ったらしい。



今もあの日のことを鮮明に覚えてる。

あの日に見たプラントの空は、雲が少ない澄んだ青空だった。
少しひんやりとした気温に暖かな日差し。
優しい風を受けてゆらめく木々の音。

そして、隣にはディアッカの嬉しそうな笑顔。

ディアッカのアメジストの瞳は光を受けて、きらきらと輝いていた。
そんな嬉しそうな彼を、輝くアメジストを。


ずっと見ていたいと思ったことを、今もあの時の気持ちのまま、覚えている。

痛みと慣れの話／ディアミリ戦争をしているし、前線で戦うモビルスーツ乗りなんだから当たり前といえば当たり前なんだけど、ディアッカはしょっちゅう怪我をする。それは集中していて手の平の皮膚がパイロットスーツと擦り合って赤くなっていたり、衝撃による打ち身だったり、または単純に整備班の手伝い中にうっかり火の粉が皮膚を焼いたり、そんな感じだ。本人の中でも日常的にあることだからか、私が指摘をしても「ああ、気づかなかったぜ」と肩をすくめるぐらいしかしない。
そういう小さな怪我に見慣れてしまったというのもあって、大きなガーゼを包帯で適当に巻いた額が目に入ったとき、一瞬驚いてしまったのだ。今はまだ戦闘中で、私が一瞬目を開いたのを見ていたのかいなかったのか、ディアッカは私の座る椅子に手をかけてぐっと身をよせる。

親友の恋人／ディアミリ定例会議のために移動をしている最中に、見覚えのある後ろ姿を見つけた。首筋に沿って明るい色の髪をピンと外に跳ねさせて、ここではめずらしい他国の軍服を着ている彼女は背筋を伸ばしてまっすぐに日の差し込む廊下を歩いていた。
何週間も前から決められていた予定表にはたしかに彼女の名前が記されていたが、それならば護衛兼世話役がそばにいないのはどういうことなのだろう。オーブから出向している尉官ではあるが、軍人としての経験なんてほとんどないし、なにより彼女はナチュラルだった。生まれたときから植え付けられた意識というものは簡単には変えられないことは先の二度の大戦で分かりすぎるぐらいに分かっていた。だから、思わず声を掛けてしまったのだ。

私にはシンには言えない願いがある。
言ってしまえばきっと、彼は泣いてしまうから。
















「射撃を教えてほしい？」
「はい」


見知った黒服の背中を見かけて声をかけた。
久しぶりだな、と気さくな挨拶をしてくれた先輩は以前より憧れていたエルスマン大尉だ。


「いやいや、赤服のエリートに教えることなんてないって。ていうかイザークじゃなくて俺？
それにルナマリアにはアイツがいるだろ？」

アイツとはシンのこと。
でもシンには言えない、という訳ではないけれど、出来ればシンには伏せておきたい。


「…内緒にする訳じゃないですけど、出来ればシンには悟られたくないんです。
ジュール中佐の射撃の腕は知ってますけど、大尉も先の大戦で活躍されてるじゃないですか。

私がプラントに訪れる機会はそう多くはない。
あの時プラントで過ごせたのも仕事のおかげだった。

私のプラントでの仕事の翌日は、ディアッカがプラントの景色を見せてくれると案内をしてくれた。
連日徹夜続きで働き詰めだったこともあり、無理やり休みをもぎ取ったらしい。



今もあの日のことを鮮明に覚えてる。

あの日に見たプラントの空は、雲が少ない澄んだ青空だった。
少しひんやりとした気温に暖かな日差し。
優しい風を受けてゆらめく木々の音。

そして、隣にはディアッカの嬉しそうな笑顔。

ディアッカのアメジストの瞳は光を受けて、きらきらと輝いていた。
そんな嬉しそうな彼を、輝くアメジストを。


ずっと見ていたいと思ったことを、今もあの時の気持ちのまま、覚えている。

　新しくできたというジェラートの店までデートに行った帰り、地獄では珍しくもない唐突な爆発。もちろんアダムもルシファーもそれで怪我をする訳でもなし、一旦は各自で炎と衝撃を防いだのち、煙に視界を遮られながらもルシファーの名を呼んだ。しかし、なんだか様子がおかしいのだ。今踏みしめている地面はコンクリートのはずだが、つるつるとした──そう、例えるなら天国のような感覚がする。
　流石のアダムも警戒しもう一度ルシファーの名を呼ぶが、返事がない。そうして一際大きな爆風に思わず目をつぶると、その瞼を開いた時には懐かしい天国の自室に立っていた。
｢…………はっ？｣

＊

　目を開けると自室に立っていた。さっきまで街にいたはずが、アダムがワープを使ったんだろうか。そう思って横を見ても、アダムの姿はない。それどころか、部屋に強烈な違和感をおぼえる。アダムの私物が一切ないのだ。