僕だけの、曇り空だった。
空一面を塗りつぶしたような灰色ではなく、さまざまな陰鬱さを幾重にも重ねたようなそんな色の空を、求めていた。

なにか見えないものに引き裂かれそうな心で、いっそ早く誰かにそうして欲しくて、そんな空を渡るように歩く。
雨は、まだ降っていない。
春の生ぬるい風は、ずっとずっと忘れていたのに会えばひどく懐かしくなる古い友達みたいだ。
きっとまた、すぐに思い出せなくなる。

誰が何と言おうが、僕は苦しかった。
泣く事は、自分への慰めで、彼への甘えだと思えるほどに。
僕の武器だった努力は……いつからか、そのずっと目の前にあった背中の前に回って、ここに来るのにどんなに努力したかを笑って話す瞬間の想像は。

巨大な純白の入道雲と、一番高くまで上り詰めた八月の力強い太陽。

この、オレの自宅である獅子神邸のキッチンは、いつにも増して様々な調理器具のリズムと熱気に満たされていた。
テンダーロインとササミを焼く匂いと、もうもうと立ち込める煙。ひっきりなしに回り続ける換気扇の轟音。
大量のカーリーケールはフライパンで塩胡椒して温サラダにし、そのうちの多くは自分の皿へと盛り付け、残りはもうひとつの皿へ。
隣のコンロで炒めているのはポテトとパプリカで、苦味のあるケールとは相性がよくバターの風味とコクも十分に効いている。ついでに、オリーブオイルで焼いたマッシュルームもしのばせておこう。
ステーキソースは、バランスが重要。
ミネラルを含有した深い甘さの和三盆糖を使い、炒めた玉ねぎ、醤油、酢などの調味料と合わせる。それから軽くかき混ぜ火から下ろし、ひとくち味を見て目線の先の虚空を眺めた。

風呂から上がって、冷蔵庫のドリンクを何口か飲んだ時。悪寒がして、獅子神は身体の中に何らかの侵入者がいることに気付いた。
普段はなんて事ない温度の水分が、胃から全身へとその冷たい痛みを伝える。
おそらく、風邪の初期症状。
今朝から何となく食欲がなく、疲労を感じていたのはこれが原因だろう。
自分は、自己管理を常に怠らない。均整の取れた肉体を得るための食事。バランスの良い筋肉を作れるよう綿密に計画されたジムでのメンテナンスとスケジュール。
こうして身体との対話に常に向き合っているので、少しの異変にもすぐに警報が鳴る。
大した体調不良じゃないといいが……
なんて思いながら、いつもより多くサプリメントを選び、今度は常温のミネラルウォーターを手にして寝室へと向かう。なに、午前中のうちに株の取り引きをする作業は休みとはいかないが、明日は特にさしたる用事も試合もない。眠ればいい。しっかり治るまで。