樺太先遣隊SS カプなし「キエエエエエエエエ！！」
「うっるせえな！　んだよボンボン！」
「月島がたもられた！　ロシアんおとことかたいごったち見おったらつきしまぁんたもられとぉ〜ッ」

　杉元は鯉登の早口の薩摩弁から辛うじて「月島」だけは聞き取った。鯉登の視線の先に目を向けたが、月島軍曹はいつも通り平然としている。ロシア人と話しているようだったが、鯉登の猿叫と鳴り止まぬ月島コールを受けて、二人のもとに訝しげにやってきた。

「月島ぁ、無事か！？」

　月島は鯉登に顔を無遠慮に掴まれ、グギリと顔を左に向けられた。ちょうどそこにいた杉元と視線が合う。

「何なんだよ。月島軍曹、なんかあったの？」

　鯉登が自分の右頬あたりを触って確認しているので、月島はおおよそを察した。首を不自然に曲げられたまま、諭すような静かな声を出す。

新刊あとがき　便宜上、あとがきではありますが、前置きです。鶴月って正史なんですよ。娘を喪った鶴見と父親から虐待されていた月島が、良き指導者と良き生徒という擬似親子をなぞり、二人とも愛する者と結ばれなかった傷を抱えながら戦場で夫婦以上の親愛関係を結ぶ。そこに鶴見は手間隙かけた嘘で月島に鎖を幾重にも巻いている。恋愛と分類するのがかえって躊躇われる重たさですが、特筆すべきはその執着です。
　そもそもで言えば、鶴見が死刑囚の月島を救うために行った偽装工作も大掛かりすぎやしませんか。駆逐艦を持つ将校の子でも第七師団長の妾の子でもない、優秀とはいえただの下士官相手に。月島の有能ぶりに目をつけるのが異様に早いように感じます。死刑囚を釈放させるのも相当な手間だったと思いますし、そのために死体（どこにあった誰のものだったんだろう）を用意して、月島の家の下に埋め、島民の前で掘り起こしている。それを八年越しに明かすために佐渡の人間を用意する。余談ですが、鶴見にここまでされて自己肯定感が下向きに行く月島もある意味才能かなと思います。

鯉月SS　戸を閉めてもザアザアと雨粒が地面を殴る音が聞こえる。鯉登が顔に張り付いた前髪を剥がして、その先端から雫が落ちるのを眺める間に、月島はテキパキと動いた。真っ先に上がっていったと思う頃にはもう戻って来ていて、必要な物を全て持っていた。

「脱いで、濡れた服はコチラに。コレを羽織ってください。一旦髪だけ拭って、いま湯を用意します」

　まるで鍛錬の一環のような厳格な面持ちで、母のようにアレコレと鯉登を気遣い、様子を確認してくる。乾いた着流しを来た鯉登を脱衣場に押し込む月島はいまだ帰ったときのまま濡れた服を着ていた。

「お前こそ風邪引くぞ。一緒に入ろう」
「お気遣いなく、私は平気です」
「強がるな……と言いたいが、お前は本当に平気なものだから面白くない。クシャミの一つでもしてくれれば可愛げがあるものを」

鶴月SS月並みな関係

　鶴見中尉殿ですか？　私の所属する聯隊の中尉です……ええ、だから、私の上官です……それが事実でそれ以上のことはありません。何を聞きたいのですか？　仰られていることが分かりません。はぁ、下士官が将校を尊敬し、忠義を尽くすのは、おかしなことではないでしょう。……おかしいって、何がです。真っ当に任務を遂行している事に、難癖をつけられるいわれはありません。……そうですね、私の望みは鶴見中尉殿の筋書き通りに物事が進むことです。一度国にくれてやった命を、より有効活用することにしただけですよ。私情？　それは、全くないなんてことはありませんよ。私だって人間ですから。あれだけ付き従っていれば……まぁ、そうですね。百名余りの彼の部下の中で、確かに私は彼に近い人間のうちの一人です。ですから、あまり変な質問ばかりされるのであれば、私は鶴見中尉殿に報告しなければなりません。ええ、失礼を承知で申し上げますが、変です。何です、さっきから〝鶴見中尉が好きなのか〟って……。

「スミスぅ！なにかみつけた？ルルも！」
穏やかな天気の昼下がり、ルルの指差す方向には人だかりがあった。聞こえてくるのは賑やかな歓声で悪いことではなさそうだと胸を撫で下ろす。
「Alright,行ってみようか」
そう声をかけると同時か少しはやく、ルルはオレの腕を引っ張りながら人だかりへの突入していった。
押し合いへし合い、どうにかたどり着いた中心に居たのは一匹の黒猫。身体の大きさからして成猫だろうか。墨を流したような艷やかな毛並みとヘーゼルカラーの瞳が美しい。どうやら怯えてしまっているらしく、フーフーと荒い息が聞こえる。
まわりはお構い無しに口笛を吹いたり近付こうとしたりとやりたい放題だ。
「スミス！」
猫を指さしてルルが笑う。