人魚姫の手[リバミファ]　もう一人と手を繋がなければ出られない奇っ怪な祠に閉じ込められた僕とミファーは比較的スムーズに手を取り合うも、祠の主から「それは握手です」と突っぱねられてしまった。
「握手以外でどう手を繋げば良いっていうんだよここの祠の主…」
　リト族とゾーラ族では手の大きさが違う。普通に握手する以外にどうすればいいのかと、頭を抱える。
「ねぇ、ダンスのエスコートみたいな握り方は出来ないかな？」
　僕がミファーに手を差し出し、彼女がその手に触れれば良い。
　王宮でやるようなダンスなんぞやった事はないが、これならさっきの握手より無駄なくスマートだ。
「なるほど…良いアイディアだ、ミファー。早速試してみよう」
　そうしてミファーの前に素早く右手を差し出す。「……」

遅刻とケーキと黒いからくり[黒玉アス]「ピポー♪」
　黒いからくりは持ってこられたケーキを前に上機嫌な音を鳴らす。先程まで必要ないと固辞していたのが嘘のようだ。
「ピーピ」
　黒からくりは一本の脚で器用にデザート用のフォークを握り、少しずつショートケーキを崩しにかかる。
　フォークで崩されたケーキの欠片達は、一つ目の下からかぱりと開いた開口部の中に次々と放り込まれていく。
　たまにその周りについてしまったクリームを内部から出てきた触手が舌のように舐めとっていた。
「――」
　個室を選んで良かったとアストルは心底思う。
　こんなの一般人に見られたら卒倒されるし下手したら警察を呼ばれてしまうかもしれない。
　似たような小型の歩行ロボットが一般人向けに売られるようになった昨今、連れ歩く者は増えたがケーキを食べるロボットなど前代未聞だ。

嗚呼なんて美しい眼か黄金の
瞳の星見にフォーリンバナナ

「これ(バナナ)あげます！」
ハキハキドキドキプレゼント
彼の眼今日も艶めくバナナで



フォーリンラブの事をイーガだとフォーリンバナナとか言ってて欲しい(バナナ脳がひどい

清(さや)けき指先[スパ+アス]　　太刀のごと清(さや)けさ帯びた指先で
　　バナナ剥きけりイーガの参謀


　―――イーガ団アジト、食堂

「あまりジロジロ見られると集中できぬでござる」
「！　あ、あぁ、すまない」
　コーガ様からいただいたバナナ一房を一本一本丁寧に剥いていたら、二席ほど離れた位置から占い師殿が私を見つめていた。
「お前がひどく慎重にバナナの皮を剥くから気になってしまったのだ」
　頬杖をつきながら占い師殿はこちらの出方を窺うように口を開く。
「本当にそれだけにござるか？」
「本当だとも。相変わらず信用されておらぬようだな」
「……」
　あまり他人には興味のない御仁だと思っていたので意外と言えば意外だった。他者への興味も思いやりも実は人並にあるのかもしれない。

シドの百年とミファーの背中

少しずつ姉の背丈に近づいて
徐々に遠のく声も何もかも

百年の澱は静かに降り積もる
姉の背中は未だ見えずに

姉の背を追いて重ねた時のぶん
霞のごとく薄れる記憶(笑顔)は

童子の寝顔[スパ＋アス]　――深夜、イーガ団アジト アストルの自室前

「占い師殿、今少しよろしいでござるか？」

　入口でノックしてみたが返事がなかったので彼の部屋に静かに踏み入ると、世にも珍しい光景が広がっていた。

「………………すぅ」

　黒衣の占い師は机に広げた本に突っ伏して静かに寝息を立てていた。
　調べ物をしていたようだが、そのまま眠ってしまったようだ。広げられた本には古代シーカー族のものとされる文字がぎっしり詰まっている。
　そういえば今日、イーガ団が管理している古文書数冊を団の研究員から借りていたのを見かけたのを思い出した。

　隠者ような落ち着いた(悪く言えば慇懃な)いつもの態度とは裏腹に、眠りに落ちた占い師殿の丸くなった背中は小さく幾分若く見える。