「一回だけ。そう、一回だけ俺は貴方を許します」
　そう告げたのは、あと数時間後まで恋人でいられる俺の愛しい人、だ。
　奇妙な関係であると言えばそうだが、俺たちはそれを納得した上でこの付き合いを続けていた。愛し合っていないわけではない。ただお互いに、手を取れない事情を抱えているがゆえに、こうなってしまったのだ。
　俺の愛しい人は特殊な体をしている。それは幼少期に受けた魔法事故－魔法実験による後遺症であり、奇跡ともいえるものであった。
　物を分解し、再構成する能力を生まれ持った彼に相応しいと言えばそうなのだが、それを持つがゆえに、遠い存在となってしまっているのも、また違いなかった。

　俺の愛しい人は男であるが、妊娠できる体であった。

「舐めているんですか？」
　いつにも増して冷たい声が執務室に響いた。
　日光を遮断するように重たいカーテンが閉められたこの部屋に挿し込まれる光は少ない。唯一、と言ってもいいのが執務机に置かれた間接照明だ。高そうなインテリア、という言葉が似合うそれは、彼のパトロンが送ったもので、彼は気に入っているのかいないのか。ただ丁度いいから使っていた。
　話を戻す。
　目の前の彼は、酷く苛立った表情を見せていた。年々感情、というものが現れやすくなったとは言え、いまだよくわからない雰囲気を出す男である。それがミステリアスだ、なんて女性方は騒いでいたが、そんな可愛らしいものではないことを、俺は知っていた。
　だからこそ、ここまで表情を露わにしているのは酷く珍しく、また琴線に触れてしまったことを俺はすぐさまに理解した。

「どれだけ知りたくても、勝手に暴いたらそれはワイドショーだ」
　服部先輩はそう言って、苦笑を浮かべた。それきり言葉を紡ぐようなことはしない。こちらの出方を伺っているのは容易にわかった。わかった上で、俺は黙り込んでしまった。
　服部先輩と、所謂お付き合いというものをし始めたのは、丁度彼が魔法科高校を卒業した時である。卒業式のその日に呼び出され、桜が綺麗だったからだろうか、それとも彼の表情があまりにも美しかったからだろうか、はたまた唇に触れたその熱が脳を溶かしたからだろうか。理由は分からないが、俺はその告白を承諾した。
　頬を染めて喜ぶ彼を見て、何かが腹の底から湧き出る感覚を覚えた。
　それが、過去に受けた魔法事故の後遺症の回復傾向であったことを知ったのは、此処最近のことである。

　きっかけは分からない。けれども、彼が小さな時に受けた魔法事故の後遺症は、年々回復傾向にあった。
　彼曰く、情動というものが一切として消し飛んでしまったとのことであったが、最近の彼は自分にだけ、酷く揺さぶられる感情、というものを見せるようになった。例えば、
「どうした・・・その頬」
　俺は魔法大学に、目の前の男‐桐原は防衛大に進んだ。つまるところ、久しぶりにお互い顔を合わせる訳なのだが、俺の頬には白いガーゼが貼られていた。痛々しいそれは、赤を通りこして青くなってしまった部分を隠している。
　十分に冷やしたのだが、いまだに熱と痛みを持っているそこを、俺は人差し指で撫でた。
「殴られた」
　あっけらかんと言って見せれば、桐原は微妙な表情を見せた。信じられない、とでも言いたげな表情である。勿論、過去の俺が今の俺を見たら、同じような反応を見せることだろう。そもそも、彼奴にただで殴らせる、なんてことは天変地異だ。