七海さんそっくりの家政婦アンドロイドを買う話禁忌だ。
私は禁忌を犯してしまったのだ。

密かに憧れ続けている七海さん仕様にカスタマイズした家政婦アンドロイドを買ってしまった。

人型アンドロイドが一般に普及しはじめてもう随分経つ。パッと見では人かロボットか区別がつかないそのアンドロイドが家政婦としての機能を持って家事炊事から買い物までありとあらゆる作業をこなせるようになってからは爆発的に普及した。多忙な1人暮らしでかなり欲しいとはいえ、車に手が届くようなお高い買い物なので敬遠していた最中、容姿の選択肢があまりにも多いと知ってしまったのだ。カタログを見たけれど、目尻を一ミリ上げるとか下げるとかそんなレベルで調整が出来るらしい。もう即決だった。秘めたる七海愛を爆発させた私は執念深く七海さんの造形美を追求し、時には本人を凝視して不審がられ、途方もない時間をかけて七海さんを完全再現した。

ディミレト　大修道院の庭園には庭師たちが丹精した花木が季節を彩るが、竪琴の節は特に美しい。雪解けを待って芽吹いた花々が一斉に咲き誇る。
　一昨日の雨が丘陵の一部をぬかるませていたが、今朝はすっかり青空が広がり、葦毛の馬はしっかりとした歩みで勾配を登っていった。ガルグ＝マクを囲む矢柄のような峰はまだ雪冠に白く輝いている。
　正午の鐘が鳴る半刻前にベレトと共に大修道院を出発したディミトリは、他愛ない会話に笑いながら壮大な長めを楽しんでいた。
　後方には護衛が離れて付いてきている。二人きりになることは叶わなかったが、連れ立って馬を駆ることに心は弾んでいた。
　大修道院を背に、暫く馬を走らせたあと木立に入ってから速度を落とす。士官学校時代にも二人で来たことがある。この先に小さな湖が見えてくるはずだった。

「薬の売人持ってきた、ついでに飯行こうぜ銃兎」
「……お前は、なあ。左馬刻」
持ってくるモノでもないし、警察署にヤクザが尋ねてくるものでもない。まだ終業時間でもない。理鶯と何処で落ち合ったか知らないが、舎弟ではなく理鶯に売人を持たせているのも何故だ。何からツッコめば良い。
「今日は、波羅夷はいないのか？」
「空却は今日の夜にこっち戻ってくんぞ」
「なるほどな……」
何がと言いたげな左馬刻はここ最近煙草の匂いを纏っている。波羅夷がいる間は吸う姿を見ていなかったからか、余計に感じる。
時期的には盆の用意あたりか、本格的な繁忙期だともっと姿を見れない波羅夷は寺の手伝いだ。恋人の繁忙期にものの見事に生活が荒れる左馬刻は理鶯が抑え込んでいる売人の顔をじっと見ている。