巻き戻しの世界で君と②デンジが入院してから数週間後、体調も回復し立って動き回れるほどになった。そして、デンジの希望もあって通院での治療に切り替え、デンジはアキの家へ帰宅することとなった。

　
「デンジ、ポチタ、そろそろ起きろ」
「んー」
「わん」
ポチタを抱きしめて寝ていたデンジが、眠そうに返事をする。ポチタは既に起きていたようだが、デンジが起きるのを待っていたようだ。
「起きたら熱測るぞ、頭痛かったり気持ち悪かったりしてないか？」
「んー大丈夫」
アキは起きたデンジへ体温計を渡した。

ピピっ
「ん。」
「よし、熱はないな」
毎朝体温を測りアキに報告する。これはアキがデンジにさせているルーティーンの１つだ。

「なーこれ毎日しなくてもよくね？おれ元気だし」

　心配してくれていたのは最初からわかっている。ライトのために仕事を調整して、店のことも調整して、きっとこちらに見せていない面もある、それだけのことをして時間を作り出してわざわざ郊外にきた。その前に集められる情報を集めて手配して、アキラは、自分にできることを惜しまず実行してそばにいる。
　全部がライトのためだけに、されたことだ。
「すこし外に出てみるかい。散歩して、お腹が空いたらお昼ご飯も考えよう」
　アキラはスマホに視線を戻して続ける。またチートピアにいくか、それとも何か買ってくるか、作るのは…ライトさんの部屋を借りていいなら何か作るのもいいね。まぁ、僕の料理が期待できないのはもう知ってるだろうけれど。

「ストーカー？」

「そーそー、ちょーっと拗らせちゃったファンが居るみたいでさ」

平日の昼間昼過ぎ、少し客足が遠のいていた時間帯を狙っていたかの様に悠真はビデオ屋に足を運んでいた。
初めはいつもの外勤…もといサボりついでの世間話でもしに来たのかと思っていたのだが、話を聞く限りどうやら少し違うらしい。

「それなら治安局に通報するなり、6課の面々に相談する方が良いんじゃないか？」

「それもそうなんだけど、自分のファンが治安局のお世話になってるのなんてあんまり見たく無いなって。好意の延長線でちょっと気の迷いがあるだけだろうから気を逸らしてあげれば解決するだろうし」

自分の生活に踏み込まれているのになんとも優しい考え方だな、なんて考えつつ少し呆れた顔をして先程彼から発せられた“頼み事”を復唱する。

「シーザー、ブレイズウッドで静かなところってどこだろう」
「おー、プロキシ！もう来てたのか。静かなところなぁ……あるか？」
「あるある、いっちばん静かなのはねえ、アイアンタスクの中だよ！」
「…アイアンタスクの中？」
「停めてる場所がブレイズウッドからすこし離れてるからな〜、いまは急ぎの運びもないし、プロキシに貸してやってもいいぜい」

アイアンタスクの荷台を使えと言うことになったらしい。アキラに教えられたライトは肩を竦めたが、アキラはすなおに戸惑っている。それに気づいたのだろう、見たほうが早いとパイパーがアキラを連れて歩き出す。
ガレージからはブレイズウッドが見えるが、離れているからたしかその喧騒までは届かなかったはずだ。

一時的に耳がちょっと聞こえなくなるライトさんのところにアキラくんがくる話


ホロウで爆発を連続で浴びたあとから音が聞こえづらい。医者の見立てではおそらく五日もたてば治ると言われる。徐々によくなるからずっとこうというわけでもないらしい。
それならなんとかなるだろと気楽に考えていたが、すこし楽観し過ぎたようだ。まずバーニスの高い音が一番聞き取れない。何か音がするとかろうじてわかる程度だ。対してパイパーやシーザーはまだ音が聞こえる。ルーシーも、冷静であればまぁわかる。
「……」
　そう、"音"がわかるだけだ。"声"としてはききとれない。医者もその点は匙を投げた。郊外に住んでいるわりには腕のいい部類だと思うが、わからんと、ただ調べてみるとも言っていた。

数年越しのチョコレート　自宅の扉の前で、手に提げたこじゃれた袋をちらりと確認しどうしたものかとKKは思案していた。リボンのつけられた臙脂色のショッパーは、仕事帰りのくたびれた男には似つかわしくなく思えて持っているだけで落ち着かない。
　持って帰ってきた以上、暁人に渡す以外の選択肢はないとわかりつつも、それでも今までの自分の言動を思い出すにこっぱずかしいという気持ちが胸にあふれ、ドアノブをつかむことすらためらってしまう。
　それでも先ほど「帰る」とメッセージアプリで連絡をいれてしまった以上、この扉の先では可愛い恋人が自分の帰りを今か今かと待っているはずで。結局KKはどうにでもなれと悪態をつきつつ扉を開いた。
　狭くはないが広いわけでもない二人の城はKKの帰宅した気配をすぐに暁人に伝えたらしく、玄関とリビングを繋ぐ扉はすぐに開かれエプロンをつけた暁人がひょっこり顔を出す。