素振り25●恋人だった近衛リンゼル。●

姫様の私室の書架。
そこに書物を返す用事を請け負った近衛。
すぐ横の文机には所定の位置に返されるのを待つ革張りでずっしり重い貴重な本が積まれてて、一冊。また一冊と、手渡しされては、丁寧に戻されていく。
姫様は本を両手でさし出し、近衛はそれを片手で受け取る。
さほど背丈も体格も変わらぬ彼だけど、やはり退魔の騎士になるだけの人なのだと改めて思う姫様。
ついぽーっとして近衛から「姫様、これはどちらに？」と聞かれて「それはあちらに」、「それはそこです」と慌てて指示を出す。最後に手渡され全て戻されて、「ありがとう。こんな事までさせてしまって…」と姫様。
「些末な事です。また何なりと」言いながら、上まで続く梯子からおりた近衛。

今は、甘んじてやるからな。「おいで」と柔らかな声で言われ、そのまま素直に蔵馬がいる場所へと体が吸い寄せられた。

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今日も蒸すな。と思いながら垂れる汗を拭うと、じゃりっとした不快な感触。一応、玄関のチャイムを押す前にズボンの膝を叩くと、思っていた以上に細かい砂が舞った。

日々の鍛錬。といえば聞こえはいいが、同じような趣味の奴と手合わせという遊びを楽しみ、汗に砂埃がくっついてどろっどろの状態で何も考えずに蔵馬の一人暮らしの部屋に寄れば、「とりあえず、シャワーでも浴びておいで」と回れ右の要領で浴室へと行くよう指示を受けた。
シャワーを浴びている間に、蔵馬は…置いたままにしてある…オレの服を持ってきてくれた。脱いだままの服は、洗っておくよ、と洗濯機を回し始めるのだから、相変わらず手際が良い。「わりぃな、さんきゅっ」とシャワーの音にかき消されぬよう大きめの声で蔵馬に返事をして、オレは頭から爪先まで泡だらけの体をシャワーで洗い流した。汗も砂も落ちるとさっぱりして、気分は良い。

プシュケー指輪を嵌めたい夜もある。
終電一本前の電車に乗って自宅に帰ってきた独歩はリビングのキャビネット一番上の段、そっと仕舞ってあるリングケースをかぱと開けて自分の分を左手の薬指に嵌めた。するとなんだかスッキリし、ケースを元の場所に戻した。
そのまま上機嫌で、ダイニングテーブルに置かれたメモを読み、その指示通りに肉じゃがを電子レンジで温め、味噌汁が入った小鍋を火に掛けた。
夕飯を温めている間、独歩はジッと小さな石が嵌め込まれた指輪を眺めていた。シンプルな見た目な割にそこそこ良いお値段のもので、しっかり話し合って割り勘で買った。オンラインショップ経由だったため少し不安だったが、届いてお互いの指に嵌めてみるとサイズピッタリで嬉しかった。