ふと、彼の顔を何日見ていないのだろうと思ってしまった。
　メッセージはたまにやり取りをしているけれど、実際に会ったのはいつだっただろうか。記憶を手繰り寄せて考えてみたけれど、考えれば考えるほど彼の顔が遠ざかっていく。
　あれ？　本当に最後に会ったのは――いつだった？
　思い立って端末を手に取ると、レイシオとのメッセージ画面を開く。生存確認程度のそれは色気など感じられないけれど、男同士のやり取りは所詮こんなものである。思ってもいないことを散々吐いてきたアベンチュリンとて、さすがに思ったままの素直な言葉を書くには気が引けた。
『今日、通話できるかい？　久々に声が聞きたい』
　文章だけでは照れが出て、それをごまかすようにスタンプを一つ添えた。別に返事がどうであれ、彼が元気であればいいと割り切って端末のバックライトを落としたのだった。

【ヴェラン】「満ちる夜」「ランスロットが楽しいこと」とは何だろうか。
　ヴェインは聞こえてくる潮騒に耳を傾け、隣のベッドで眠っているランスロットの横顔を見つめた。
　宿の窓から射し込む柔らかい月光が、ランスロットの美しい輪郭をぼんやりと縁どっている。
「ランちゃんの楽しいことかあ……」
　今日はアウギュステでの休暇を思う存分楽しんだ。殆どの時間を笑顔で過ごしていたランスロットは、間違いなく楽しい一日を過ごせたはずだ。
　海で泳ぎ、バーベキューをして、蟹退治は数が多く、少し大変ではあったけれど、アウギュステの安全が守られたなら、苦労でもなんでもない。
　夜の浜辺でも、ランスロットは穏やかで満たされた微笑みを浮かべていた。
　祖国にいる時は、ふたりきりでゆっくり語る時間も中々とれないが、今夜は波の音を聞きながら、色々と本音を聞くことが出来た。久し振りにのんびり話せて、思いを吐き出して、ランスロットもリラックスしていたようだ。

お星様がそう言ってる夕方に差し掛かっても和らぐ事のない暑さとジメジメした湿気に顔を顰めながら出勤したトワは、エアコンの効いた涼しい空気を想像しながらルーストの扉を開けた瞬間に目に入った薄緑色に足を止めて目を瞬いた。
薄暗い店内で空調の風にさらさらと揺れている細長い葉をもつそれは笹か。
その側ではレイとジュンコ達がわいわいと賑やかにテーブルを囲んでいる。
「あ、トワ」
トワに気付いたレイが手招きをしてくるので寄っていくと、アラタが数枚の折り紙を差し出してくる。
「トワも手伝って」
「何、これ」
「何って笹飾り作ってるのよ」
ホナミが手を動かしながら言う言葉に首を傾げる。
「笹飾り」
「商店街で用意してたのが1本余ったからってくれたんだよ、折角だからルーストでも七夕祭りやろうと思って」