❏設定❏

・元ネタ→イベント『Rise as ONE』

❏本文❏

類「――……と、いうわけで。東雲くんは、石原くんが相棒であるマックスくんを大事に思う気持ちを自分と重ねながら、ディスクドッグの大会で、大変素晴らしい結果を残したというわけさ」
冬弥「――……」
類「……？　青柳くん、さっきから硬い表情を浮かべているけれど、一体どうしたんだい？」
冬弥「……！　すみません、神代先輩が今話してくれたことが、少しだけ引っかかってしまって……」
類「と、言うと？」
冬弥「彰人が相棒を大事に思う気持ちに共感してくれたことに関しては、すごく嬉しいのですが、その……俺は、常日頃から、彰人の相棒思いな部分に甘えてしまっているな、と。その甘えは、信頼と言い換えることもできるかもしれませんが……俺は、これから先いつまで、そして、どこまで彰人に甘えてしまってもいいのだろうか、と……」

偶発と秘密を食む。　厄介なことになった。
　聖火神の指輪は運命を引き寄せる力を持つ。旅人との縁を繋ぐだけならまだしも、それは世界や時間をも超えてしまう。そして意図的に引き起こすことも可能だという。
　ヨルンも流石に最初は半信半疑だった。指輪が瞬く時興味深い人材に出会うことはままあるが、そんな御伽話のようなことが出来るのだろうか？
　とりあえず物は試しでやってみようということになり、アイラに教わった手順のまま追憶の塔の導きの場に手をかざす。
　過去に出会った力ある追憶、斬り伏せてきた強敵たちの姿が脳裏に浮かぶ。そして漠然としたイメージの中で鮮烈なものといえば当然指輪の保持者であった大陸の覇者の姿だった。

　多分それが悪さをしたのだろう、きっとそうだ。そうに違いない。ちょっと、だいぶ、魔が刺しただけなのだ。

　日の高いうちに始まった誕生日パーティは、いつの間にか夜空に星が瞬くまで続いていた。
はしゃぎ疲れて、うとうとと部屋の隅に身を寄せ合う子どもたちに、アラナが優しく毛布をかけてやる。
　古い木の椅子に背を預け、片膝を座面に立てて座っていたアーロンが、口元に運んでいたグラスを静かに置いた。黙って部屋中に視線を巡らせるアーロンに、テーブルの片付けを始めたアラナが答えてやる。
「ルークなら、外に行ったよ。風に当たってくるって」
「何も言ってねえだろ」
「どうだか」
　黙ったままの今の視線が、誰より雄弁だったことに弟は気づいていないらしい。楽しそうな様子を隠しもしないアラナを睨みつけ、アーロンは椅子から腰を上げた。
　静かな夜だった。半分だけ開けた窓から忍び込む夜風はひんやりとしている。ハスマリーの夜は、昼よりもぐっと気温が下がる。