やくそく◈◈◈


「おい、お前さん、あんたここらでは見かけない顔だけど、この街に新しく引っ越しでも？｣

とある片田舎の小さな商店街にて。
蝉時雨の降り注ぐ中、八百屋の店番をしていた初老の男は目の前に横された買い物籠の中一杯に詰められた野菜やその他の食材と日用雑貨などの値段を計算しながら、その籠を持ってきた青年に尋ねた。
月白色の銀の髪に翡翠と琥珀の不思議な色をした瞳を持つ青年は明らかにこの周辺に住む人では無い。
この地域は観光地があるような街でも無いから、こんな所に外からわざわざ人が来る事は殆ど無く、だから不思議に思ったのだ。

「うん、ここの裏山に療養所があっただろう。そこがもう無くなったので、土地を買って屋敷を立てたんだ。昔あの療養所には世話になったことがあって、終の住処を作るならそこにしようと思ってね」

かわいいあの子のプール開きの話更衣室の古さ以上に、人の少なさに驚いた。全体を見回しても人はまばらで、自分を入れても十人もいないのではないだろうか。
ここにはレジャープールと呼ばれる大きなものに加えて、子供用のプールもある。
足首程の深さのそれをプールと呼ぶのは些か疑問ではあるが、入っているのは二歳から四歳くらいの子供が三、四人と、その保護者。あの年齢からしたらあれも立派なプールなのだろう。
一際高い位置にいる、やる気のなさが丸見えの監視員がこちらに視線を向けた時、後ろから声が聞こえた。
「遅くなってすみません！」
プールサイド一面に敷かれたシートの上を歩く千冬の足音は小さかった。声がなければ気付かなかったかもしれない。
更衣室からここに来るまでの途中に設置されたシャワーを浴びたのだろうか。千冬の頭のてっぺんは既にしっとりと濡れている。毛先からぽたり、ぽたりと小さな水滴が落ちてシートに水玉模様を描く。

愛し恋い焦がれ自分が大切にされることに慣れてない霊幻、モブに告白されたとき、ある条件を突きつける。
恋人でなく、愛人にすること。
自分以外に本命をつくって、あくまで自分をセカンドの立場にすること。
これを守ればつき合ってもいいと。
変わった条件。
当然モブはいやがったが、じゃなきゃつき合わないと霊幻が駄々コネタため、渋りながら了承。
変な関係に。
最初に決まり事。
あくまで愛人関係であること。
本命の彼女との約束を優先すること。
家に泊まらないこと。
家に私物を置かないこと。
別れたかったらごねずに別れるなど。
霊幻のアパートにくる条件はセックス目的のみ。
それ以外の用件できてはいけない。
好きとか愛してるという言葉は言わないこと。
ただしセックスのときは例外。

悪い女　1.5「おう、晶」

　どかりと隣に座ったブラッドリーは空を見上げる晶に倣って同じように首を上げる。
　満点の星空に、ほとんど満月に近い形の月がどんと空を照らしている。



「なんか寂しいですね」
「あ？　なんがだよ」
「月がほら、今まで満月だったじゃないですか」
「呑気なもんだな」

　くぁっと大きな口を開けて欠伸するブラッドリーにくすくすと晶は笑う。
　笑う晶を横目で見て、ブラッドリーがごろりと腿の上に頭を預けてきた。
　
「貸せ」
「高いですよ」
「言うじゃねぇか、お前」
「あはは、髪触っていいですか」
「好きにしろ」

　素っ気ない。でも、いつかは拒まれたのに受け入れくれたことに、胸がじわりと喜びに満たされる。
　ブラッドリーの硬くてしっかりした髪に手を埋める。

誰も知らない。「伊月さぁ、誰かと付き合ったりしねえの？」

大学のカフェテラス。昼食を共にしていた友人からの取り止めのない一言に暁人は思わず顔を上げた。

「…なんで？」

質問に質問で返すのはアレだな、と思いつつもそう返すしかなく。パスタをフォークで巻き取る手を止めてしまった以上、その話をそこで遮ることは出来なくなってしまった。

「聞かれんだよ女子達に。『伊月くん彼女いないの？』とか『合コン呼んでよ』とかしょっちゅう。…いや、まぁ伊月もそんな事まだ考えられないだろうなって思ったから適当に流しといたけど…お前のこと良く思ってるヤツ結構居るんだぜ？今じゃなくても少し先に、って話」
「あぁ…そういうこと」

この友人は唐突なところもあるけれどとても良い人物だと暁人は分かっている。そうやって周囲からの防波堤にもなってくれていたり、自身を気にかけてくれていることにも感謝すら覚えてしまう。

タイトル未定＋ ＋ ＋



「やぁ、司くん。一緒にお昼ご飯でもどうだい？」お昼休み､類は司のクラスに行き話かけた。
「むっ。類ではないか。いいぞ！！！」
「...だが！！その手に持ってるのは何で野菜サンドなんだ！？またオレのお弁当と交換を狙ってるのか！！？！？」
「ふふふ。流石司くんだね。よくわかってるじゃないかい♪」
「いや、交換はしないぞ...。」
「何故だい！？ 僕に野菜を食べろと言うのかい.....よよよ。」
そう言って泣き真似を始める類に司は呆れた顔をした。
「.....はぁ。仕方ないな。交換してやるから屋上にいくぞ！！」
「ふふふ。ありがとう、司くん♪」
類はスグに泣き真似を止めて司と屋上に向かった。



屋上に行くと(カップルか変人しか来ない為)相変わらず人が居ないのをいい事に2人はのんびりとショーの話をしつつお昼を食べはじめた。