煙社降臨節暦　第六夜／ふどふゆ　指輪を渡す為にもう一度フェリーで海を渡った。地獄の扉という名前の港から、冬の、明るい海を越えて。
　浜は相変わらずのんびりしていて、観光客の姿もない。日が照っている間にすかさず日光浴をしようとするのは北にすむ人間らしい。年若い学生が数人、両手を広げて寝転がっている。
「こんなに風が強いのに」
　風は砂を巻き上げて、それがパチパチ頬に当たる。喋っている間に砂を噛みそうだ。冬花は両手で口元を押さえて笑った。
「でも、こんな日がいいの」
　指輪を差し出した明王の指を両手で包み込み、どんな口づけの瞬間よりも真摯に、そして強いまなざしで見つめ、囁く。
「明王くん、素敵な日だと思わない？」
　ウィスパーボイスは風の中でもはっきり聞こえた。一番いい日、私たちのプロポーズにぴったりの日、と囁いた。

煙社降臨節暦　第五夜／ふどふゆ　十二月だってのに異常気象は週末の気温を上げてきやがって落ち着きゃしねえ。そんな中インフルエンザは流行するしナースは今日も残業で、それでも今日の鍋パは諦めてないらしく、待ってて、今から行くから、食べないで！　と悲鳴が聞こえてきそうなメッセージが届いた。落ち着けよ。
　慌てるのが似合わないタイプの女だけど、最近はこんな顔も見せるようになった。で、インターホンが鳴る。オレは鍵を開けてやる。自分の荷物や紙袋をガサガサ鳴らしながら冬花はほとんど倒れ込むように玄関ドアの内側に滑り込む。
「汗かいちゃった。大丈夫？　明王くんお腹空いてない？」
「ぺっこぺこなんだけどな？」
「ごめんなさい。すぐ用意するから。でもその前にシャワー使わせて」

まつのくんは冷徹課長に口説かれたい♡　最近ハマっていることがある。

　薄闇に浮かぶ、美しい横顔を肴に酒を舐めること。

　ぽってり膨らんだグラスに溜まった濃い琥珀の蒸留酒。氷も炭酸もなく、ストレートで注がれたそれはゆっくり表面から揮発して、煙った深い香りを運ぶ。鼻腔で堪能するふりをして、視線は横へと寡黙に泳ぐ。
　ごくごく、大きく動く喉仏。巨大なパイントグラスを半分まであけると、ふう、と満足そうに息を吐く。節くれだった長い指がいたずらにガラスの表面をなぞれば、雫と一緒につつつと色気が滴った。
　きっちり撫でつけられた黒髪は、こんな間接照明のもとでも艶めいて、身に纏うものの上質さが一層際立っている。この人のスーツは、ジャケットやスラックスだけじゃなく中のシャツまで採寸されたオーダーメイドだ。いつ見ても腕の長さと肩幅、首周りがきっちり合っていて、シルエットにすら惚れ惚れとする。