誂さんの現パロくわまつの二次創作（鶴をそえて）　春の彼岸は桜の咲き初めにはまだ早い、が、童謡にもあるように季節は山からやってくる。長い石段を登る間に松井はちらほらと蕾をほころばせた桜の木を見た。それは純白と言ってもよかった。ソメイヨシノとはまた違う、この土地で育ってきた木なのだろう。そう思う。
　勤め先の関係で春秋の彼岸は物故者供養の法要が行われ、社員はそれに参加せねばならない。全員、では現場が回らなくなってしまうから、よほど春分の日の開催でない限りそれぞれ代表を一、二名出す程度だけれど今日は随分集まった。
　その中で一際目立っていたのが白髪の男だった。齢は自分よりいくらか上か、しかしそれでも若いはずだ。押しつけられた面倒ごとをひとりでこなしてきた結果今のポジションにいるのだと上司らの軽口の中に聞いたことがある。会社所有の不動産を管理しているということで、松井は自分が仕事をする周辺で彼の姿を見かけたことは一度もない。だが、この彼岸の法要では必ず、年に二回、見る。

煙社降臨節暦　最終夜／警官のデュース　噂には聞いていた。薔薇の王国には凄腕の魔法執行官がいると。見落とされた証拠、アリバイのほつれ、犯人の隙に剃刀のように切り込む男だと。だが国境線の危うい際にも切り込んでくる。それ故に煙たがられているとも聞いた。どんな男が来るにしても、茨の谷はマレウス様の王国だ、荒らさせはせん。胸に固く誓い、セベクは薔薇の王国の魔法執行官を出迎えた。魔法の鏡をくぐって現れたのはデュースだった。
　年に一、二度、思い出したようなメッセージのやり取りであれ、セベクにすればそれなりに連絡を取り合っている部類の男だ。しかし顔を合わせるのはそれこそ十年ぶりになるのか。長身痩躯の男はデュース・スペードの面影を残したセベクの知らぬ男だった。

煙社降臨節暦　第二十夜／わんぱく長谷部くんのクリスマス　藤の上に雪が降る。この軽やかに、だが惹かれるように地を目指して落ちる雪の重量を何という言葉で表現すればいいのか大倶利伽羅には分からなかった。ただ黙って、小さな背中を見張っていた。縁側にはわんぱくのへし切長谷部国重が座っていた。じっと雪の庭を見張っている。一日、ずっとだ。

　師走半ば、さんたくろぉすの正体がわんぱく長谷部にばれた。何も準備を進めていた燭台切が衣装を隠し損ねたとかそういう話ではない。主からさんたくろぉすの話しを聞いたわんぱく長谷部は、贈り物をくれるこの親切な老人が煙突や竈で怪我をすることがないようにと本丸中を探索したのだ。

　屋根裏、床下、なんのその。埃まみれになっては歌仙兼定に怒られていた頃は可愛かったもので、やがて押し入れ、天袋と刀たちのプライヴァシーはあってなきがごとくとなった。さんたくろぉすの衣装は布団の間に挟んで隠していたのだが、見つかった。

あなめでたや、われらが愛し子　十月十日の苦しみが流れ出す。生まれたのは人間の子どもだった。
　柔らかな身体。細い手足。産声は縋るようだった。産婆に促され乳を含ませる。小さな手指がしがみついた。
　積年の悲しみが奔流となり、揉まれるのは心だけではなかった。眩暈がした。庚子は自らが縋るようにして産まれたばかりの嬰児を抱き締めた。産婆が、やさしく、やさしく、となだめる。皺だらけの手が添えられ、両腕がやさしく赤ん坊を抱く。己の肩さえ、こんなにやさしく抱いたことはなかった。
　人間の子。あの化け物のような父とは違う、やさしい瞳の色。私の産んだ子。長田庚子の産んだ子ども。で、あると言うのならば。
　龍賀邸より夫が帰る。洗い流してもかすかな腐臭と血臭が漂う。だが今日は気にならない。強い血の匂いを纏わせたのは己もそうだった。産みの苦しみ。流した血の匂い。そして得たのはやさしい瞳の子ども。厭ういわれはない。

煙社降臨節暦　第十九夜／弊本丸のへし切長谷部　ぱん、と額が割れて光が溢れ出すような目覚めだった。すっきりと起きた。力が漲っていた。起き上がる。肉体の中心たる重みが消えている。へし切長谷部は床の上に仁王立ちになり、しばし寒気に我が身を晒した。
　寝間着の帯を解く。胸がふっくらしている。下着の前はぺしゃんと平らになっていた。念のため手で触れる。ない。陽根が消え、足の間に伊邪那美命（いざなみのみこと）が成り成りて成りあわざるところと称したものがある。うん、女体になった。
　胸周りがきついということもなし、普段通り戦装束を身に纏うのに不便はなかった。髪の長さも元の通り。頬がやや丸みを帯びた気もするが、どうということはない。夜更かし、深酒でも顔はむくむものである。仔細なし。であれば気にすべきはひとところのみ。表へ出た。主は御無事だろうか。

戒指　男の名字を呼び捨てにするのは妻の特権だという。庚子は妻の持つというそれをはなから持たなかった。長田は龍賀乙米のものであり、それは祝言を挙げた今でもやはり変わらないのだ。
　故に長田が己の名を呼んだのはいっそ身分不相応にも思われたし、自分の身がそこまで落ちたとも感じられる。
「手を」
　と長田は庚子の左手をとった。薬指に金色の指輪が嵌められた。恐れに、庚子は身を固くした。
「……いいのですか？」
　長田は表情を変えず、だがわずかに不思議そうに答える。
「夫婦ですから」
「そうではなくて、あなたは……」
　その時既に長田の手は離れていた。左手薬指に金の指輪だけが残された。
　新床を果たさず、これからも枕を交わすこともない男。だが自分にはあれを長田と呼び捨てる権利がある。私の名は長田庚子だ。この指輪はあの男の妻である証だ。この指輪が薬指に光る限り、あれは私の夫だ。

煙社降臨節暦　第十八夜／おおかねくも　暑さをいつまでも引きずる晩夏だった。初秋という言葉もないような秋だった。それでも連隊戦が終われば、やれやれ季節も一段落といった気配が漂う。皆には白玉入りの氷菓が振る舞われた。万屋から大八車で運んできた氷をごりごり砕いて削って、蜜をかけて、餡をのせて。一口、二口。ごちそうさま、と小さく呟いて村雲江は広間を離れた。
　どこもかしこも開け放してある。海からの風があるから涼しいけれども膚はべたつく。井戸端で顔を洗い、手を洗い、念入りに拭った。心臓の音がやや、はやい。一息つき、井戸に映る己の姿を確かめる。戦装束とてきっちり着こなしたそれではないから、整えるといっても髪を少々いじる程度だ。結局、大して変わらなかった。が、覚悟は決まった。もう一度玄関から本棟に入り、長い廊下を辿った。増築を繰り返したせいで歪な曲がり角を幾つもこさえた、その先、一番奥が主のいる御座間である。

セルフ・モンタージュ　瞼を伏せて俯くと、人は彼を穏やかな人物と評する。いつも微笑を浮かべていると。彼にはそれが自分と世界を隔てるレンズの功ではないかと思っていた。眼鏡というフィルターが自分を理知的で、沈黙にも含みを持たせて見えるのだろうと。虚ろ、あるいは感情、夜。俯き加減に瞼を伏せる自分を満たしているものは何だろう。過去。手放してしまったものの空洞。木枯らしが吹くと、彼はいつも言いようのない安らぎを感じる。冷たい北風は彼の世界に色を塗る。瞼を閉じていても分かる。セピア色。だが褪せてはいない。それは人為的に、まるで教師が未熟な若人に教えるように塗られるのだ。過去は私と共に世界を巡っている。お前が捨て去ったものも、決して失われず枯葉となり、砂塵となり、どこかに降り積もり世界を彩る一色になる。

煙社降臨節暦　第十六夜／ゲタ水　母が逝き、それを見届けたかのように子どもの姿が消えた。家はがらんとしたはずなのに手狭になったように感じてならない。読経の余韻が消え、鯨幕が取り払われ、ちゃぶ台には自分ひとりの湯飲みがのるばかりなのに壁が四方から迫ってくるような、闇。広漠な喪失。沈黙は張り合いがなく、咳をしてもひとりと詠むほどにも響かない。
　部屋を、借りることにした。引き越すのに存外荷物を感じたのは母が縫った幼い子どもの着物や、学校へ行くための鞄が出てきたからだった。いっそ焼いてしまおうか……。すると瞼の裏に青い炎が立ち上り、胸が引き絞られるように苦しくなった。荷物は無駄に多いまま引き越した。
　下宿屋のばあさんは子どもの頃面倒を見てくれた子守り婆に似ていて、時々かまどに向かって話をしている。部屋の窓には柳の枝が手を伸ばしていた。古い柳の木で、戦時中半分焼かれたのがなんとか生き延びてまた葉を繁らせたのだそうだ。おばけが出るという噂はその後生まれたものらしく、それ以前はデェトスポットだったという。

煙社降臨節暦　第十五夜／越谷の人と朝霞の人とたんぽぽ　あたたかな風が吹く。昨夜までの雨と寒さが嘘のような。　夜が来て、いつの間にか朝が来て、再び夜が訪れる。息苦しくなるような時間は永遠に続くように思えたのに、過ぎ去った今となれば一瞬の出来事のようだ。だから洸助は分からない。これが睡魔に襲われた一瞬に見ている夢なのか、それとも既に時は長く過ぎ去りはるか遠く老いた自分が若い自分を思い出しているのだろうか。
　現実離れした美しい景色の中にいた。一面のたんぽぽ畑。風に舞う無数の綿毛。知らない山の駅にいる。プラットホームは低く、屋根もなく、たんぽぽ畑に埋もれてしまいそうだ。
　それでも列車は来るのだろう。明るい景色、美しい山々を見せるために。それはＳＬか、トロッコ列車と呼ばれるのんびりした列車のはずだ。そして思い出した。後者だ。　向かいのホームに勇人が立っている。神妙な顔をしていた。

旅「鬼太郎、ほら富士山だ」
　腕の中の小さな身体を揺するが、それは眠りのまにまに水木へ全てをあずけ、ぐんにゃりと柔らかいことは男の骨肉に染みついた肉体というものの脆さーー戦場、バラバラになった手足、物言わぬあの肉体ーーを思い出させ一瞬怖気が走る。口の端から垂れるよだれを袖で拭いてやると小さなてのひらがぺたぺた這い回り、水木の手を掴んでようやく落ち着いた。
「……富士山だよ。遠くまで来たなあ」
　谷を走る列車は残照を背にした巨大な山影の下、毛虫か芋虫ほどでしかない。男はもう一度、鬼太郎、と呼んだが子どもが目を覚ます気配はなかった。
　いいさ、と男は胸の中で呟いた。お前は俺よりうんと長生きをする。その中で富士山を見る機会なんて何度でもあるだろう。この先の未来は明るいのだーー（そう約束したのだ、口約束だろうとも）と頭の中で誰かが呻くーー。それに、長い長い人生の中、流浪のさだめに従うこともあるだろう。

煙社降臨節暦　第十四夜／くりへし「あ……」
　か細く悲痛な悲鳴が本丸の片隅に響く。たおやかな指先に血がにじんでいた。京極正宗であった。
　肉体を持つが故に、どこへでも行ける、飯が食える、自分の足で帰ってくることができる、色々言う者がいるけれども不便を感じ持て余すことも多々あり。それに慣れてゆく。戦い、血を流し、生きるうちに。刀であった時よりも重たい身体は甲斐がある、と心の裡では思うている大倶利伽羅である。戦も、命をかけることも甲斐がある。飯。美味ければ文句はなし。風呂。熱ければ尚よい。便利が増えればそれはそれでありがたくいただくが、本丸の一角にハンドクリームがずらりと並んだのは面食らった。
「京極正宗の手荒れが、それは酷いものでな」

煙社降臨節暦　第十三夜／ケイト・ダイヤモンドが無性にむしゃくしゃして酒瓶を買って一気飲みして……　階段は長く急だった。螺旋を巡るうち、永遠に終わらない仕事に従事しているような気にさせられる。事実、何らかの魔法はかかっているに違いない。ケイトが正気を保ったまま塔を上れるのは、予防策を講じていたからだった。事前に説明されていた訳ではないが、こういった面で抜かりないからこそケイトは用心深い金満たちの信頼を得、仕事を繋いでいる。
　階段を上りきった先に待っていたのは漆黒の扉だった。その向こうには漆黒の部屋と美しい青空が広がっていた。六面の壁。六面の窓。濡れ羽色の壁紙、黒炭色の窓枠。だがこの街で一番高い場所にあるこの部屋はどこよりも天に近く、窓の外は遮ることのない青空が広がっている。
　部屋はがらんとしていた。家具は全て取り払われたのだ。正六角形の中央にひとりの、そう人間の形をした美しいものが佇んでいた。

煙社降臨節暦　第十二夜／久遠一家　恋を忘れ走り続けてきた。淡く濃やかな感情が自分にも芽生えうる可能性に目を向ける暇もなかった。それが不幸であるとは思わなかった。
　今でも悔いてはいない。悔恨の情が生まれる出来事はいくつもあったし、そのたびに痛みも生まれた。だが、どれひとつ欠けても今現在には辿り着けなかった。楽を選ぶことができない人生だから、掴めた手もある。
　久遠はクルマに積み込むための荷物を整理しながら手を止めた。アルバムの入った段ボール箱は一つではなかった。自分が関わった選手たちのデータに比べれば少ない数だが、それでも久遠はことがるごとに娘の写真を撮り、アルバムに収め続けてきた。ＦＦＩで監督を務める少し前、冬花を撮った写真がある。どんな感情を出すことも拒むような頑なな表情。反抗期らしい反抗期もない娘だったが、自らその奇妙さに気づいている節があった。彼女は久遠以上に聡く、人間らしい感情の機微を備えていた。カメラの前で笑顔を作らないのは、父である自分への信頼と彼女なりの甘えだと久遠は分かっていた。笑顔でない写真は事務的に言えば使いやすい写真でもあり、それはＦＦＩにおいてマネージャーとしての登録、また渡航の際に必要な証明写真としても使われた。

煙社降臨節暦　第十一夜／ふどふゆ　小鳥のさえずりで目を覚ますっていうのはまんざら嘘でもないんだなってのは、あと数分の惰眠を貪りたい時耳元をそよ風が撫でるみたいに、起きて、って囁かれてみれば分かる。冬花はそれ以上オレを揺り起こしはしなくて、オレは枕から半分顔を上げて片目を開く。下着を脱ぎ捨てた冬花の後ろ姿がバスルームに消える。尻に小さな赤い腫れが見えた。ん、やっぱいたのか、虫。
　昨日到着したホテルは手違いで予約していたのと別の部屋をあてがわれる。窓の向こうに見えるのは公園ではなく隣のホテルの壁で、オレは別に慣れてるし飲み込むこともできるが、せっかくふたりで旅行できるようになったのにこの待遇は腹立たしい。怒らないで、と夕食をつつきながら冬花は言った。

煙社降臨節暦　第十夜／ふどふゆ　ガバッと世界の開く音がして閉じていた瞼を開く。意識は宇宙の深い眠りの底からたおやかに、しかし人間には信じられないスピードで浮上し、タイムトラベル酔いの涙で潤んだ瞳の中に蘇る。水面を越して見上げるような揺れる視界は青白く、冬花は自分が冷蔵庫の中にいるのを自覚した。到着したんだわ……、と思ったけれども胸がざわつく。嫌な予感。目の前には明王がいる。髪の長い、大人の不動明王。だけど、変。
冬花は二度、三度とまばたきした。涙が散る。視界がクリアになる。冷蔵庫の前に佇んだ明王は、は、と呟いたまま口を開けている。手にはシュトレンの皿。その瞬間に理解した。
「誤配送だわ」
　明王は、お前……、と言いかけてちらっと後ろを振り向き、また冬花を見た。途端に恥ずかしくなった。下着姿なのだ。タイムトラベルの仕様上、仕方ないのにそれを説明する余裕がない。もう一度、飛ばなきゃ。帰らなきゃ。待って、どこへ？　座標が思い出せない。

煙社降臨節暦　第九夜／ふどふゆ　冬花は映画館に行く。美術館とか博物館にも行く。ミュージカルなんかも見る。オレも付き合わされる。リビングのソファで。
　突然歌い出すのに慣れないと思う。実際にそう言う。そうよ、と極彩色の光を受けた冬花の横顔が笑う。
「慣れていくの。そのうち、こういうところでは歌うんだなって学習するの」
　歌舞伎とか日本の伝統芸能もお約束で出来てるでしょう、と話し始めた目はもうテレビを見ていない。
「楽しむことも訓練や学習が必要なのよ。私が一から学習したみたいに」
　その瞳の色の落ち着きは父親の久遠道也に似ていて、血の繋がらない親子とは思えない。そっくりだ。雰囲気も。話し方さえ。同じ言葉を道也も冬花に言ったのかもしれない。全てを忘れ感情を欠落させた少女を、生きた人間に育て上げるために。

煙社降臨節暦　第八夜／ふどふゆ　雪が落ちてくる。儚くはない。その重さに耐えかねたモミの枝が振り落とすのだ。ドサリと音がする。そのたびにふたりは立ち止まる。
　オーロラを見に行く夢を叶えた翌朝は薄暗く、いつまでたっても太陽が昇らない。昇ったとしても見えないくらいの雲に覆われていた。また雪が降り出した。その中を、手を繋がず歩いている。
　冬花は無口だった。明王以上に。口をつぐみ何も喋らない。昨夜のオーロラの感動を語り出すかと思ったのに。積極的におしゃべりなタイプではない気がするが、比較対象が鬼道の妹の春奈だからサンプルが偏りすぎているだろう。でもこれなら佐久間の方が喋る、と思う。
　またドサリと音がする。
「現実の音」
　突然、呟きが落ちた。ウィスパーボイスが低く囁いた。

煙社降臨節暦　第七夜／ふどふゆ　早起きだか夜更かしだか分からない時間に起きだして冬花がベッドから出ていく。オレは黙って横になってるけどほどかれた手が冷えていくにつれて恐怖が染み出すのは抑えられない。暑くなれば汗が出る、寒くなれば鳥肌が立つのと同じくらい多分これはオレの身体の自然現象で、それなりに年食って大人になって振れ幅は小さくなったけど、父のことも母親のことも消えてはなくならないし、それは冬花も同じなのだ。
　冬花がいつも落ち着いた様子に見えるのは封じられた幼少期が湖の奥底を凍らせる氷みたいになってるからで、ちょっとやそっとの波はそれを軋ませることができない。でも睡眠と覚醒の間みたいな今の時間、浅い眠りから意識が浮上する時、凍ったはずのそこから泡が漏れたり波が起こったりする。していた。ほとんどが十代の頃の話だ。ＦＦＩの後は頻度が随分減ったのだと道也は大人になってからオレに教えた。

煙社降臨節暦　第六夜／ふどふゆ　指輪を渡す為にもう一度フェリーで海を渡った。地獄の扉という名前の港から、冬の、明るい海を越えて。
　浜は相変わらずのんびりしていて、観光客の姿もない。日が照っている間にすかさず日光浴をしようとするのは北にすむ人間らしい。年若い学生が数人、両手を広げて寝転がっている。
「こんなに風が強いのに」
　風は砂を巻き上げて、それがパチパチ頬に当たる。喋っている間に砂を噛みそうだ。冬花は両手で口元を押さえて笑った。
「でも、こんな日がいいの」
　指輪を差し出した明王の指を両手で包み込み、どんな口づけの瞬間よりも真摯に、そして強いまなざしで見つめ、囁く。
「明王くん、素敵な日だと思わない？」
　ウィスパーボイスは風の中でもはっきり聞こえた。一番いい日、私たちのプロポーズにぴったりの日、と囁いた。

煙社降臨節暦　第五夜／ふどふゆ　十二月だってのに異常気象は週末の気温を上げてきやがって落ち着きゃしねえ。そんな中インフルエンザは流行するしナースは今日も残業で、それでも今日の鍋パは諦めてないらしく、待ってて、今から行くから、食べないで！　と悲鳴が聞こえてきそうなメッセージが届いた。落ち着けよ。
　慌てるのが似合わないタイプの女だけど、最近はこんな顔も見せるようになった。で、インターホンが鳴る。オレは鍵を開けてやる。自分の荷物や紙袋をガサガサ鳴らしながら冬花はほとんど倒れ込むように玄関ドアの内側に滑り込む。
「汗かいちゃった。大丈夫？　明王くんお腹空いてない？」
「ぺっこぺこなんだけどな？」
「ごめんなさい。すぐ用意するから。でもその前にシャワー使わせて」

煙社降臨節暦　第四夜／とある山を訪れた力士とたんぽぽの妖精、幼馴染のまぼろし　雨蕭々として洗われた山景色は物寂しく、寒い。
　先に阿蘇を眺望したのは夏のことだったから、あの時は、背の高い緑はないけれど地の底からずんと滲み出て山肌を染める青の深いこと、トロッコ列車の素通しの車窓ごしに見入ったものだが、この季節山肌を銀に染めるというススキもとうに終わって今、切り立つ山肌はいっそう険しく見える。
　夏はこの地の、地震からの復興記念にと招待されたものだったが、こうして自分の足で訪れてみると景色はより広がって見える。
　ぽ、ぽ、と耳元で声がした。山に来てぽぽぽと声を聞くというとまるで怪談めいた話だが、しかし勇人は声の正体が分かっているから怖がりもしないし笑って振り向く。
「ぽぽたん」
　名前を呼んでやると寒空にたんぽぽの綿毛がまるで風の形なすように舞って、その中にぬいぐるみのようなふわふわと小さなものが現れる。

煙社降臨節暦　第三夜／水木とちっちゃい鬼と大包雲　ぽつんと明かりの灯る、暗い駅だ。山裾の小さな駅。空はその半分を巨大な山影に隠され、もしかしたら昼でも夜と見間違うのかもしれない。
　電灯に照らされ、ぽつねんと村雲は佇んでいる。ベンチの上、虎縞のちゃんちゃんこに包まれ裸の赤ん坊が転がっている。裸も奇異だったが、もっとこの赤ん坊を奇異に見せているのはこぼれんばかりの大きな丸い目だった。それも右目ばかり。左目は潰れている。
　捨てられたのだろうか。そう口にするのが妙に怖かった。売り飛ばされることこそあれ、捨てられたことはない。だから刀が残っている。名が残っている。自分はここにいる。抱いてやることはもっと恐ろしくてできなかった。
「村雲江」
　名前を呼ばれただけで肩が跳ねる。振り返ると改札をくぐり、鋼の色の眼をした男が切符を二枚手に立っている。不安げに黙っていると、そんな顔をするな、と男は笑った。

煙社降臨節暦　第一夜／鬼水　白い箱の中の小さなケーキは装飾的で、イチゴの赤が食えるのはまあ分かる、でもクリームソーダも当たり前になったというのに白い生クリームの波模様や、クリームを飾る色とりどりの粒が食べ物であるということが夢のようで、こんな髪も白くなった中年一匹、ケーキひとつで頬を赤らめる年頃では決してないのに何故だか胸が締めつけられるのだ。
　がらんとして電灯ばかり明るい茶の間の真ん中、水木はケーキの白い箱を開けたまま動けない。母が亡くなって久しい。あの子が出て行ってからも。男は血の繋がらないその子を我が子として育てたのだが、悲しいかな、子どもの名前は水木家の戸籍に連なることもなく、ある日出て行ってしまった。
　出て行った、という明確な別れがあった訳ではなかった。あの年の秋、台風が勢いを持ったまま上陸し下方の川が氾濫した。消防団に呼ばれ町民皆で土嚢を積んで、泥だらけのまま帰ろうとしたあの時、不意に雨風の音も川の轟音も静まりかえって、透明な水の上を渡るあの子を見た気がした。うちに帰るとあの子はいなかった。来た道を引き返し、氾濫する川沿いを名前を呼びながら探し回ったが見つからなかった。異変に気づいた消防団員に止められなければ、あの子を探してそのまま水に入っていたかもしれない。