大空へ　神を殺せば運命を変革することは出来るのか。しかし概念を殺すことはできない。恨むなら己の短命を。戦うなら己の意志と。ならば本国に置いてきた神には彼らの祈りと安寧を願おう。

　オートザム軍セフィーロ攻略最高司令官イーグルは、照明をごく暗くした暖色の中で眠っていた。シーツを頭まで被り、サイドボード側へ横寝をしていて、唯一不自然なことは、呼吸音に水気があることだった。
「ふ……っ」
　不意に空間を破る声に続いたのは激しい咳だった。イーグルは被ったシーツから腕を伸ばして、ベッドサイドにある手のひらサイズの吸引器を引ったくった。拍子に薬の小瓶が散乱する。酷い咳と、懸命に吸引する音が部屋に満ちる。
　次の瞬間、一際大きく咳き込んだ際に、生々しい水音が混じった。二度、三度と繰り返し、シーツが赤い染みで汚れる。咳の主は未だ頭を隠したまま、あまり品のよく無い言葉を虚空に吐きつけた。

君だけのサプライズ　「わっ、雅子さんかわいい！」
思わず声を上げた私に照れたように雅子さんははにかんだ。
レトロな柄の浴衣にレースの襟と袖を合わせた和と洋の合体技のような着こなしでその可憐さが雅子さんによく似合っていた。
「ありがとうございます、マスター様」
「けど、珍しいですね。雅子さんならいつもの格好で来るのかなとか思ってたんですけど…いや、悪い意味じゃなくて！」
変な意味に聞こえて欲しくなくて弁明すると分かっています、と言って雅子さんは照れ臭そうに袖で顔を隠した。
「この格好はその……あの方が、」
「あの方？」
「……し、晋、様、が…」
そう言って顔を真っ赤にする雅子さん。その言葉にああ、と合点する。
「よく似合ってますよ」
「ありがとうございます…自信が持てます」

朝、お粥「おはようございます、ヒバサさん」
どこからともなく声が聞こえた。いつの間にか寝ていたらしい。夜通し作業したせいか、温かい朝餉の匂いが空きっ腹に響く。ヒバサは集会所の2階、鍛冶屋の隣で寝泊まりしている。コジリとナカゴは既に家に帰っていた。
朝餉を持ってきたのは、見知った里のハンター、セツだった。
「おお？なんだ、お前が作ってくれたのか？」
「はい、オテマエさん手が離せなかったそうなので、代わりに」
粥に漬物。小鉢に昆布の佃煮と生卵が乗っていた。
「ほー、ありがとな。ん、今日は粥か？いつも握り飯なんだが」
焼き鮭に味噌汁、漬物にでかい握り飯が3つ。それがいつもの朝食だった。それとなく希望を込めて尋ねると、ちらりと横目で見られた。