先週のワンライの続きの話「どうしよう、僕の体がおかしいんだ」

ある晴れた朝のこと。
明日は早朝から用があると前日に言っておきながら、同居人のカーヴェは自室から一向に出てこなかった。
彼の様子を見に家主のアルハイゼンがドア越しにどうしたと尋ねてみれば、カーヴェからはこの返答である。
なにか変なものでも食べたか？と聞くもそれに対する返事は無い。ただ慌てふためき狼狽えている声がこちらにまで響いてくるだけだ。
「カーヴェ、いい加減にしろ。俺はもう出ていくが、いいか？」
お陰でアルハイゼンは遅刻決定だが、彼が職場に遅れてきたとしても怒れるような立場の人間は教令院にはいなかった。
せいぜい草神であるナヒーダから、今日はどうしたの？と聞かれる程度である。

香り　気になる人がいる。いや、気になるってほど気になってるわけじゃないんだけど、僕が勤務する店に来たとしても連れの方が購入するだけで自分は買わないってスタイルの人だから、正直接客したこともなければ会話したこともない。
　でもその人は有名人みたいで、教令院の学生をしていた親友は妙論派の建築学専攻だけどいつか会ってみたいって息巻いてた。
　男だぞって返したけどそんなの関係ないなんて言われてムッとした。それで名前を覚えていたから、金持ちの常連さんに連れられて来店した彼が呼ばれていた名前を聞いてピンと来た。
　それがもう数ヶ月前の出来事だ。
　それから彼、カーヴェさんはこの店に来店したことはない。あの一度だけ見た日以降、ずっと頭の片隅にいて、気になって……るほどではないんだけど。

休息の地時は丑三つ時。ザァと窓を叩く雨音で目が覚める。
喉の乾きを覚え、キッチンへと向かう。リビングにはカウチの上で小さく毛布に[[rb:包 > くる]]まる一つの塊。
カウチは人一人十分な広さで寝ることができるはずなのに、その塊はカウチの隅で体育座りをしており、よく聞けばすぅすぅという寝息が聞こえる。
この体勢では体が休まらないだろうと揺すり起こすために手を伸ばす。
彼の体に触れる前、音は出していない筈なのに塊の中の住人は何かを感じたのかビクリと体を揺らし、紅い瞳をパッと開いた。まるで何かに怯えているように見えた。
「……」
「…っ！…アルハイゼンか。どうしたんだ」
「喉が渇いたから水を取りに来た」
「そうか」