バンさんＲＥ：ＢＯＲＮまたね！　れんごくばんちゃんは森にいた。
　ももいろの葉を茂らせる大樹のもと、小さな泉のそのほとり。
　泉の真ん中には台のようなものが立っていて、そこには盃が置いてある。それは不思議な盃で、中から水がひっきりなしに湧いて出ていた。
　とすると、この泉はあの盃からあふれ出た水がたまってできたものなのだろうか。
　それにしてもあれをどこかで見たことがある気がする。どこかで。

　ばんちゃんが考えてこんでいると、小さな女の子がふわりと浮いてやってきて、泉のそばにしゃがみこんだ。金の髪、白いドレス。
　「れイんダ」
　ふう、とためいきをついている。何か悩みごとだろうか、腹を空かせているのかもしれない。
　飯を持って行ってやらないと、と思ったところで若い男がエレインの側にやって来た。妙に腹の立つ風貌の男だ。さらに腹立たしいことに、その男を認めると同時にエレインの顔はぱあっと晴れた。

バンさんＲＥ：ＢＯＲＮ！じゅうく　れんごくばんちゃんは不思議ないきもの。
　いつもは巨大なけものだけれど、どうやらどんな大きさにもなれるのだ。
　いたずらで生意気な森の住人には大きくなって驚かせ、だい好きなエレインと一緒のときは小さくなって抱っこされるのが最近のお気に入りだ。
　しかもいつもは照れ屋のエレインだけど、ばんちゃんにはとても甘い。
「バン、一緒に水浴びしましょうね」
　と、はだかんぼになって、ちいさくなったれんごくばんちゃんを抱っこして泉に入るのだ。エレインの素肌ははふわふわすべすべでとってもいい匂いで、とってもあったか。ばんちゃんはにこにこ。
　水浴びでさっぱりして、ご飯を食べて。眠るときはエレインの腕の中。
　ばんちゃんは煉獄を生き抜くつよい獣だけれども、ふわふわエレインの前ではただの黒い変な生き物になってしまうのだ。

バンさんＲＥ：ＢＯＲＮじゅーさん　お腹はくちくなったし、ぽかぽか陽気で何よりエレインのふわふわいい匂いに包まれて。
　当然の結果として、バンは眠たくなってきた。煉獄の生活にもすっかり慣れたものだと己のことながら感心する。
　ん？ 煉獄？ じゃあなんでエレインがいるんだ？ 団ちょは？ ……イヤそうだった、何考えてんだ。ここは煉獄なんかじゃない、俺の《家》だ。
「いいお天気で眠くなっちゃうわね」
　バンが睡魔で混濁した思考を巡らせていると、エレインが見透かしたようなタイミングで口を開いた。
「こんな日はのんびりしちゃうわね。さっきから眠たくて」
　そんな彼女の声色にも、睡魔の色が混じっている。
「のんびりしてももう、いいのよね」
　もちろん森とみんなは守らなきゃならないけど、と続け、

心で感じる甘さその日は四次元魔界中に朝から甘い香りが漂っていた。
鈍い自分の鼻にすら届くくらいの甘ったるさに一体何事だろうとゼットは不思議に思いながら目を覚ます。
取り敢えず起きるかとベッドから降りて身支度を整えていると数回、控えめなノック音が鳴らされた。そのノックの鳴らし方だけで誰が来たのか察知したゼットは素早く身綺麗にすると上機嫌でドアを開けた。
「あ、にいたんおはようなの！」
「おはよう、ビーコ。今から朝ごはんだよな？一緒に行こうな」
「う、うん。そうなんだけど、ええっとね……」
ビーコはもじもじと何か言いたそうにする。これは珍しい、どうしたのだろうと次の言葉を待つとビーコは手に提げていた紙袋から小さくも可愛らしい箱を差し出した。

バンさんＲＥ：ＢＯＲＮ五日目だっけ？バンはとてもご機嫌だった。久方ぶりに彼の大切な仲間たちが揃ったので。ご機嫌なのでエールは樽ごと飲みたいし、団ちょとは勝負したいしキングもいじりたい。今ならディアンヌと腕相撲で、少しはいい勝負ができるかもしれない。

　けれども彼はシャスティフォルのクッションの上に寝かされた。豚の帽子亭にいる頃はお世話になった馴染みの感触だ。悪くはない。悪くはないが、何故かヘンドリクセンが手脚を調べたり胸の音を聴いたりして触ってくるものだから、擽ったくて仕方がない。
　おいヘンディ、俺は野郎に触られて喜ぶ趣味はねぇぞ？
「ごめんねバン。ちょっとおりこうに大人しくしていてね」
　けれどもエレインが側に寄り添ってそう宥めるので、バンはキョロキョロしつつもじっとしていた。

バンさんＲＥ：ＢＯＲＮそのよん！その日ベンウィックは多くの客人を迎えることとなった。
　否、呼んではいないのだが。
　リオネスに使いを遣り、ヘンドリクセンを呼んだのはいいが、何故か呼ばれてもいない面子がぞろぞろついてきたのだ。多忙なマーリンと、故人であるエスカノールを除く七つの大罪の面子が勢ぞろいである。けれどもどこから情報が漏れたかなどと、問う者はいない。リオネスの王がメリオダスである以上愚問である。

「おお、懐かしい姿になっちまったな、バン！」
　開口一番、そのメリオダスが目を丸くしつつ、そのくせ気安くバンにパンチをかました。
「挨拶代わりの喧嘩禁止！」
　この二人の勝手にさせておくと森が吹き飛んでしまう、と危惧したキング、エリザベス、加えてディアンヌまでもが慌てて間に割って入る。

バンさんＲＥ：ＢＯＲＮその２「おい、怪しい奴め。きさまは何者だ！」
　暫し呆然としていたバンだったが、その声にハッと我に返って振返った。そこには敵意をむき出しにした妖精たちが集まっているバンの知った顔も何人かいた。
「害意があるものは容赦しない！」
「ここがバン王様の土地と知っているのか？！」
　いやだから、俺がそのバン。
　そう説明したが、口から出たのはおかしな鳴き声だけだ。
「魔神族か？！」
「見たこともないぞ、こんなやつ」
　彼らはすでにいきり立っている。元来は穏やかなたちの妖精族だがその反面、警戒心が強く外敵には容赦がないのだ。
　落ち着け、お前ら。……参ったな、仕方ない。誰か怪我する前に一旦引いて……。
　バンがじり、と後ずさった時、「危ないですエレイン様」という声が聞こえた。

ぐだカド若モリバレンタイン編仲良しシェアメイトのバレンタインチョコレートプレイ♥


　バレンタイン。最近は色々な例があるが、基本的に日本では女性が意中の男性にチョコレートを贈る日だ。
　紙袋いっぱいのチョコレートを持ち、苦労してドアを開ける。カドックが一番遅かったようで同居人の立香とジェームズが楽しげに話している声が聞こえてきた。

「ただいま」
「お帰りー」

　リビングのテーブルには色とりどりの包装紙に包まれたチョコレートが山と積まれていた。ジェームズの前に置かれているので彼のものだろう。

「相変わらず物凄い量だな……」
「カドックの方が多いと思う」

　カドック自身で理由は分からないが、カドックはそこそこモテる。大学のクラスメイトやバイト仲間、バイト先の客など日頃から関わりのある相手から告白されることも多かった。こんな陰気な男のどこが良いのかさっぱりだ。