たべごろについてレッスンが始まるまでの時間を確認したら、着替えや準備を始めるまでにあと15分ほどあった。そういえば今日のログボとデイリーを回収してなかったな、とアプリを立ち上げようとスマホの画面を覗き込んだ時、後ろから軽い歓声が聞こえてきたので振り返る。
先ほど事務所に到着した鋭心をもふもふえんの子たちやHigh×Jokerのメンバーが囲み、彼が提げてきた紙袋の中身をのぞき込んでいる。それはこれまでにも何度か目にしたことのある光景だ。
（鋭心先輩、差し入れの果物を持ってきたんだ）
控えめに開いた窓から吹きぬけていく風にはほんの少し甘いにおいが混ざっていて、ソファに座る秀のところにも届いた。果物の香りなのはわかるけど、これ、なんだろう。そう考えていると隣に人が立つ気配があった。

裏社会パロ「この世界で『ストレイ』は無謀だぞ」
「いんやぁ、わしはフリーが性に合うとる！　どーも組織は上手ぁないんじゃ。目を掛けてくれゆうお人が一人二人も居ればえい。充分じゃ！」
「そいつが殺られた時のこと考えてねえから言ってる」
　ふと、鋭くなった声に陸奥守はデスクの方を振り返った。
　今の世でマホガニーの一枚板など新調できるのは限られた層だとか何とか、昔聞き齧った知識未満の何かが呑気に過る。
　そこに座るには、やはりまだ若いと思う。どこか不釣り合いというか、否、決して悪い意味でなく。まだまだ若さを満喫したいだろうに、とかそういう類の感覚だ。縛り付ける物が見えそうで似合わない、と思うのだろう。
　金額など聞きたくもない高級品に囲まれても見劣りしない美丈夫とも思うが、重ねた年齢が醸し出す重さだけはどうしたって自分達にはまだ無いものだ。

DTモートさん×特級で開発済ショくん 元教え子、5歳歳下、未成年。

これだけの要素が揃っていれば、自分が年上としてリードしてやらねばと思うのが普通だろう。

今まで誰かとベッドを共にした経験はないが、幸い手先は器用な方であると自負している。自慢ではないが頭も回るほうだ。

来るべきその日に備えて、役に立ちそうな文献を読み漁り、恥を忍んで経験のある団員に話を聞いてみたりもした。

それもすべて、年下の恋人であるショウとの初夜を滞りなく成功させるために。


(──そンな風に思ってたンだけどなァ)


スタートの時点はまだ良かった。互いにそっと唇を重ね、慣れないながらも徐々に雰囲気を高め次のステージへ進もうとしていたのだ。だが、舌を絡めた瞬間、ショウの纏う空気が変わった。