【飯PネイP】煙るバーカウンターにて／04ジキル　今日の食事会は、本当に気分が悪かった。研究者の集まりというのは、高め合うことが出来る時もあれば、牽制と探り合いが渦巻く時もある。今日は、後者だった。
　そう飲まされたわけではなかったが、場の空気にあてられた僕はひどく苛立っていた。いつしかあの店のことを思い出し、足は勝手に表通りから一本入り込む。
　地面を睨みながら歩いていると、ビルとビルの間の暗闇から話し声が聞こえた。ちらと目線を向ければ、気の荒そうな男が、どうやら学生に絡んでいる。肩がぶつかったとか、なんとか、ろくでもない理由で……咄嗟に二人の間に入り込み、苛立ちそのままに雑に声をかけた。
　「もういいだろ、どっちも早く帰りなよ」
　絡まれていた学生は、間に僕が入ったことでこれ幸いと駆け出す。絡んでいた男は、矛先を僕に向けはじめた。当然の結果だろう。

戦闘シーンの草稿　居合わせた混の志献官に荷物を預け、侵食領域の中へと入る。営みの匂いどころか、生き物の気配すらかき消える。
　ぐう、と喉が無意識に鳴った。錆び付いたように体が重い。侵食圧が、仁武を過剰なまでに押し潰している。
　喉が引きつり世界が回った。悲鳴があった。怒号があった。元素術が、仲間めがけて飛び交っていた。見ていることしかできなかった。立ち尽くすばかりの無力な仁武を、あの人が必死で転移装置に押し込んだ。
　迫り上がるような苦みを飲み込む。自然と眉間に力が入り、にじんだ汗を乱暴に拭う。首を振る。よろめきながら壁に手をつく。浅い呼吸を、意識的に整える。

　呼吸を重ねるうちに人心地がついた。顔を上げ、色を失った街を見渡した。

マーベラスの推し方「おお、まさに…！」
マーベラスははるばる中国の空港に来ていた。ここにはマーベラスにとって、重要なものがあるからだった。マーベラスは懐から写真を取り出し、それと照らし合わせながらある場所を探し回る。そうして辿り着いたのは、何てことのない、ただの待合室の椅子だ。だがその椅子こそがマーベラスにとっては大事だった。
「ここだ！この左から二番目のこの椅子！ラーメンマンが国連大使として世界中のいたいけな子供たちに武術を教えるため、空港で待っていた時に居眠りをした椅子はまさにここだ！」
いわゆる聖地巡礼だった。
「キュワ〜…なんと感慨深い…」
運良く誰も座っていなかったため、まずは写真を撮る。勿論目立たないようにひっそりと。これは後で現像してラーメンマン用推しアルバムに入れる予定だ。