毎日SS8/31「オレさ、好きな子がいるんだ……」
　そうケイゴが切り出した時、自分がどういう顔をしたのか覚えていない。もちろん、修行は欠かさないから、その一言で動揺して表情を崩したりはしていないと思うが。
「そうか」
　誰だ？とは聞けなかった。オレに、カンシのような明るさやコミニュケーション能力があれば、おどけて聞くことも出来ただろう。
「それは他のヤツも知ってるのか？」
「いや、モリヒトにしか言えないよこんなこと！」
「そうか……」
　それは少し、いや、かなり嬉しい。内心では柔和な笑みを浮かべながら、それでも湧いてくる複雑な感情を、どうにかやり過ごした。
　オレもケイゴも高校生だ。好きな女子の一人や二人当たり前だ。いや、浮気は良くないから一人にしておいた方がいいが。

毎日SS8/29「いたっ」
　リビングは毎日、モリヒトがこまめに掃除している。踏んで痛いものが落ちているはずはない。
「もうカンシ、何も敷かないで爪切らないでよ」
「終わったら掃除機掛けるから堪忍してや」
　軽く謝りながらも、カンシの足の爪がパチン、と音を立てた。
　後でモリヒトに告げ口してやろう、と心に決め、ソファに腰を下ろす。
「……次爪切り貸して」
「ええけど、文句言っといて」
「なんか引っ掛けたかなぁ」
　ポケットからスマートフォンを出そうとしたら、爪が引っ掛かった。
　じっと指先を見る。人差し指の爪が少しだけ欠けていた。
「ほい」
「サンキュ」
　カンシから爪切りを受け取り、少し伸びたフリーエッジに刃を挟む。ぱち、と掠れた音と共に、欠けた爪がテーブルに落ちた。

乳香とウイスキーかつては兵の詰所として使われていた場所――そこに宿泊するまでは良かった。
「参ったな。ベッドがひとつだけだ」
アモルト神父がばさりとシーツを広げる。少し埃っぽい匂いにトマース神父は少し咳き込んでしまった。
「長旅の疲れもあるでしょう。貴方が休むべきです」
残り199体の悪魔を祓うべく様々な場所を彼等は訪れている。だが、現地調査は中々骨の折れるものだった。悪魔の背景には必ずその存在を隠匿しようとする教会があり――関係者も重い口を開こうとしない。だがアモルト神父は神の御名において行われた宗教裁判や魔女狩りの類は裏で悪魔が糸を引いていたものだと確信し、図書館で資料を集めていた。
トマースもまた悪魔憑きと思しき者がいないか聞き込みを行ったがその日は徒労に終わったのだ。

「ここに最近出来たスケートリンクの無料チケットが二枚あります」
　リビングで歓談中、おもむろにニコが二枚のチケットを取り出した。ぴら、とニコの手の中で揺れるチケットに、そこにいたケイゴとミハルの視線が集まる。
「ああ、それでモリヒトさんとデー……」
「わー！ちょ、ちょっと待って！！」
　一番最初にニコの思惑を察したミハルが、いつも通り言葉をオブラートに包もうとせず喋りだし、慌てるニコを察した座ったケイゴが口を塞ぐ。
「オレがどうかしたか？」
　飲み終わったマグカップを洗っていたモリヒトにはミハルの発言は届いていなかったらしく、かろうじて聞き取った己の名前に応えた。
「なっ、なんでもないのよ！モイちゃんは関係ないの！」

毎日SS8/26「モリヒトってさ、字綺麗だよね」
　一人では絶対にやらない宿題をさせるために、ケイゴをリビングに呼び出した。
　ダイニングでモリヒトのノートを見ながら宿題の範囲を埋めていく。
「そうか？意識したことないが」
　当然、モリヒトは宿題を終わらせている。ケイゴがさぼらないように見張りながら、夕飯の餃子を包んでいた。
「ノートも要点が纏まっててわかりやすいしさぁ」
「後から教えないといけないからな」
「オレなんて、文字書きます、ペン持ちますってだけで嫌だもん」
「それは勉強が嫌なだけだろ」
「……そうだけどぉ……」
　ちらりとケイゴを見やり、包み終えた餃子にラップを掛ける。これであとは夕飯の時に焼くだけだ。
　冷蔵庫に餃子をしまい、食器を洗うついでにやかんにお湯を沸かす。見た感じではあまり進んでいないが、そろそろ休憩の頃合いだろう。

霊力の枯渇した主。何故か生命を蝕む程酷く消耗していく、そんな主を政府は手放しで見ておくほど暇ではない。

「審神者を降りて現世に戻ってはどうですか」
政府の人間はこの本丸の状況を危うしと見たか、我々の主を切り捨て、新しい審神者をこの本丸に置くと提案した。この主は頸、 というわけだ。
「っ……」
その言葉に、主は拳を握りしめ俯いた。

結局、主は了承した。
トントン拍子に事は進み、あっという間に本丸の引き継ぎが終わった。「これでいいのか」と聞いた。主は「私の本丸とみんなが居なくなったりしないなら、それでいいよ」と。寂しそうに笑っていた。

現世に主が戻る日。引き継ぎの審神者が主に頭を下げた。政府の人間と共に、本丸の空間を繋ぐゲートをくぐる。隣にいる初期刀の加州清光は今にも泣き出しそうな顔で主を見送っていた。

ＢＥＳＴ　ＦＲＩＥＮＤＳ！！【マホロア】

「……ア。」

買い出しの帰りに、友人と楽しそうに喋るカービ
ィを発見する。談笑する姿は、ボクには、どこか別の世界のもののように見えた。

もしも、ボクが、普通のトモダチだったらあの中にいられたのだろうか。あの時マスタークラウンではなく、カービィを、選んでいれば、今頃。

「ヘイヘーイ、何ボサっとしてんのサ！」
「ウワ！？ビッッ…クリしたァ……。」

突然背後から声をかけられる。現れた旧友…マルクに思いきり蹴られた後頭部をさすりながら振り向いた。

「油断してんのが悪いのサ。で、どうした？」
「マルクには関係ないデショ。」
「まぁなー。からかいたいだけだし。」

ホントコイツ性格悪い……。

「マホロアとマルクって友だちなんだね！」

毎日SS8/18「待っていざとなったらめちゃくちゃ緊張する」
「ほんの一瞬バチッとするだけや」
「その一瞬が怖いんだろ」
　ピアスを開けたい、と漏らしたのは、雑貨屋で格好良いピアスを見つけたからだ。
　なら開けたるわ、と自身も耳たぶにピアスが開いているカンシが申し出て、その場の勢いでピアッサーを買った。カンシも、ニコの友達も、みんな開けている。
「ぎゃーぎゃーうっさいな、さっさとやるで」
「待ってまってまって」
　ピアス開けて、とリビングで雑誌を読んでいたカンシに声を掛けた。耳を消毒し、開けたい場所に印をつける。あとはそこにピアッサーを挟み、握り込むだけだ。
「……正気？」
「ここまできてビビってる方が正気疑うっちゅうねん」
　インターネットで何度も情報収集をした。ピアスを耳に着けているカンシだって、痛みはほんの一瞬だと言っていた。知ることによって緊張感を和らげていたのに、現実はなかなか上手くいかない。

カップリングなりきり100の質問（光エメ）1～50問目まで1　あなたの名前を教えてください
「（光の戦士）です。【よろしくお願いします！】」
「エメトセルクだ」

2　年齢は？
「30代前半だよ」
「このソルの肉体は40代の頃のものだったはずだ。本来の年齢はもう忘れた」

3　性別は？
「男です」
「男だな」

4　貴方の性格は？
「新しい物事に触れたり、試してみたりするのが好き」
「私はただのひねくれた道化だよ。ご覧の通り、な」

5　相手の性格は？
「本音の部分は決して見せたがらないけど、真面目で責任感の強い人だと思う」
「愚かしいくらいに真っ直ぐな奴だ」

6　二人の出会いはいつ？どこで？
「クリスタリウムで会ったのが最初かな」
「私はお前が赤子の頃から知っているが、言葉を交わしたのはそうだな」

カップリングなりきり100の質問（アゼエメ）1～50問目まで1　あなたの名前を教えてください
「アゼムだよ」
「エメトセルクだ」

2　年齢は？
「いくつだっけ？」
「さあな。もう覚えていない……」
「そんなには離れていないはず」

3　性別は？
「男だよ」
「そのように自認している」

4　貴方の性格は？
「好奇心旺盛で、とにかく元気！」
「几帳面で、物事を中途半端にしておくのが苦手だ」

5　相手の性格は？
「優しいし、面倒見がいいし、素直じゃないけど可愛いよ」
「優しいか……？　こいつは困った人間を放っておけないたちだ。お節介というか、首を突っ込まずにはいられないというか」

6　二人の出会いはいつ？どこで？
「まだほとんど子供だった頃、ヴェーネスに連れられてアーモロートに来たことがあって……」

毎日SS8/14「どういう状況なんだこれはっ！」
　買い物から帰ってきたら、ケイゴがリビングに倒れていた。
「ケイゴさんがリビングで何かしてたんですけど、プリントが床に落ちてて、それにボクが滑っちゃって、」
「転びそうになったミハルを助けようとして、ケイゴの生気を吸っちゃって倒れた、ってところか」
「はい……」
　しゅんとした表情でミハルが頷く。ミハル一人の力では、ケイゴを動かすことは出来ないから、リビングの床に寝かせているのだろう。仰向けになったケイゴの額には冷却シートが貼られている。
「熱とか出るのか？」
「特に関係はないのですが、少しでも楽になるかなと思って」
　生憎、ニコはカンシと出掛けていて、すぐに回復出来ない。
　生鮮食品を冷蔵庫にしまい、ケイゴをソファに寝かせた。

彼の人物について（仮タイトル）　石油ランプの灯る文机の前で、鯉登は一人、万年筆を握っていた。ペラリと紙の綴りを一つめくり、ぶつぶつ唱えながら書きつけていく。

　例の戦闘行為が中央に対する謀反ではなく露國パルチザンの攻撃による五稜郭および函館の防衛のための出撃であったと結論づけられ、ようやく連隊内が落ち着きを取り戻したころ。
　鯉登も月島もやっと中央の追求の手から逃れ、通常通りの日々を取り戻しつつあった。
停年進級の時期を控え、鶴見中尉の抜けた穴は埋まらぬまま、鯉登は小隊長として、自分の小隊の考課表を作成するため自宅の文机を前に所属の人員に付いて一人一人、評定を記入していた。
　考課表には入隊からの成績やそれまでの上司からの考課が至極完結に記されている。それらを読み返しながら、あの一等卒の良いところ、この二等卒のこれからに付いて書き連ねる。