毎日SS8/21　ある名をば　叮嚀に書き
　ていねいに　抹殺をして
　焼きすてる心（夢野久作・猟奇歌）
　
「まぁ、そりゃそうだろうな」
「命が惜しくないのか」
　付与の魔女が、不敵に笑った。濁った瞳が薄暗く光る。不快な笑みだ。
　ケイゴの前に現れた黒魔女が、初めてウルフの前に姿を見せた時、その時の勢いのまま、殺してやろうと思った。小さな蓑虫のような老婆は、ウルフが軽く握るだけで死んでしまうだろう。虫けらのような黒魔女に存在価値があるとは思えなかった。
　しかし、ケイゴがこの女と使い魔の契約をしてしまったせいで、黒魔女を殺してしまったら、ケイゴはもちろんウルフも死んでしまう。
「別に、そんなのはどうでもいい」
　自分だけが死ぬのは構わない。ウルフがいなくなれば、ケイゴはこんな下らない魔女の諍いに巻き込まれなくて済む。

2023ローレンツ誕生日
　誕生日が近くなると料理人が給仕たちと何やら相談をし始める。今いる料理人は長子であるローレンツが生まれる前から館にいてそれこそ味の好みなど知り尽くしているはずなのに近頃の好みを聞き込むのだ。
　幼い頃はそんな彼らの配慮に全く気付かず、毎年誕生日には好物をたらふく食べていた。長じた今は料理人たちの配慮に気付かないふりをしている。今年はそんな風に祝ってもらえない筈だったがローレンツはエドギアにいる。
　フェルディアの政情が想定より不安定で魔道学院にはわずかな期間しかいられなかったからだ。これまで通りの暮らしは快適で、毎日女神に感謝の祈りを捧げている。だが他の者たちが親元を離れ、研鑽を積んでいるかと思うと焦ってしまう。

橄欖之苑　第十四幕その知らせを聞いたのは、日が落ちかかった頃だった。急ぎ馬を出し、灰色の街を駆けていく。瑠璃瓦を葺いた牌坊をくぐり、仕事を終えた振り売りたちが炭火を囲んで路地でたむろしている横を通り過ぎ、住宅街に面した通りに出る。
夕暮れ時の大気は残酷なほどに冷たい。向かい風を浴び続け、頬はすでに感覚を失いかけていた。
手綱を引いて馬を止める。邸宅の様子をうかがうと、ひと気を感じず、がらんと静まっている。しかし彼の家にはもともと人が少ない。それはいつものことだ。来訪を告げると馴染みの老僕が取り次いでくれ、中に入ることを許された。

「君もおせっかいだな」
相変わらず手狭な部屋で、苦笑交じりの声が出迎えた。
「聞いての通りだ。天津に移るよ」

偶にはこんな日が一度だけ、七泉郷の帰りに呂布姫が白地に紅の花が咲き誇る旗袍を羞恥に耐えながら着てくれた事がある。このような格好をするのは相手が貴女だからと言われた時、天刑宗として敵対していた時に抱いていた恐怖心のような名残はすっかり消え失せてしまったのだ。

そして、案外呂布姫は……言葉を選ばずに形容すると、心を許した相手にはちょろいというか何というか。鍛錬に励む事はとても良いことだが、偶には本当に武器を握らない一日があっても良いのでは。そう思って呂布姫にもう一度あの服を着ている所が見たいとお願いしてみれば、清河卿も同じような格好をする事で許可が下りてしまった。

「とは言っても、私は旗袍なんて持ってないから。街に行ってその場で買って着替える、で妥協できないかな」