ナバ組とｱｰｷｬｽ噺(遭難編)①
★「…推進力が足りん。今のままでは重力から逃れることはできないか…」
🍀「久しぶり」
★「おわああああ！！」
🍀「ちょっと！危ないから急に撃たないでよ！」
★「コックピットをこじ開けるな！余裕で全弾躱すな！！」
🍀「こじ開けてないよ。ちょっとハッキングしただけ。あとアシュレイ、射撃下手だね」
★「貴様という奴は……！」
🍀「落ち着いてってば。ボクも遭難しちゃったみたい。とりあえず外に出ない？」
〜数分後〜
🍀「全く知らない場所かも…ねえ、ここって宇宙のどの辺だと思う？」
★「知らん、俺に聞くな」
🍀「大佐クラスの軍人なのにどこかも分からない場所で戦ってたの？」
★「お前が言うな。そして煽るのをやめろ」

②
★「辺り一面が砂か。砂漠だろうな、ここは」

カルナバ組のぬるい捕虜回①
「目が覚めたか」
「…？」
「忘れたか、貴様は我が軍の捕虜に…」
「…そうなの」
「おい寝るな、待て、話の途中で寝るなァ！」

②
「くそ、何をやっても起きん。なんだこいつは」
「緊張感がなさすぎるのではないか？そんな事だから第三勢力に不意打ちなどされるのだ」
「…すぴ…すぴょ…」
(しかしこうして見るとまだ幼い。それに女のような顔立ちをしているな)
「…ええい、安らかに寝息など立ておって！起きろこのたわけ！」
〜5時間後〜
「おはようアシュレイ」
「…」
「すごい、突っついても反応がない。疲れてるのかな」
「おのれラムセ…」
「声が枯れてる…。もしかしてずっと一人で喋ってたの？」
「普通起きるだろう、話しかけられたら」
「ごめん、アシュレイの声聴いてると眠たくなっちゃって」

どうにも腹が減った。
ここ最近パーシヴァルに盛られ続けていたせいか、胃が許容できる量が増えてしまった。いつもより多く食した日は多めに動いて消化した。
だが、そのせいで胃が大きくなってしまったらしい。
夕飯は数時間前に済ませた。朝食にはまだ早い。そんな時間に腹が減ってしまった。

「おや、カルナ。君も食糧を奪いに来たのかい？」
「お前もか」
「パーシヴァルのせいで最近胃が大きくなってしまったみたいでね……」
「お前もか」

パーシヴァル盛りの被害者であり、友であるバーソロミューは眉を下げ笑った。
口の回るバーソロミューでさえ避けられぬものを俺が避けられる筈もない。パーシヴァル盛りには困ったものだ。
かと言って、このまま空腹を感じたまま朝を迎えるには少々腹の虫がうるさい。

目が覚めた瞬間、何やら喪失感を覚えた。
やり残した事がある訳でもない。約束をしている訳でもない。それなのに何か、大切な事を忘れている気がする。
私は念の為、携帯電話を取り出して今日の予定を確認した。だが、予定は空白だった。
何だろう、ぽっかりと胸に穴が空いてしまったかの様だ。
液晶画面の一部がボヤけてよく見えない。なるほど、あまり体調が良くないのかも知れない。私は再び布団に潜り直し眠る事にした。


着信音が鳴っている。
まただ。液晶画面がボヤけてしまっていた。
もしやこの携帯電話自体の故障かも知れない。昨今に於いて携帯電話がないと不便で仕方がない。
彼やカルナでさえも持ち歩いているのだ。
使いにくいまま放置して置くわけにもいかない。

何となく手持ち無沙汰になり、カルナは1人シュミレーター内に侵入した。そこには見知った顔が一つ。

遠くを見つめるバーソロミューの口からは白い息が吐き出され、カルナはそれを美しいと思った。
先日のレイシフトで友と呼べる程仲良くなった2人の内の1人であった。生まれた世代も性格も何もかもが違うと言うのに、一緒に居るのが苦ではなく楽しさすら覚えた。

「カルナ、おはよう。まだ早朝だよ、どうかしたのかい？」
「いや、何となく散策していたらお前がいた。……綺麗だな」
「そうだね、彼女は私の自慢の船だよ」
「いや、お前の事だ」
「んん！？ありがとう、そう直接的に言われると照れるね」
「パーシヴァルには言われないのか？」
「……まぁ、たまに会った時に社交辞令で」