マネージャー×俳優４(水麿)　こんなにもやめてくれと思うこともない。水心子は会話が電話なのをいいことに口元を引きつらせた。
「……ええと、それは条件、ということでしょうか」
『条件なんて大仰なものではないのですが、お願い、ということで……』
　断りたいが断りきれない、なにせこれは事務所の社長のツテの仕事だ。ソファの隣から黙って視線を送ってくる清麿をうまく見られない。
『では、よろしくお願いしますね！』
　明るい声を最後にぷつっと通話は切れた。物言わなくなったスマートフォンを下ろして、はああっと息を吐き清麿の肩にもたれかかる。ほぼ同棲状態の清麿の部屋、テーブルにはコーヒーがミルクの渦を巻いている。
　細い指がそっと頭を撫でてくれて、その感触に身を委ねながら清麿に向けて口を動かした。

　予定より、少し早くに東京についた。
　そろそろ着くと連絡は入れたものの珍しく既読もつかないものだから、少々不審に思いつつ、忙しいのだろうと諦めて、一先ず挨拶だけでも済ませておこうと学長の元へ向かって廊下を歩いていた。
　そこでふと、馴染みの呪力の気配を感じた。
　続けていっそ腹立たしいくらいに聞き覚えのある低い声がお愛想笑いを零すのを聞いて振り返ると、来客用のスペースで、若い女性と対面し、不自然なくらい爽やかに隙なく微笑む、サングラスをかけた綺麗な男の姿が目に入った。
　五条だ。
　相手は、依頼人か何かだろうか。品のいい衣装で武装して、華やかな香水を漂わせる彼女は己の窮状を切々と訴えながらも、潤んだ目元にじわりと熱を滲ませていた。

嫉妬——エーデルガルト「次は先日行われた、旧同盟領における交易路に関する資料なのですが……」
エーデルガルトがヒュ―ベルトと共に皇帝の私室へ缶詰となってから、実に数時間は過ぎようとしていた。
泰平の世を築くべく、彼女らは終戦後も政務に尽力している。
部下に割り振れる仕事はなるべく渡してしまっているが、後継者の育成もまだまだな現帝国においてほとんどの最終決定権はエーデルガルトにあり、彼女の机はいつだって書類の山に埋もれていた。
その山を今日こそ切り崩すと宣言したのはエーデルガルトであり、ヒュ―ベルトを呼び込んだのも彼女自身ではあるが、発案者だからとて疲労が軽減されるわけもない。
休憩を挟まず行われる書類仕事に、エーデルガルトは既に悲鳴を上げていた。

捕食「グロじゃん。もはや」

俺は鏡の前でひとり呆れていた。

昨晩はそれはそれは熱い夜だった。久しぶりだったからだ。
ここのところ仕事のスケジュールが絶妙に合わなくてなかなか時間が取れなかったのだが、ようやく俺の夜勤とがズレて、当然のように致す流れになった。

だからって、ここまでたっぷり痕を残していかなくたっていいだろうに。
まあ、こんだけつけられたのに覚えてねえ時点で俺も夢中になりすぎてたんだろうけどさ。それとも俺が寝てる間につけたんかね？それはそれでどんだけヤりまくってたんだって話だが。こんなはっきり痕が残るほど歯を食いこませられても寝てられたんなら、それはもはや気絶だっつの。
キスマークはもちろん、かなりくっきりとした歯形まで、首から下のあらゆるところに散りばめられている。なんかそういう柄の服着てるみてえにびっしりと。怖えよ。ここまで来たらもうエロくもなんともなくただただグロテスクにしか見えない。こんなの見たら誰でも引くだろ普通。

千空ちゃんを貸し切る番でしょ？「おひさぁー」
軽い口調で手を振ると千空が顔を顰めた。
「また監禁されてぇーのか？」
「それもいいけど♪」
ゲンは千空の左手を取る。
「おい、なにすっ…」
千空の掌に唇を押し付ける。
くすり指の第二関節をひらりと舐めて、視線だけ上げると朱を刷いた彼のそれと絡んだ。
「今度は俺が」