黒百合の便箋高校3年生の炭治郎は窓の外を眺めて、ふぅっと小さくため息をついた。

もう3年生の授業も終わり頃になり、あと数日も経てば自由登校が始まってしまう。そうすれば、もう煉獄先生の授業を受けることもなくなってしまうのかと思うと、酷く寂しい気分になった。
窓から差し込む光に照らされて、黒板に板書をする煉獄先生の髪がキラキラと光る。本当にきれいだな、といつもうっとりするように眺めてしまって、たまに授業についていけなくなって慌てることもあったなと思い出して、一人心の中で笑った。
今日の煉獄先生も相変わらずで、もうすぐ皆とお別れという寂しさなんて一切感じさせないようにハキハキと授業を進めていた。黒板に板書する煉獄先生の後ろ姿がもう見られないのかと思うと、胸が締め付けられる思いだ。

黄昏月鬼譚[事の始まり]

　ごうごう、と炎が音を立てて燃え上がる。
　目の前が真っ赤になる、その風景を何度眺めたことだろう。
　何千回？ 何万回？――いや、憶か？
　今や、一日の始まりとしか感じなくなった責め苦に、妓夫太郎の唇は歪な笑顔になり、その炎が自分の身を焼き尽くすのを想像する。
　おそらく、ここは人の世から見れば地獄というものなのだろう。
　だが、言い伝えの物語の中にあるような鬼は一切いない。
　死人を責める極卒も体を切り刻む鬼も、死人の衣服を剥ぎ取る奪衣婆もいない。
　人の世を去った後、途方もない距離を妹の梅を背負いながら歩き続けた。周囲は暗く、足元は見えなかったが、ごつごつとした岩場を歩いている事だけは分かっていて、足裏からは血が吹き出すまで歩いた。

兄「父上も母上もよくこんな空気になってた」　この年になると、流石にカツカレーをいっぱいに食うとしんどい。
　黒死牟は勤め先の鬼舞辻議員事務所からの帰り道、胃をそっと撫でながら歩いた。黒いスーツ姿のサングラス男。それが街灯に照らされる歩道をペタペタと歩いている。キメツ学園で行われたハロウィンパンプキンバトル。それの優勝をもぎ取り、何とか『食堂のカツカレー食べ放題チケット』を手に入れてしまうこととなってしまった黒死牟。本当はハロウィンパンプキンバトルで例年配られている、産屋敷邸での晩餐会チケットが欲しかったのだが、今年だけイレギュラーで優勝賞品が変わっていたからして、そのチケットが黒死牟の手に握られることはなかった。
　そんな黒死牟が狙いのチケットの代わりに手に入れた食堂のカツカレーを食べるための券。別段にカツカレーなんぞには心底興味関心はなかったが、もらったものはキチンと使わねばご法度だろうと、これくらいして帰らねば時間を無駄にしてしまった甲斐もないだろうと、そう思って彼は態々手に入れたチケットを使用してカレーを食って事務所に帰り、通常の業務を片付けてそれから帰路についている。辺りはどっぷりと日が沈んでいた。空には星と月が浮かんでいる。それをぼんやりと見上げてそれから彼はハァと溜息吐き出した。今夜もまた遅い帰りだ。別に仕事に不平不満はないけれども、残業が長いことだけは、どうにも良い顔ができない物事であるに違いなかった。