芥川は気を病みやすいように言われるし、八方美人の気があったり生真面目であったり負けず嫌いの努力家であったり心当たりはいくらかあるが手の内がバレているだけに清々したものだと自身では考えている。
それよりも気がかりなのは大立ち回りの末ようやく唯一無二の連れ合いに漕ぎつけた菊池の精神状態だった。あれは確かに嫌なことは嫌だというし虚勢を張っても見栄を切る性格ではなく、食うことを至高の娯楽とし睡眠の重要性を理解している。そういう点ではやはり芥川より丈夫な造りをしているのは認めざるを得ない。だが如何せん強欲なのだ。自分1人が我慢すれば他の誰かが幸福を得られるのではないか…というような謙虚で自己犠牲な愛ではない。自分の幸福も手放すつもりはないが隣人もまた幸福であるべきという傲慢さで金の剣権力の盾を大いに振りかざす。

【夏目+零】花火大会「間に合ったのう」
珍しくちょっと弾んだ声で空を見上げる零に釣られるように夏目は空を仰ぐ。
確かに花火は今ちょうど始まったところで、まずはスタートダッシュとも言うべき大輪の菊が次々と打ち上げられている。
「逆先くん見えるかえ？」
もうちょっとこっちの方がよく見えると手招きする零に近づいて、それから座ろうと促されるまま腰を下ろした。

時々花火の感想を言いつつも会話はあまり無く、ただぼんやりと綺麗だなぁと見上げる。
「なんデ、ボクだったノ？」
「ん、何がじゃ？」
今日が花火だということは知っていたが来るつもりは無かった。部屋に一人でのんびりしていたらわざわざ零が訪ねてきて言ったのだ、花火に行かぬか、と。
「UNDEADの人たちに振られタ？」

楽園で探す希望のかけら-勇気の使徒は世界に抗うシリーズ　ポップの眼下にはかつてアバンが貼った結界に覆われた島があった。
　そこはデルムリン島、かつてモンスターたちの楽園だった島。今は人間たちが占拠する島。
　ポップはトベルーラを使いながらふわりと結界を通り抜け、ゆっくりとブラスの家に向かう。なんなく結界を通り抜けることができることにポップは笑いがこみあがってくる。
　何が邪悪なるものを退く結界なのか。オレですら通り抜けることができるというのに。
　かつてのブラスの家は予想どおり見る影もなくなっていた。壊され、踏みにじられ、単なる瓦礫の山と化している。その周りに幾人かの武装した兵士が倒れこみ眠っていた。ポップが島全体にかけたラリホーの影響だ。
　そう、こいつらだって入り込めたんだ。島に侵入したコンキスタドールですら。邪悪なものが入り込めず、誰にも荒らされず、資源の豊富なこの島はさぞや魅力的だったのだろう。住んでいたモンスターたちも至って平和的な気性で、仕事がやりやすかったに違いない。