白き志のもとに――村を燃やされた。
もう、珍しい話でもなかった。
家を、家族を、職を失った人間が、そうしてまた村を襲い、絶望を増やす。
胡清は、そうして絶望したうちの一人だった。
幼少のうちに賊によって両親を失ったが、両親の残した畑や周りの助けもあり、なんとか自分一人分、飯だけは困らないくらいに生きていた。
それすら失った。
這々の体で近くの村まで逃げてきたが、縋るものも頼るところもなく、市場に近い道の端で、崩折れたように蹲るしかなかった。
出る涙ももう無かった。すべてを失ったのだ。優しかった婆さんも、両親が残してくれたものも、家も。

「このような場所で、どうした」

温かな声だった。昔、両親をなくしたときに心配してくれた周りの人達のような。

原作雑土で連載してみる08　雑渡たちが情報を集めるのと同時に、もちろん敵方も情報を集めている。相手方が何を知っているか、それを突き止めるのは黒鷲隊に任された。
「少し、まずい流れが見えます」
　主だった面々の前で、押都が報告した。
「あちらが、忍術学園について調べ始めました」
「ほう」
　雑渡が感心した様に言い、周りは少しざわついた。雑渡が忍術学園の忍玉を気に入っており、何かと顔を出しに行っている事は、タソガレドキ忍軍ならば誰でも知っている。
　押都が言葉を続ける。
「主に、土井半助について」
　また周囲がざわつく。
　先程と異なり、困惑と疑問の声が多く混じっていた。雑渡と縁があるのは生徒たちであり、教師ではない。
　というのが、部下たちの認識だ。

2025.04.26 趙イチワンライ お題「花」春日一番は、趙天佑に贈った花をよく覚えていた。パンジー、バラ、盆栽、百合。いずれも異人町のあちこちにあるプランターで育てたもので、誰かに贈ることを前提に花を世話していたわけではなかったが、趙にだけは、選ぶときに何かしらの理由が要るような気がしていた。渡す瞬間は努めて自然を装うのに、受け取ったときの趙の表情や笑い方が、気になって仕方がなかった。

最初に渡したのはパンジーだった。咲きはじめたばかりの小ぶりな花をいくつか束ね、新聞紙にくるんで持っていった。趙は花を覗き込んでから、「綺麗な花じゃないの」と笑って受け取った。

バラは、鮮やかな赤だった。花弁は柔らかく、茎には鋭い棘があった。育てるのに手がかかったぶん、咲いたときの印象は強く、誰かに渡すならこれだと思った。「喜んでくれるといいんだが」と言いながら差し出すと、趙は目を丸くしてから笑い、「こういうの、もらったの初めてかも」とつぶやいた。