過去も想い出も一緒に食っちまおうぜ「さざなみ、この赤いひとよく見るのですけどクリスマスと何か関係あるんですか」

　これを言われたとき、オレは古典的にずっこけそうになった。

　季節はすっかり冬で、気温は一桁台が日常化していき、吐いた息がすっかり白くなった12月。
　リハビリがてら散歩というか。気取った、少しの期待を込めた言い方を許してもらえるのなら、デートしていたときのことだった。
　
　街中はいつのまにか赤や白、または緑に彩られ、あたりには軽快なクリスマスソングのイントロが流れている。夢みたいに平和そのものの世界だった。
　
　そんななか、デフォルメされたサンタクロースを指しながら要は不思議そうな顔をしていた。
　
「嘘だろ……」
「今すごく失礼なこと考えましたね。さざなみの考えることくらいぼくにはお見通しなのですよ」

慌てん坊サンタの欲しいもの。願うだけなら自由でしょう、そんな言葉をただ、自分の中でリフレインさせて書き綴る。

こんな我儘で臆病な私を、どうか許してほしい。

『サンタさんへ
─────の心が欲しいです。』

きっとこれは、いい子にしていても届くことのないプレゼントだ。

雪は降らない。





✿





クリスマス間近の寒い空。然し私の地元とは全く景色が違う。
理由は白がない事だ。

「今年は雪、降りませんかねぇ…。」

絶賛片恋中の彼女を隣に、いつもの部屋の窓から何も降りやしない空を覗いてただ一言零す。
ちら、と温もりが溜まったベッドの上でぺたりと座り、本を読んでいる彼女を一瞥する。
すれば、どうやら彼女は本ではなく私を見つめていたらしく、偶然にも視線が合う形になった。

こいびとが(幼児水×麿)「恋人がサンタクロースなんだよ、水心子ぃ！」
　加州が半分閉じかけの目をしてそう喚きグラスをテーブルに置く。その目の前できょとんとする幼児を眺めながら、鶴丸は引きつった笑いを漏らした。
「……また、ずいぶん派手に酔ったなあ、きみは……」
　珍しくも泥酔しきった加州清光は、だって、と声を上げたあと唐突に泣き出した。子供のように声を上げてである。本物の幼児の身の水心子はびっくりしたように肩を跳ねさせたので、そっとこちらに引き寄せた。
「だって、だってさあ、せっかくのクリスマスなのに！　こんな日に一人にするとか主ばかだよ～！　恋人がいなくたってせめて仲間と祝いたいのに！　なんで俺だけ残して出陣なのさ～！」
　びえええ、と表記するほかない泣き声に、さすがに同情心は湧いてくる。