優しさと温もりの抱擁モストロ・ラウンジの閉店後、静まり返った店内にジェイドの落ち着いた声が柔らかく響く。
磨き上げられたカウンター、整然と片付けられたテーブル、その中で一人ソファに腰掛け、物思いに耽るユウの姿があった。

「ユウさん、今日は少し疲れたようですね。よろしければお茶のおかわりでも――」
「ジェイド先輩。」

彼の言葉を遮るように、ユウはまっすぐな瞳を彼に向けた。
その眼差しには、戸惑いと迷い、そして決意が浮かんでいた。

「……本命は、どちらなんですか？」
「……はい？」

ジェイドは一瞬、動きを止めた。
本命――それは通常、誰か一人の心に特別な存在がいることを指す言葉。
しかし、まさかユウの口から、こんな問いが飛び出すとは思ってもみなかった。

今日という一日を　道端。店内。街の色んな場所で、睦まじい男女に目が留まる。笑顔で語らい、軽いスキンシップをする。
　振り向いてまで見ていることに、ソフィアはいつもあとから気づく。羨ましい、と思うこの気持ちが、求める行き場は分かっているのに。


「ごちそうさま。……美味しかった」
「そうか」
　カフェを出て一言目にそう言ったソフィアに、ジェイドは簡素な返事と首肯を返した。
　紅茶とレアチーズケーキのセットだけのつもりが、なぜかパウンドケーキにアフォガートまでご馳走になっていた。
　もちろん初めから全部を頼んだわけではない。彼女が食べ終わるたびに、他にはいらないのかとジェイドが何度も言うせいだ。
　そのくせ自分は最初にホットコーヒーを頼んだきりで、しまいには席を外した隙に会計が終わっている有様。ここまでくると憎たらしい。