『黒に尾を引くその白は』　鈍い痛みがある。
　閉じた瞼はやけに赤い。きっと日差しが強い所為だ。

「──なあ、おい！」
　声がする。遠くに──いや、近くに。

「起きてくれよ……」
　懇願にも似たその声を合図に、目を覚ました。


　俺の名前はコージー・オスコー。一流のアルピニストだ。それは分かる。
　今強く差しているのは日光で。今自分が、 浜辺に続く長い階段の下に居るのも分かる。
　分かるが──なぜここに居るのかが分からない。
　というか、

「お前、誰だ……？」
　目の前にいるこの男。あいつとそっくりなようで、白い髪に青い瞳はまるで正反対……って、「あいつ」とは誰のことだろう。
「僕は、懐緒実白。あなたの……その……ファンだ」
　男は少し照れたようにそっぽを向いた。

たとえ夜があけなくても　一日の大半を労働に身を窶せば普通の人間は休みを切望するだろうが、自分からするとひとつの物事に集中している間は余計な思考に囚われないので苦とは感じなかった。寧ろ、暇を与えられると考えなくていいことを考えてしまい、時に頭の奥にある記憶が表層に浮かび感傷だとか未練だとかが顔を覗かせるので厄介だった。
　しかし、人間には限界が存在する。脳が疲弊し睡眠や休息を求めて肉体に信号を発する。疲労を抱えた状態では仕事の効率が低下し質の維持も難しくなる。そうなる前に適度に息抜きし、心身を健康な状態に保っておく。例えば一日の終わりに呑むスコッチ、胃袋を満たす有名店のディナー、良い女とのセックス、その時によって解消法は異なるが。