ホットケーキとジェラシー[ただいま]
ドアの閉める音と同時に玄関から的場の声が聞こえた。数秒でキッチンの方に着くでしょう、そして
[今日はなに？]
[天ぷらだ]
やった！と言いながら俺たちの寝室に入る。
そうだ、俺と的場はこうして一緒に暮すのは３年が経った。一緒にバンド活動をすると言っても、先に部屋に戻るのはほとんど俺の方だ。何故というと、飯作りは俺の役割。最初は俺と的場が分担されたのだが、ご飯をまつ間にダイニングテーブルから俺の背中をキラキラな目で見て、俺が作ったものを美味しく食べている的場の姿が恋しい。
[どうだった？今日のスイーツ巡りは？]
[美味しかったよ！蓮と万浬くんもそう言ったよ！]
[良かったじゃないか？なに食べてたの？]

【世界観】
現代台湾に、世間からツートップと言われる2つの裏社会組織があった。
その組織の名前は紅月(ホンユェ)と碧陽(ビーヤン)。
２つの組織のボス同士はとても仲が悪く、初代の頃から対立していた。そのため、世間からツートップだと言われることを不本意だと感じている。
台湾のナンバーワンの座を競い、2つの組織は現在まで争いを続けている。

※台湾スイーツ擬人化だが、世界観や人間の設定は現代と全く同じで特殊な設定はなし

【共通点】
どちらの組織も台湾の中で最も規模が大きく、古くから存在する。男女比は同じくらい。
台湾人が多く所属しているが、稀にハーフやクウォーターも所属している。
活動内容は分野を問わず幅広く、それぞれの構成員が得意分野を生かして活動している。

HiMERUさんがおなかを壊している話「なんで……来たのですか」
お腹を抑えながら、それでもなんでもないように声を出した。
それがいつもより強い口調になって、余裕のなさの表れみたいになって嫌になってくる。

「あの……HiMERUさん……大丈夫ですかぁ」
扉ごしに俺に話しかける声が聞こえる。
いつものように自信のない態度。おどおどとした姿勢。そんなもの、姿を見なくてもわかる。
それなりに高い身長を丸め込むような、小さく見せるようなあの三つ編みがありありと浮かんでくる。
サークルで出かけていた最中であり、不自然に抜けた俺を誰かが様子を見に来るのは予想できる展開だ。
まだ、桜河だったら……いや、誰にも来てほしくなどないのだけど。

「礼瀬」
「はっ、はい」
「HiMERUは大丈夫ですから先に行くといいのです」

伯爵様と御曹司の7日間スイーツパリの旅UGUISUMOCHI


　　　１

　神宮寺レンは、機内食をしかめっ面で義務的に咀嚼している伯爵様の横顔を眺めていた。
　型にはめて焼き上げたようなオムレツを一口食べた時の、眉間の皺。整った鼻筋から額へと続く通過地点に、渓谷ができあがる。小さな窓から射し込む陽の光が渓谷に陰影を作り出し、朝焼けに映えるピレネー山脈のようだ。その眉は高原を埋め尽くすリノンの花か。

　幼少の頃から美しいものを観て、聴いて、感じ取ることは好きだった。それなりに、目利きは養えていると自負している。その上で、美しさとは表面だけでは感じ取られないものとも知っている。黄金比、もしくはスフマートや透視図法のような技術を用いて表面だけを美しく見えるように彩っても、中身が伽藍堂では胸を打つ美しさとは言えない。まるでaddictionのように、その美しさを感じたくて仕方ないという執着心が湧き上がったときこそ、渇望が満たされるのだ。

――

午後2時30分、喫茶店は昼食の混む時間を超えたら次は軽食の為の客が来る。話し込む客が増えるため回転率は下がるが、席は空いているという状況ではない。
「いらっしゃいませ〜」
カランカランと店のベルが鳴る。入ってきたのは緑の髪が特徴的なボブより少し長いショートヘアの青年と、紫がかった銀髪のサラサラした長髪の青年。甘い物が全く似合わないというタイプではないが、女性客が多いこの喫茶店では珍しい方だ。それと大学生だろうか、二人とも大きめの鞄に本や紙が見えたため壁際の荷物がおける席に案内した。
「二弾スフレパンケーキセット、ドリンクはラテアートのおまかせで。」
「……、フレンチトーストセットでドリンクはホット。あ、ブラックでお願いします。」