うまくなる　目の前でうずくまるルフィの頭に触れると指先がびりびり痛んだ。
　爪がうまく生えてこないから。
　手のひらで髪をそっとなでると手の甲のかたまった皮膚からうっすら血が滲んだ。
　ほんとうにルフィなのか？まだ信じられねえ、だってスマホ見せてくれたからわかったけど、そうじゃないならルフィだと思わなかった顔よすぎて。
　いくらなんでもイケメンになりすぎだろ…24歳？眉がはっきりしてて目から光線出てる、まぶしい、髪も潮っぽくてべたべたしてるけどそんなの気にならねえむしろセットしたのかってくらい様になってる、短パンからはみでるふくらはぎはがっしり重たくて、白髪だらけで全身剥けて手も足も変になったおれなんか消し飛んじまうくらいルフィはかっこよく成長していた。

嘘つき　公園に戻るとホームレスたちが手押し車に群がって暴言を浴びせていた。
　手押し車を押してるひとをよく見ると昔エースとボロアパートに住んでた時にチーズケーキ売りにきた男と女だ、宗教の勧誘の。
　そいつらに群がるホームレスたちは、カートに手を突っ込んでチーズケーキの箱を服の下にいれたり、高すぎるって暴言吐いたり、天使と市議会議員が描いてある冊子をやぶいたり踏みつけたり唾はいたり。
　そういや選挙カーの音がうるせえな…おれは選挙ポスターが貼ってある壁際のベンチに座ってその一部始終をぼーっと眺めていた。
　夕方になりカートの中のものを段ボールハウスまで運び終わったホームレスたちは公衆トイレ付近の拠点に戻っていった。

再会　ちりちりに白く伸びた髪をコアラに遊ばせながら本を読んでいた。
　100年前の連続短編小説…ゴア王国って国の末裔だかなんだかが書いたっていう、あんまおもしろくない本。
　強い弟と死んだ兄弟のことで9割埋まってて結構読むのがしんどいけど仕方ない、そもそも本なんてコアラがめくってくんなきゃ読めないし…
　あくびをするとコアラが立ち上がって窓の方に歩いた。

「どうした」
「今窓になんかいたかも」
「おいおいまた幻視かよ勘弁してくれ」
「そんなこと言うなら今日おふろ抜きでーす！」
「いいよひとりで入ってやる」
「トイレも行けないのに？」
「入るったら入るんだほっとけ。…あっ」

　ちょっと力を入れてふりかえると弾みでベッドにぽすっと倒れてしまった。

回遊魚　壁に飾られてる日めくりカレンダーは赤い、目を覚まして夜が明けた今日はサボを精神病棟につっこんで警察から逃げた日からおよそ一年ちょっとの日付だった。
　足の神経がいってて歩けないし、指も曲がってるし、耳はずっとこぽこぽいってるし、声も出ないし、ずっと痛くてつゆがあふれて寒い、警察の人がふたりきて何か言ってたけどマスクしてて何喋ってんだか…
　がんばって唇を開くと顔の左側がばき、と割れてすーすーした、おれ今どんな顔してんだろう。
　警察の人…ほんとに警察か？そいつのひとりが身を乗り出しておれを覗き込むと、となりのベッドのティーチがマジックハンドでぱっとカーテンを開けてゼハハハと笑った。
　
「おいおいにいちゃんたち！仕事熱心なのはいいけどよ、そんなに声張られちゃ昼寝もできねえ！」

のびないふえない　国際手配されてたトラ男にマグロ漁船のふりしたドラッグ密輸船の積み荷に乗せてもらい、5年ぶりにおれらのまちにこっそり帰ってきた。
　サボが作った植物のまぜものはこの地域どころかこの国にこっそりしっかり根付いているらしい、ディズニーの灯りより明るいいさり火のあいだを通りぬけ、他の密入国者と一緒に積み荷を運びながら船をおりると警備員や漁の人たちはみんな見ないふりをしてくれた。
　
　5年経ったというのに全く様変わりしない田舎まちを歩く。
　公園で冷凍のグラタンをかじるホームレスのおじさんたちとお喋りした後寝袋と段ボールを貸してもらい一緒に眠った。
　　
　朝起きてこのまち唯一の小さな図書館に行き、地方新聞を探す。

たすけて　つめたい海の中にいた。
　息ができない、目がくっついて開けてられない。
　それでも頑張ってこじ開けると無音でゆらめく白い海。
　手を伸ばすと腕にいっぱい泡がついていて、ねばっこくやわらかく解けていく。
　
　見渡すとやっぱりまっしろなのに腕は黒く見える、黒く見えるのに泡は虹色に澄んでる。
　おれは海の底でうつぶせに倒れていて、からだ中からなにかがするする漏れ出ていく感じがする、寒い…。
　
　咳をするとしろいのがおれのなかに入り込む。
　死にかけのじいさんみたいな咳ばかり出る、そう、この咳はほんとに死にかけの時の咳。
　血がどぼっとくちから漏れる。
　この咳ははじめてじゃない、冷たく凍えはじめる合図で、くりぬかれた皮も肉も骨も内臓も、やわらかく分解される前の。

はじめまして　ぎゃあああとまるで肉親が死んだかのように絶叫しながら洗剤と漂白剤を飲もうとするサボにげんこつ入れるとエースが起きた。
　起きたけど、また目を閉じて寝てしまった。
　今サボが暴れてんのも、エースが現実逃避してるのも全部おれがサボの親を殺しちまったせいなんだけど…殺すつもりなかったのに昔のこと思い出したばっかで動転してた。
　サボが暇つぶしに「こいつらエースみたいに花咲いてないね」って言いながら内臓引きずり出して花植えてるところにエースがきちまって。
　うでを伸ばそうとして伸びなくて、ビニールテープでぐるぐる巻きにして転がしてもサボはぎゃんぎゃん泣きやまない。
　
「も"うお"うち帰るぅぅ！！」

曇りの日「酒でも飲むか」

　カーテンを閉め切った薄暗い室内。
　電気をつけようとは誰も言わない。
　ルフィが台所の収納に隠してたスピリタス500ミリを2本出して、小さなテーブルにプラスチックのマグカップを3つ並べた。
　ショット2杯で死ぬやつもいるらしい、そんな酒をあふれるほど注いでるのを見てサボは泣いた。
　
「エースほんとに覚えてねえの？」
「なにが」
「前もこうしてくれただろ、こうして、盃を交わしてくれて、おれのこと兄弟にしてくれたんだ」
「そうかい。おれ前も死にたかったんだな」
「ちがうって言いきれねえ。ていうかこんなガソリンみてえな酒じゃなかった」
　
　ティッシュを一気に5枚とって思いっきりかんで、また5枚とって一回だけかんだ、もったいな。

眠らないでシンデレラ　家の中に入るなりエースはうずくまり床に頭をこすりつけた。

「ゆめじゃなかった」
「トトロ？」
「トトロ見たことねえ」

　外からサボのごめんくださーいって声となにかを壊す音が聞こえる。
　胸ポケットには何が入ってたんだろう。
　おれはあくびしながら寝っ転がる、だって引っ越しったって元から荷物らしい荷物なんか持ってない。
　エースはため息をつきながら起き上がり、押し入れを開けて中のものを全部出しはじめた。
　ぼろぼろで埃っぽいタオルケットや服が狭い室内に散らばってく。

「持ってくのか？」
「いや捨てる」
「だよな。くせえし」

　スマホをいじりながらサボとの内緒を思い出す。
　おれは窃盗、サボはドラッグ所持…と、無免許と、今暴行器物破損？罪状デパートだ。

霊柩車　まだ霧が濃い朝。
　定速を取り締まる警察をサボは300キロ出して振り切った。
　ビームみてえなバックライトで目つぶししながらだとんでもねえ。
　海沿いを爆走する車を雨が殴りつける。
　
「ただの定速だろ、金払えばいいじゃねえか逃げなくたって」ペットボトルの口を開けたお茶を渡す。
「おれ免許持ってない」
「えっ」
「エース寝てるし、車のなかひっかきまわされると困る」サボはミラーを見ながら笑った。
　
　後ろからふたつのデカい段ボールに挟まれたエースの寝息が聞こえる、寝てんのかよ。
　ありがと、とおれにペットボトルを戻してサボはにこにこスピードを上げる。
　車通りの少ない道とはいえ常時80キロで走るサボに赤信号は見えてない、おれとエースの家は屋敷から歩いていける距離だってのにかっ飛ばすからここだぞって言う前にとっくに通り過ぎた。

　　頭痛が混ざる。
　ピンクと水色のグリッターに沈んだ部屋だ。
　からだを起こすと大きなケーキがあった。
　甘い匂いとおんなくさい、鉄はおんなの股のにおいだ。
　腹が減ったからばりばりばりと伸びない腕を伸ばして掴む。
　生暖かいケーキを両手でぎゅうっと潰して齧りついた。
　瞬間スパンコールの極彩色が弾け飛び、頭の後ろが冷たくなった。
　
「起きたかよ寝坊助」

　鼓膜に何かへばりついたみたいに音がくもってる。
　灰色の天井の小さなシャンデリアからほこりがちらちら落ちてきて、ああおれはのけぞって頭を打ったんだ。
　目を擦ってまたからだを起こすとエースが不機嫌な顔でおれを見ていた。

「こんなことしといてよく眠れるよな」
「エースなんでサボの家にいんだ」

全部夢「おれとエースが悪かったんだ」ふたりぶんの死体の上でルフィは呟いた。
「サボが親に連れてかれるとき手を離しちまった。手を離しても、こうしてもう一回連れ戻しに行けばよかったんだ」サボは首を振ってルフィの手を握る。
「違うルフィ、おれはひとりでも抜け出せた。でもおまえらがひどい目合うんじゃねえかって動きだせなかったんだ。もしかしたらふたりにとっておれが迷惑なんじゃないかって疑った。おれが悪かったんだ…」そう言いながら握ったルフィの手をべろっとなめた。
　
　ルフィは特に感情を見せずにサボをビンタした。
　うれしそうに頬をおさえたサボはルフィを抱きしめる。

「エースもほら」

　ふたりがおれを見つめる。
　おれは汚れた上の服を脱いで抱きしめ部屋の隅で丸まっていた。

えんどれすくルーザー　お見舞いのぶどうを食べた、小さくてすっぱいぶどうだ栄養足りてねえから食ってんだって気がするぶどう。口の中がひっぱられる。実家にいたときに食べたぶどうはひとつぶひとつぶが手のひらいっぱいの大きさの甘ったるい粒だった。それを思い出したのはエースのせいだ、おれのぶどうはふたつ。思い出させるだけ思い出させてとっとと死んじまいやがって。
　小さなテレビの画面を消し、冷蔵庫を開ける。とうめいのプラスチックのカップの中に炭酸といっしょにうかべてみる。弾けるぶどう。毎日があわ。あわ。消えるおれの記憶は歯切れよく消えきる。
　おれは誰の記憶の中にどんな顔して居座ってたんだろう、ひとのよさそうな笑顔はたくさんしたけど苦手だった。死ぬかもしれない。死にたくない。開きっぱなしの冷蔵庫の中のひかりが点滅した。消えたら死ぬ。かもね。死んだらいいかもね。死んだら次もサボだ。おれだけが繰り返す。ルフィもエースもいないのに苦しいのも辛いのも痛いのも寒いのも。ぶどうの皮が弾ける。おれの左の皮はいつも裂ける。どこにだっていけるのにどこにもいけない。備え付けの冷蔵庫を閉めて点滴を外し、ベッドに腰かける。

染まる　夜目が覚めて布団から跳ね起きバイト先に謝罪LINE送ろうとしたらブロックされていた、そういやおれ今日から無職だ。
　ため息と一緒に首に冷たくぶら下がるネックレスがちゃりっと鳴る。
　起きたばかりでまだじんわり熱が冷めない、布団に寝っ転がりネックレスの赤い玉のひとつひとつをつまんで眺める。
　ルフィはいない、結局あいつ今日はバイトなのか？バイトじゃねえならまたあの屋敷か？なんでだ？友達ができたなんて今まで一言だって。
　右に寝返りを打ち、ジーンズのジッパーを下げルフィがするように手を動かした。
　もらったばかりのネックレスを口の中でしゃぶりながら熱を発散して、そこらへんに投げっぱなしのタオルに出して拭って死にたくなった。

サボって誰だよ　エースに捕まって屋敷の正門まで引きずられ、警備員に突き出された。

「このネックレス落ちてたから拾って届けに来たんだ」
「ちげーだろがちゃんと謝れ」
「痛え！い、今さっき盗んじまって…もうしねえから警察には」
「そう、この通り反省させるから頼むよ、見りゃわかるだろこいつまだ未成年でなんもわかってねえんだ、今回が初めてで」

　エースに頭踏まれて土下座させられながらポケットから赤い数珠みたいなネックレスを出すと警備員2人は顔を見合わせたあとおれらを上から下まで眺める。
　そしてひとりが身を屈め、ひとりがどこかに電話した。
　
「ぼく、坊ちゃんのご友人ですよね。毎日裏のバラ園を抜けて窓からいらっしゃってる」
「ああ？」

ばら庭園にて「だからね、悪魔が悪いんじゃねえと思うんだ。悪魔は人間なんだ、強い人間じゃなくてまだ未成年の子供だ。そうじゃなかったらキリストにあんなこと言わねえ。あれは叫びなんだよ。なんにも手に入らなかったやつが最後に頼るのはかみさまだろ？飢え死にしそうだから石をパンに変えてくれ、なんにもいいことねえから神殿から飛び降りて死なない奇跡を見せてくれ、親にさえどうしようもねえって言われたおれに媚びへつらって土下座してくれって。なあ？一か月以上飲まず食わずでもこのくらいキリストなら朝飯前だろ？奇跡を起こせるんだから。なのにあいつなんもしなかったんだ。助けてほしいって知ってたはずだろ、わかってたはずだろ、まるで忘れてたかのようにメシも奇跡も権力もなんにも与えてくれなかった。だからアダムとイブとヘビで肩代わりしなきゃいけねえ。楽園の島でなんにも知らねえまんま生きられなかった3人が。誘惑全部突っぱねた神の子の代わりにおれたちがさ、しなくちゃならなくなったんだ。しょうがねえよなかみさまがしてくれないならおれらでやるしかねえんだ、おれらがエースを」

びすきゅい　3階建ての西洋の屋敷だ。
　警備員の交代の時間を見計らって塀をよじ登り、いい匂いのする青いバラ園に隠れながら広場を横切って、物置の上に立ち二階の引き窓に枝を差し込んで開ける。
　窓のすぐそばの天蓋つきベッドに等身大の人形が寝かされていた。
　大きい目の金髪の顔が欠けた人形だ、サンダルを窓のサッシに置きっぱなしにし人形を踏んづけて屋敷に降り立つ。
　頭がさえる甘いにおい、これがほんとの金持ちの家のにおいかあ。
　ふっかふかのカーペットの上を歩いて部屋の鍵をあけスマホのカメラをまわしながら廊下に出る。
　間取りは階段の踊り場に飾ってあった。
　花の模様の壁紙に大きな絵が飾られていたり、花瓶にドライフラワーが飾られていたり。

クリプトナイト　人間そう簡単に変われるならインチキメンタルクリニックなんかとうに潰れてる。
　よく晴れた夜、木造の平屋に忍び込み、居間で座布団を重ねて寝っ転がりテレビを見ていた。
　今頃エースはタバコの番号を間違えて客に怒鳴られてる。
　要領も悪けりゃ不愛想なくせに毎日文句も言わずに働いて、ルフィがいたらいいなんて。
　こんな聖人を裏切るのだけはつらいと思うのにおれはまだ毎日駅前でスったり民家に忍び込んで遊んでる。
　エースは朝仕事から帰ってきて、冷蔵庫の中が封の開いた冷凍ウィンナーとか肉団子とかカニクリームコロッケとかで充実してても、いつの間にか洗剤やスマホの充電器が増えてても、高そうな日本酒の瓶と知らないプラスチックのカップが3つ並んでても未だにおれを信じてスリも盗みもしてねえって思いこんでる。

罪累る　朝方、雨に打たれながら夜勤終わりのくせえやつの跡をつけてぼろぼろのアパートの一室につき、ドアが開いた瞬間足を差し込んで部屋に押し入った。
　郵便受けの赤や青の封筒がばらばらと落ちこいつの名前が見える、シンプルだけどなんか1ばっかでややこしい名前だった。
　
「おまえエースな、おれルフィ！仲間になれ！」
「知らねーよバカ！ついてきてたのかよもう肉まんもビスケットもお茶もねえよ！」
「ごたごた言ってねーで部屋いれろよ泊めてくれ！なんもいらねえから頼むよエース」
「エースじゃねえし…！思い出したおまえあれだろ、閉鎖された養護施設に住み着いてたガキどもだろ、窃盗強盗集団って噂の」
「そうだよロビンがブリってハットリクリニックにいれられちまってよお、赤髪荘取り壊されちまったんだ。ほんとに頼むエース雨降っててさみいよお風邪ひいちまうよおなんもいらねえから今日だけ…ぐずぐず」

羴い　家を燃やした後車を盗んでサボの家に行った。
　昔おれが忍び込んでいろいろやったとこ。
　サボの家もおれとエースの家も、血とかいろいろ残ってて、めんどうだからとサボがまるっと土地ごと買って封鎖してるんだ。
　そこに忍び込むとおれらの家よりさびれておばけ屋敷と変わらなかった、建物も死ぬんだ。
　二階に上がり、何重にも鍵がかかったサボの部屋をピッキングして中に入ると渇いた血で床中腐っていて、奥に大きな天蓋付きのベッドがあった。
　ベッドの上にチョッパーの帽子がほこりをかぶって置いてある。
　手に取って、かぶって、やっぱり脱いで6秒くらい見つめた後しっかりかぶりなおしてクローゼットを開けた。
　服を全部出して床の板をはがすと肉と骨色の花の押し花のしおりと、ページが全部抜けた本が二重のジップロックに入ってる。

登竜門　奇跡を起こしたおれだけども。
　木蓮の木に車椅子がひっかかり減速して落ちて無傷。
　コアラは衝撃で吐いて気絶した枯れ枝より枯れ枝なおれを抱えおれの実家に向かったらしい。
　目を覚ましたらなつかしくて埃っぽい天蓋つきベッドに寝せられていた。
　病院にいた時のことはあんまりぼやけて覚えてないし、昔どこで何してたかはあんまり覚えてないけどおれはコアラにも実家が知られてるくらいだいぶと有名な金持ちの息子で、その金持ちは夫婦そろって死んでて、遺産全部相続したおれの口座から毎月勝手に光熱費が払われ続けてるおかげで廃墟と化したここでも暮らせるってわけらしい。
　ときどきクソガキが肝試しに忍び込んではコアラに追い回されて泣き叫ぶ声が響く。

ビスケットとかさ　犯人らしいことしてやろう誰も勘違いしないくらい。
　脱げないようにパーカーのフードをぎゅっとすぼませて、病院の外に出た瞬間警察を蹴り飛ばした。
　コートをめくったけど拳銃は持っていない、重たいブーツの踵で顔面を何度か踏みつけ前歯がおれたのが見えた。
　ホルダーから鍵をとり、外した手錠を警察にかけスマホを奪い、走って赤信号を渡りながら2人分のスマホを放ったらトラックが砕き去る、これでしばらくは。
　
　室内庭園にいたときはあんなに晴れていたのに重たい春の雲が空を覆ってる、ルフィもサボもはじめて会った日はこんな感じだったな、素敵じゃないけど劇的だった。
　まだ大丈夫、まだ隠せる、まだ一緒にいて大丈夫って散々引き延ばして今日が来たんだ、思い出は今日までで十分、もういい会えなくたって。

統ばる「なあエース、おれら兄弟だって」
「うん」
「みんな顔似てるって言ってた。当たり前だけどな兄弟だし。やっぱそんなもんなんだ。誰も疑わなかった」
「ああ」
「ほんとに血なんて大したこたねえんだ。だから、合ってた」
「なにが」
「エースが。エースが全部正解だった。あんな変な酒飲んだときはほんとかようさんくせえってどっかで思っちまったんだ。でも間違ってなかった。ほんとにおれら、兄弟なんだ」

　背中の岩の上からスナネズミの足音が聞こえる。
　ひやーっと漂う冷気も、ゆったりさざめく砂の波も遠くで歩くサソリも何もかもが星の明かりに貫かれていて、ルフィに手も足も絡ませて抱きしめて眺めていた。
　光にぶん殴られてる、グレイターミナルが火にのみこまれた時よりずっと明るい、昼より眩しいじゃねえか、久々のふたりの夜がこんなにきれいだなんてもう明日死ぬかもしれねえ。

おにごっこ2　過剰な薬剤投与はされなくなったしアルコールへの渇望もとうに消えた、それでも朝拘束を解かれ上半身を起こされると嘔吐してしまう程度にサボは弱っていた。
　弱りすぎて口から食事できる日は少ない、噛む力も無いのでどろどろにミキサーをかけ冷めたものをルッチせんせがスプーンで口に運ぶがどうやったって飲み込めないのだ、舌が動かない、一口ごとに咳が止まらず、食事中に疲れて気絶することも多いので点滴が食事だ。
　体が毎日死にたがっていてもサボはルッチせんせを睨み続ける。
　こんなに甲斐甲斐しく清拭され着替えさせられやさしく撫でられるのになんで睨んでるんだろう、おれルッチせんせがいなかったら死ぬのに。
　そもそもなんで自分はここに縛られているのか、ここに来る前は何をしていたのかもわからない、わからないことばかりで、わからないのに苦しくて痛くて縛られ続けても死にたいとは一度も思わなくて、サボはそれがおそろしかった。

ノータイム「ルフィ、おれら兄弟だよな」

　エースが抱きついてるのはただのちょっとでかい岩。
　別にサボが埋まってるわけでも灰を撒いたわけでもないけどこの岩はサボ。
　ところどころ柔らかいこけが生えてて、おれが離れようとしたらシャツの裾を掴まれた。

「どこ行く気だよ」
「いやエースがなんか湿っぽいからカラカラのジジイどものとこでトランプでも」
「トランプ」
「おう！あいつらダダンに内緒でバカラしてるだろ、みんなすげえ強くておれ全然勝てねえんだよな、今金ねえけど宝払いで」
「しらねえ…バカラも、みんなで遊んでんのも」

　エースは強くこけにほっぺをくっつけて目をうるませた、言わなきゃよかった。
　べつに誰もハブってねえんだからくりゃいいのに、おれが誘わなきゃ基本自分の国にこもってるからなんも知らねえまんま、力ばっかつよい。

インプロージョン「おれら兄弟だよな」

　返事がないままぷつっと切れた電話は何回かけても繋がらなかったしにいちゃんがふたりとも帰ってこなかった。
　テレビはつけれない、仲間からのLINEがとまらない、腹がぐぅっと痛くなってきた。
　ここにいたらいけない気がして、エースのおっきなリュックに小さめの酒瓶たくさんと真新しいマグカップをいれて家を出ると日が沈んで雨が降っている。
　すぐにスーツを着た人が警察手帳を見せながら心配そうな顔をして寄ってきたから走って逃げた。
　前にもこんなことがあったんだ、あのときも雨で腹が痛くて、エースを必死に追いかけて、うしろからサボがついてきてた、今は1人だ。
　とりあえずコンビニのトイレに駆け込んで鍵をかける、あっ監視カメラにうつっちまったか？

エアブラスト　にょきっと雪から顔を出した縁台に腰掛け、吹き抜けの室内庭園から空を眺める。
　患者とナースの叫び声が遠く聞こえて、ここにサボが入院するのかと思うとこの世の終わりくらいに感じたけど、たった3ヶ月閉鎖病棟行ってアルコール抜いて身も心もマシになるならそれでいいのかもしれないと思いはじめてきた。
　だって、出会いから全部間違ってたんだ。
　サボが死ぬほど優しいからおれとルフィはあの家に置かせてもらってただけで、ほんとだったら出会ったその日にもうさよならが当たり前というか。
　やさしさに漬け込んで壊しちまったのはおれというか。
　手に持ったスマホから元気な声が聞こえてネガティヴから浮上する。

「おいエース聞いてんのかよ！」

解凍中「吐いちまったんです、エースが作ってくれたやつ。ポン酢しょうゆがとんって置かれて、豆腐ともやしと豚肉が冷たくなって青いプラスチックのお椀に浮いてたんです、血と、もやしが骨と肉と豆腐が内臓？に見えて、なんだかぬるっこいただのお湯に浮いてて、フォークをおれの前に置いて、それを豚汁っていうんです。ね？かわいそうにエースとうとう豚汁もわかんなくなっちまったんだ、せんせは豚汁知ってますよね？そう豚汁です。みそ汁じゃなくて豚汁。あいつ作ったのみそも入ってないんですよ、豆腐ともやしと豚肉湯がいただけ、すげえ冷えてたし。スマホも持ってんのに豚汁の作り方調べるって発想がないんだ、うまくつくれないの多分自覚はしてるんですよね、泣きそうな顔して無理すんなっていうんですけど食うしかないじゃないですか、だっておれお嫁さんだし、旦那が家族サービスしてくれたら乗っからねえとまたシンフォギア打ちに行くし、ああ知りませんかPF戦記絶唱シンフォギア黄金絶唱、ベガスベガスにあるんですけど。演出いいのに風めっちゃ弱いんですよね。エースに教えたらそっからはまっちゃって全然相手してくれなくて、最近隠れて行くようになっちまったんですよ、バチボコに熔け負けて胸のあたりおさえながらだっこしてって言ってくるのがかわいいから、お金いっぱいあげちゃうんですけど、でもこれエースがちゃんと夫婦って思ってくれてるからおれと財布共有してるってことですよね、あんまり素直にすきって言ってくれないけど、ちゃんと態度に示してくれてるんですよ、だからおれがカメラから見守っててあげねえとなって思ってます、はい。でなんでしたっけ、豚汁？そう豚汁だ。冷めたお湯にちぢれた肉とくだけた豆腐とぶった切られたもやしですよ、隣でルフィが喜んで食ってて怖かった、久しぶりだあって。久しぶりってことはおれと住む前はふたりでこんなもん食ってたってことか嘘こけ貧しいとは聞いちゃいたが信じらんねえ日本だぞ？ふたりしておれのこといじめてんだ、量もめちゃくちゃ少ないし、お椀の中のもん全部死んでて無理、エースもルフィもどうやってそれが発泡スチロールとフィルムにくるまれて大量にスーパーに並んでるか全然わかっちゃいねえ、おれが教えてあげねえと、でもふたりとも全然聞いてくれないんです…。いっぱい叫んで疲れて寝ちゃって、起きたらエースがおれとルフィのことすき？なんて聞いてきて、え

冷凍保存のきみ「起きてるか？」

　サボをだっこしたまま一緒にソファで寝てるとエースが帰ってきた。
　テーブルに酒が汗かいて並んでる。
　ほっぺに添えられた手が冷たい、ほおずりをしながら見上げるとやっぱりエースだった、こんな白髪生えてたか？生えてた、黒と半々に生えてて22に見えないジジイだ。
　遠いいつか、エースにずっとこうされたかった気がする、いつかっていつだろう。
　ぼーっと見てるとエースがおれのおでこを拭きはじめた。

「んひい、しゃっけ」
「動くな笑うな黙ってろ、どらっ」
「ひひひエースぅ」
「動くなっつの…！」

　腕を伸ばしてエースの服や髪を引っ張るとおれのよく伸びるほっぺを伸ばされた、ぱちんっ！と元に戻りおでこから離れてった厚手のタオルが血だらけでソファに落ちた。

撤饌（おさがり）　目が覚めたからには起きなきゃならねえ。
　本当はもう死んでて棺桶の中で腐ってんじゃねえかって妄想を夜ごと夢見るのだけど、カーテンの隙間から伸びる陽の手がやたらながくて眩しくて、おれの顔を横切るくらい長くて、いったい毎日毎日なにを必死に腕伸ばしてんだ、風になにか大事なモンでも飛ばされたのかといつも目を開けてしまう。
　サボの唸り声が聞こえる、まだ寝てねえのか、いや寝て起きたのか、どちらにしてもあいつはあんまり眠らない、同じ家に住んでるのに生活リズムがいまだにわからねえけど大体元気にかわいいこと言って騒いでる、ルフィは耳栓して寝てるからおれがちゅーして服着替えさせてやるまで起きない、起きてる気もするけど、起きてねえって喋ってっから寝てんだろうなかわいい、一生家にいたらいい、しっかしサボはうっせえな、寝返りをうちあくびをする、眠り足りねえのかもな、なんでおれふたりと一緒に住んでるなんて思ったんだろう、ルフィは海に出てサボは死んでんのに。

おさがり　首を伸ばしてロビンの後ろからそーっと本をのぞいてると、たくさんの腕に引っ張られて目の前に座らされた。
　ロビンの腕でできたデカいイスに足を組んで思いっきってふんぞり返ると真っ暗になった、すぐに目の前が明るくなるとおれの腹に麦わら帽子。
　
「いらっしゃい船長さん」
「にっししし」

　ロビンがにこにこしてるからおれも笑った、パラソルがおれの上に運ばれてきて太陽が隠れた。
　テラスで遊んでるチョッパーとウソップと、すぐそこのマストで寄っかかって寝てるゾロに足がたくさん生えて船の部屋の中に運ばれてく。
　
「気ぃ使うなよ」
「趣味なの」

　ロビンが足を組んでテーブルに肘をついたから、肉のイスの上であぐらをかくと、上から3つくらいの手で頭を撫でられて、背もたれから5本の腕が巻き付いてきた。

落丁　ごきげんようおはようございますお目覚めかエース、おまえのこと考えてシコってたらもう夜明けだどうしてくれる。
　エースの手配書がまたぼろぼろになってしまったからドラゴンさんに印刷させねえと、ぺらい紙じゃなくてちゃんと厚紙でインクの品質がいいやつで、ルフィのぶんもあわせて50枚ほしい、くそ電伝虫で連絡しても出ねえもう4時半だぞとっとと起きろよジジイだろ。
　ていうかエースが悪い、ショートパンツとホットパンツってどう違うんだどっちも視線がホットだろまんまるい膝小僧丸出しで、太ももの肉がふにゅうと乗っかったとこを他人にじろじろ見られんだぞ、お天道様がすねをつるんつるんすべるとことか汗ばんで赤くなってる膝の後ろとか全部丸出しだぞ20そこそこの若い男がそんな格好していいと思ってんのかそのうえメシ食ってる最中に寝る？犯してくださいって言ってんのかおれのエースはどこまでビッチになっちまったんだ。

黒龍　飲み歩いてふらっと立ち寄った屋台、おすすめはうーろんですと言われてどんな食いもんか想像つかず固まってるとティーチがそれを2つと頼んでしまった。

「ティーチ知ってんのかうーろん」
「らーめんみてえなもんです」
「へえ、うーろん」
「どっかの国でバカ野郎って意味だなぁ。サッチから聞いたんだが、その国じゃこの文字のこっちはカラス、こっちは龍って意味でして」
「カラスと龍でバカか」
「ゼハハハハ、海賊らしくバカの食いもん食いましょうぜ」
　
　赤字ででかでかと「烏龍麺」と書かれたメニュー板を眺めてると横から他の客が割り込んできたからティーチに連れられのれんの外に出た。
　屋台脇にある3つの長テーブルとベンチには人がごった返していて、立ちながら食うやつもいればせまいベンチに身を寄せ合い汗だくになりながら湯に入った麺をすするやつ、酒瓶入れをひっくり返してそこに座り食い終わったどんぶりとサイコロで賭け事をしてるやつ、とにかく脂の乗った汗くさい男どもがひしめいてる。

ゴーフレット　エースがノイキャンついたヘッドホンを欲しがった。
　おれがうるさいからだろ浮気してんのかって暴れて割れた瓶をエースの足に刺そうとしてるのを、ルフィがバカマネばっかしてんなよなああひゃひゃひゃってゴーフル食いながら見てた。
　それおれがエースにあげたやつだぞって泣いたらエースのもんは大体おれのもんだからって。
　ルフィに気ぃとられてたら後ろからエースに蹴られて頭踏まれたDVだ、ため息つきながらなんでそうサボは毎日一生懸命騒ぐんだって、ひでえふたりして寄ってたかっておれのこといじめてそんな楽しいかよ、おれだって騒ぎたかねえよ、怒りたくもねえし叩きたくもねえけどふたりが大好きだからこうやって怒ってやってんのにエースはめんどくさがるしルフィは茶化すし全然わかっちゃくれねえ。

指折り　ルフィが寝た後紙を蛇腹に折り込んでいるとサボが食卓テーブルの下に潜り込み太陽礼拝のポーズをしはじめた。
　月一のカウセでヨガを勧められたらしい、ハマっちまったのか最近風呂上りに大地の呼吸だの水の精霊の声だの地球の胎動だの、覚えたてのポーズと呪文みたいなのを披露してきてウザいけど無視すると床とか天井に穴開けて泣いちまうし、下手にやめろって言うと拗ねて部屋から出てこなくなって軍歌流しながら革命がどうのこうの赤い旗を揚げろ立ち上がれ労働者諸君だのあやしい活動をはじめるからちょうどいい足置きだなと足の指で背中をくすぐってやった。

「エース今日もお疲れ様♡ねえどう？チャトランガっていうんだって、うつぶせでひじついてるだけで太陽拝んでることになるなんてな、おれ拝むの上手？」

おちょこ　サボが昔寝る前に読んでくれた、仮面をかぶった男が旅をする話のタイトルが思い出せない。
　そいつはカメラで女子供の裸の写真を撮ってブロマイドにして売りながら世界中逃げ回る大犯罪者って設定だった。
　つまんねえしやってることが気持ち悪ぃからおれはあんまり読んでほしくなかったけど、おれとエースで腕相撲に勝った方がサボに好きなもの読み聞かせられるって勝負でおれは一回も勝てなかったから、ほとんど毎日その変態仮面の連作のどれかだったな。
　サボは知ってた、エースはわかんねえまま旅立った。
　仮面の男が写真を撮るところは大体ひっかけクイズみたいにとんちんかんなたとえ話ばかりだったんだ、サボが捻じ曲げて教えるもんだからエースそのまま信じちまって。

ブラッグラグ　紅茶がまずいって喫茶店じゃ致命的な気がするけど、だからって今まさに焼かれているホットサンドをやっぱいらないですとは言えなかった、朝からなんも食ってないし。
　高帽子をとなりの椅子にひっかけてコートを背もたれにかけるとカウンターに隠れるくらい小さい老婆が「好い人はおありで？」と聞いてきたからまだぐらぐら湯立つ紅茶を一気に煽った。
　
　ええおありです死にましたがねおれが忘れてたせいで。
　
　紅茶はまずいし店内の照明がちかちかとフリッカー起こしてるのに放置してるし、客がおれ以外いないのも納得。
　カウンターの前に並んでる雑誌を一冊手に取って適当にばらばらめくると露出度の高い服を着た女どもが並んで連絡先と店の住所が書かれてる、なんだこれ風俗雑誌か？

散燦　雨宿りにたまたま入った古本屋。
　どこもかしこも埃まみれ、本棚をはみ出して乱雑に積み上がる本、床に生えた藻やカビ…やってないのかと思ったけど奥からポロシャツ着た細っこいじいさんがのそのそ出てきておお白ひげんとこのメラメラおっぱいと言ってきた、おっぱい…やっぱどこ行っても変な噂流れてる気がする、ティーチもマルコも笑って大丈夫って言ってくれてるからいいけど…。

「すまねえなじいさん、雨上がるまで邪魔するぜ」

　燃やすんじゃねえぞとカウンターにつき葉っぱを吸い出したじいさんに向かって歯を見せて笑ってやった。
　ティーチ2人分くらいの狭い店内をすぐに見終わって本棚にもたれる、読めないんじゃないちょっと気分が乗らねえだけ。

サボエー三題噺　ドンキの地下駐車場、熱いスマホを握りしめ冷たく震える指を滑らせながら車のタイヤ回りにこびりついた雪や氷を蹴り落とす。
　今はまだ16時半、商店街、公園、行きつけの食堂、大学と仕掛けたカメラを順々にめぐると廊下でともだちと談笑しているルフィを見つけ胸前で握りしめてた拳をため息と一緒におろした。
　大学か、よかった…毎日ホワイトボードに行先書いといてくれっつってんのに全然聞いてくれねえ、エースもだパチンコ行くならどこのパチ屋でどの台で打つかまで言ってから外に出てほしい、束縛するようなやつにはなりたくないから言えない。
　ルフィがまだ家に帰らないことに安心してスマホをしまい、車の鍵を閉め屋内に入り雑貨屋を歩き回る。