尋問　瘴奸が地頭になってから、征蟻党の慣習や道徳が厳しく指導されるようになった。
　人殺し、略奪、人妻との密通。これら全て禁止。
　御成敗式目に定められていることは最低限守るようにと瘴奸からお達しが出され、これまで賊として生きてきた征蟻党の面々は盛大に文句を口にした。
　けれども地頭がそれらの罪を取り締まる立場なのだから、その地頭の郎党が悪事を働いたとあっては周りに示しがつかない。瘴奸は郎党たちが少しでも怪しい動きを見せたら、即刻忠告をしていた。
　そんな中で事件は起こった。
　とある夫婦の家に賊が押し入ったのだ。賊は妻を襲おうとしたが、間一髪で夫が賊を追い出したという。未遂ではあったが、不届き者を捕まえて欲しいと、地頭である瘴奸に訴えがあった。

雑←土の下書き　その日、雑渡昆奈門が忍術学園を訪れたのは、学園長に会うためだった。
　そして学園長室へ向かう途中で、一年は組教科担当教師である土井半助と出会った。何の用事かと尋ねられ、隠す事なく、学園長に会いに来たと告げる。
　すると土井は、
「学園長は先程、出掛けられましたよ」
　と言った。約束を取り付けていた訳ではないから、想定内だ。
「入れ違いでしたか。お戻りはいつ頃です？」
「うーん……デートだと言っていたので、遅いかもしれません」
　それならば仕方がない。雑渡の用件は、火急のものではない。半分くらいは、保健委員の顔を見に来るのが目的だ。
「それから、保健委員も揃って外出中です」
　雑渡の考えを先読みしたかのように、土井が付け加える。

ティルHBD　――ハッピーバースデートゥーユー！
　今日はティルくんのお誕生日です。みんなでティルくんをお祝いしましょう！　

　閉じ込められているみたいな輪の中心で、重なる声を聞く。心臓がどっどっと嫌な音を立てるから、耐えきれなくなって、曲が終わるのを待たずに飛び出した。
　がむしゃらに走っても、外に出られることはない。塗られた空と地面を転がるように進んだが、奥行きを許さない壁に進路を阻まれて、その場にずるずると腰を下ろした。監視役の人間が手にしていたケーキは、脳が溶けてしまうほど甘いのだろう。考えただけで吐き気がする。何が「ハッピーバースデー」だ。生まれた場所もろくに覚えてないのは誰のせいだと思ってる。
　このクソったれな牢屋の中で行われる茶番に、呑気な顔で手を叩いているあいつらは、どうせ自分が輪の中心になっても、ありがとうとだらしなく笑うのだろう。そんな風にだけは、なりたくなくて。