青々と茂る木々の葉の間から、光が差す。夏だ。
　木漏れ日のなか、街道をゆったりと歩く。夏の気配は色濃く、落ちる。夏は私に縁遠い季節のように思っていた。
雪に音が吸われて、しんと静まり返った冬のことを思い返す。
窓辺に立つに人の、流麗な立ち姿。長い金の髪が玲瓏として輝く。
　春夏秋冬がどれほど繰り返されたところで、ずっと冬であったような気がする。時が止まってしまったようかの錯覚。時を止めるのは自身ではなく、我が子の方ではあるのだが。
　夏の気配がじりじりと肌を焼く。ただの錯覚だ。本当にこの肌を傷つけられるはずもない。だが。
　道の先に立つ男を見つけた。振り向く動きに合わせて、長い金の髪が広がって、光を浴びてきらめく。

銀高ssしばらく暑かったのに、ここ最近雨が続いている。まだ梅雨入りではなかったはずだが、低い気温と雨雲が江戸の街を覆っていた。
「だいじょぶ？」
朝10時。普段ならとっくに起床している時間だが、自分より早起きの高杉は未だ布団の住人だ。寝室を仕切る襖を開けて様子を伺ってみるが、毛布をしっかり被っており自分が起きた時に見た光景と何も変わっていない。
返事はなく、寝ているのか、はたまた痛みと闘っているのかは窺い知れない。
高杉は、続く雨のせいかここ二日ほど頭痛がすると言って寝込んだままだ。見かねて市販薬を飲ませてやったが、時間で効果が切れるとまた顔を歪めて横になってしまう。
何か身体に異常があるのではとソワソワする自分を見て、もしかしたら気圧のせいじゃないですかと助手は言っていた。雨の日って調子悪くなる人多いみたいですよ、と。

銀高ss銀時の所の活発な娘は、最近手相というものに興味津々らしい。会う人の手を見ては占ってあげると満面の笑みだ。それは俺も対象外ではないらしく。銀時の忘れ物を届けに(仕方なく)万事屋を訪れ、さっさと帰ろうとした所でしっかり捕まってしまったのだった。
渋々差し出した手のひらを白い指がするするとなぞっていく。ここはナントカ線だからどうのと丁寧に教えてくれるが、生憎占いを信じるかと言われれば否だ。それに手相なんて、こんなあちこち傷のある手でははっきりと分かるまい。だがしかし、にっこりと太陽の様に笑う少女を無下にすることもできず、そうかいとただ返事をしたのだった。

＊
「お前、神楽に手相見てもらったんだって？」
「ああ」

キスの日空調の音と、紙を捲る音が控えめに聞こえる昼下がりの図書館。必要最低限の音しか響かないこの空間は、いつ来ても心地が良い。
今日は研究に必要な資料を所属の大学図書館に借りに来ていた。ネットに膨大な情報が載ってあるが、パソコンで論文を書きながら別のモニターを見たり、ページタブを切り替えたりというのは逆に効率が悪くなることがある。やはり紙の本にはそれなりのメリットがあるのだ。
宇宙・科学コーナーから必要な文献を手に入れて受付へ向かう。返却期限が書かれたカードを渡され、出口の自動ドアをくぐった。

「え〜知らない？キスの場所にはそれぞれ意味があるんだって〜！」
「あんたそういう話ホント好きだよね〜」
私と入れ違いで少しばかり派手な服装をした女学生2人組が入ってきた。静寂な空間に慣れた耳に彼女達の声は余計に響く。それに、過去の偉人たちの叡智が詰まった神聖な図書館という場所に相応しくない声の大きさと内容に、思わずギロリと一瞥する。私の視線に気が付いた彼女たちはハッと息を飲み、そそくさと図書館の中へ入っていった。

共犯者敵を倒していくたびに白銀の髪が揺れる。郊外ではためく赤から目が離せない。

その瞬間灰色がかった世界の色が確かに鮮やかになった。

ビリーを追いかけていくうちに理解した尊敬と憧れとそれらと
同時に産まれた不要な感情。
膨張していくその感情を見ないふりをして気づかないことにする。
だってこの人は自分のような人間が好きになってはいけない人だったから。




「なぁライト！今度スタナイの映画観に行こうぜ！！」

「いいっすよ」

自分を選んでくれるたびに喜ぶそれに不快感が巻き付く。
いくら隠しても、知らないフリをしてもビリーと会った時、思い出した時、関連したものを見た時そんな些細なきっかけですぐに顔を出すそれは日に日に醜くなっていく。