貴方しか見えない「オモダカさん、好きです」
日付も変わった冷たい夜、ようやく帰れると二人で片付けているときに、それは突然放たれた言葉だった。
普段はトップと呼ぶチリが、久々に名を呼んだ。
彼女に最後に名を呼ばれたのはいつだったろうか、パルデアに連れてきてから、順応性が高く空気の読める彼女はいつしか私をトップと呼んでいた。
思考が変なところに飛んでいたと気づいてオモダカはチリを見つめ返す。
予期していなかったことに、どう答えるべきか、考えているうちにチリは待ちきれなくなったのだろう、人好きのする笑顔を向けて言った。
「ええんや、また、気が向いたときにでも返事聞かせて」
「…チリ」
「さ、はよかえりましょ。明日も仕事や」
いつもより明るい声で、部屋を出て行ったチリに声をかけられなかった。

「ねぇアーニャちゃん、本当にデズモンドとお付き合いしていないのよね……？」

　とある日の昼休み。
　食堂でのランチを終えてから、ベッキーはアーニャを中庭まで連れ出して、先客がいなかった[[rb:四阿 > ガゼボ]]の下で、そう質問をした。
　訊かれたアーニャは眉をひそめて、

「ベッキーまたその質問？　じなんとはそういう関係じゃない」

　先日と同じ質問は先日と同じ答えで返された。

「ベッキーにはアーニャが嘘ついているように見える……？」
「ううん！　そうじゃないの！　でもだからこそ、デズモンドの最近の様子が気になっているのよ……」

　ベッキーは嘆息する。

「アイツ、アーニャちゃんにずっとべったりだと思うんだけど、アーニャちゃんはどう感じてる？」

幸せさがし「私、トップチャンピオンを辞そうかと考えております」
急な話にアオキは特に驚いた様子もない。
「そうですか」
「驚かないのですね」
「貴方の突飛な行動に離れていますから、昔から」
ガラルに旅に出ていたネモさんが帰ってきた。アオイさんもトップチャンピオン補佐として業務を任せられるようになった。ポピーも素晴らしいレディに成長してくれた。ジムリーダー達もそれぞれが力をつけ、周囲を引きつけるような存在になっている。
リーグもアカデミーも優秀な人材が集まり、いや違う、それぞれの才を活かし、輝いている組織になった。もちろん、問題は発生するし、課題は山積みだけれども、それすら彼らの輝き糧になると信じている。
嬉しいことだらけで、自然と微笑んでしまう。