Will　You　Merry　Me？ちょうど休みが重なったからという理由で藤堂から千早を週末デートに誘った。
高校三年の秋から付き合い始めてもう５年が経過しているが二人は未だ様々な事情で同棲はしていない。
付き合って５年の間に千早は大学進学、就職を経て今は社会人生活をスタートさせて、一方で藤堂は無事球界入りを果たしメジャーに移籍が決定したタイミングでのデートの誘いだった。
良いですよとメッセージを送ってソファに仕事で疲れた身体を投げ出した。何もする気が起きない。
週末のデートは楽しみだがここらで限界かと千早は目を閉じ考える。疲れているとどうにも良くない思考になりがちで、今回のデートがおそらく最後なのだろうと予測した。
「あーーーーーーー別れたくないなぁ」

慇懃妖異ミステリヰ　カンカンと警鐘が近付いて来る。
　帽子のつばをわずかに上げ、出久は大きな目を左右に走らせた。晴天の陽光に照らされて、西から路面電車がやって来る。
　緑谷出久は人混みに紛れれば誰も気にせぬような、どこにでもいる容貌の少年だ。けれど愛嬌のある大きな目と頬の上のそばかすが、年の割に幼い印象を与えている。
　縦横無尽に行く人の波にぶつからぬよう、出久はゆるりと歩を止めた。
　働いている探偵事務所は細い路地の先にあるので、車が入り込むこともなく静かなものだが、ひとたび大通りに出ればこうして雑多な音や声で賑々しい。
　路面に敷かれた鉄道は人々の足になって久しく、西洋風の建物へドレスを着た婦人が吸い込まれてゆく。俗に言われた文明開化の足音は、もう馴染み深い生活音であるらしい。

秘密と日常「千早、ここどうすんの」
「そこはさっき言った公式の応用でいけますよ」
「さっき？」
「俺の話聞いてたんですよね？」
「んん……いちおー……」
放課後、期末考査まであと一週間というタイミングでいよいよ藤堂は千早に泣きついた。
謝礼として明日の昼は千早の分も弁当を作ってくるという伝家の宝刀を抜いて千早を自宅に招いて勉強を教えてもらっている。
考査で赤点を取ると補講が入るということで、野球をする時間が大幅に減るということだ。最悪部活停止もありうるのでそれはなんとしても回避したかった。もちろんそう思っているのは藤堂だけに限った話ではないため千早もこうして協力している。
藤堂は勉強というものがすこぶる苦手である。
授業中は寝るつもりがなくてもいつの間にか眠ってしまう。そして最悪なことに隣の席の男は全く起こしてくれない。最初は「社会のゴミを発酵させてる最中ですので」という理由だったが恋人になってからはその理由が「気持ちよさそうだったので」とか「寝顔が可愛かったので起こすのがもったいなくて」なんて真っ当に聞こえる文言に変わっていた。半分本音で半分は意地悪なのが透けて見えて腹立たしいが根本的には授業中徹頭徹尾寝てしまう自分が悪いので何も言えない。

何してるんですかテメノスさんっ！！「聞いたか？また空き巣が出たらしいぞ」
「最近物騒だな‥」

🐏「‥‥」

「しかも今度の犯人は神官のふりしてたらしい。白昼堂々窓を杖で叩き割ろうとしてたんだと」
「大胆な‥。神官様に変装したら捕まらないとでも思ったのか？」

🐏「‥‥‥‥」

「取り調べたら証拠品押収したかっただの何かよく分からない事言ってるって」
「なんだそりゃ」

🐏「（‥‥‥‥いやいやまさか）」

「そいつ、一目見たんだけど見た目だけはスゲー神官っぽかったな。線が細くて銀髪で黙ってりゃ神秘的」
「やってる事で全部台無しだけどな」
「あとこの街になんとかって聖堂騎士いるはずだけど知りませんかって言ってたって」

🐏「すみませんっ！！ちょっと話を伺ってもっ！？？」

君と話がしたいのだ「好きだなぁ」
ロッカールームで無意識にこぼれた千早の本音。泡沫のように消える前に藤堂がそれを易易と拾い上げた。
「俺も」
キャッチボールのように言葉を返すと珍しく千早がそれを取りこぼした。
イップス克服のための練習の時ですら必ず捕球していたのに珍しいと藤堂は顔をあげて千早の顔を見る。
「俺今なんて言いました？」
耳まで真っ赤なのに額から目元はやや青白い。器用な男は顔色も自由自在なのかと感心する。
「好きだって言うから。オレも好きだって返した」
藤堂からしたら僥倖だった。最近気になる相棒から好意を伝えられて断る理由はない。むしろ千早も同じように思ってくれていたならこれ以上の幸運は無かった。
この後藤堂のそんな思いを知る由もない千早に言うつもりはなかったので忘れてくださいと泣かれたのは予想外だったが、とにかく二人はこうして恋人関係となったのである。

「お邪魔しま〜す」
そう言う要の声に千早は待ったをかけた。四人のチームメイトを玄関に置き去りにしたまま千早は自室へ急ぐ。机の上に置いていたモノを押し入れに隠して代わりにスリッパを取り出す。それを抱えて玄関に戻り、チームメイトにスリッパに履き替えるよう指示をした。自室に先に行った理由を「スリッパを持ってくること」にしてしまえば、「何を隠した？」と問われるリスクを回避できる。もっとも汚物がそのままの靴下で家に上がり込むことも嫌だったが。

　小手指の一番打者として成果を出せていない千早に対して、チームメイトはあまりにもお人好しで、かつてチームメイトに壁をつくっていた千早から言えないような、真っ直ぐな言葉と信頼を浴びせかけたのだった。