最後のふたり『世界が滅びるとき、最後のふたりになるとしたら相手は誰がいいですか？』

　
　

「みなさん、おはようございます！　Ｅｖｅの巴日和です！」
「漣ジュンです！　よろしくお願いします！」
　
　生放送の朝の情報番組にＥｖｅで出演していた。今日は日和が主演するドラマの初回放送日。主題歌はＥｖｅが務めるとあって、ジュンも日和と共にドラマと曲のプロモーションで出演していた。
　
「それでは視聴者からの質問コーナー！　時間の許す限り訊いていきますね！」
　アナウンサーの女性が明るくハキハキとした声で進行していく。出演時間は十分程、順調にドラマの映像を見てのコメント、曲の紹介などを終え質問コーナーとなった。

「次が最後の質問になりますね。『世界が滅びるとき、最後のふたりになるとしたら相手は誰がいいですか？』……巴さんから！」

御祝儀鳥皮ああもうこれなんて罰ゲーム？
助けてあつしくん、十四松兄さーん。

いまボクがいるのは、都会の雑踏と喧噪の中でも更にその中心とも言える飲み屋街の中の一店舗。
いや、ゆるりとした田舎の喫茶店マスターが職業のボクには、それだけでも居心地よくないんだって。
一応個室を用意してもらったとはいえ、そこかしこから聞こえる下品な大笑いは遠慮なく薄い壁を突き抜ける。うっざ。
そしてその騒音以上にこの状況を罰ゲーム足らしめているのが、ボクの対面に座ってるふたりの男の存在。

「いやいやだからさあ！こう……なんつーの？あいつがひとりで家にいるときに行くじゃん？そんで丁呂ちゃん、訪問者が俺だって分かって、照れて目線逸らしながら扉をスー……って開いて迎えてくれるのよ。あれ！！あれさぁ！なんかめっちゃエロくね？愛人のお迎えって感じじゃね？」

「お前、選択音楽じゃねェんか」
「ええ、授業とはいえ聞きたくもない曲聞かされたくないんで」
「もうちょい穏当な言い方できねーの？」

　藤堂君とそんな話をしたのは3か月ほど前。野球部入部を決めた後すぐだった。同じく芸術で書道を選択した藤堂君と並んで書道室へと移動して、そのまま流れ隣同士の席に座って、藤堂君から質問されたのだ。野球部に入ってすぐの頃はだいたいそうだった。藤堂君が話しかけてきて、俺が性格の悪い対応をして、藤堂君がいらっとする。でもまた話しかけてくる。部員は友達！　仲間！　仲良し！　というタイプなのか、あほだなあと思っていたけど、別にそうでもないような、あるような。藤堂君は仲良しこよしを押し付けてくるタイプではない。デリカシーがあり、イップスともう一度向き合う覚悟があり、仲間想いで、チャンスをものにできる男だ。しかも家族想いでもある。絶対本人には言わないけれど、いいひとだ。

相思相愛「……て………い」
ぺちぺちと小さな手に頬を叩かれる感触。胸に乗っているのだろうか息苦しいが苦痛に感じるほどの重さではない。なにかに例えるならちょうど中型犬１匹分位の重さだ。
「…きて……さい」
高くて細い声は聞き覚えがない。妹の声はもう少し違った種類の高さだった気がする。じゃあこれは誰だ。
「ねぇ、起きてくださいよ」
舌足らずの少し甘い滑舌で敬語。返事をしないでいるともう一度ぺちぺちと頬が叩かれた。頬に当たる紅葉みたいな小さな手のひらは柔くて熱くて気持ちいい。眠りに再度落ちそうになるのをなんとか耐えて目を開けた。
赤が強めの茶髪と同系色の大きな目が俺を見ていた。どこかで見たことがある顔の子供。
落ちそうなくらい大きな黒目がちな瞳にすっと通った鼻筋、薄い唇からちらりと覗く小さな白い犬歯。千早に子供が出来たらこんな感じなんかな。ごめんな手放す気無くて。一生千早の子供の顔も俺の子供の顔も見せれる予定がなくて全方位に謝罪してもしたりない。それとも千早の子供の頃はこうだったのか。眠すぎて何もまとまらない。