●CHOICE　ガイア

　誰だって初めは選択肢がないものだと思うが、生きていくうちに選択肢はたくさん増えていくものだろう？
　迷うというのは、どちらにしてもメリットがあってデメリットもあるということだ。
　片方がメリットだらけでそれを選ぶのに躊躇することはない。
　まあ、そこに柵がある場合には話が違ってくるだろうけれどな。恩があるとか、使命があるとか———総じて他者との因果が深く関係する場合‥‥‥。
　俺の実体験というよりは、よくある話をしただけだ。
　選択肢を選ぶのに迷うのであれば、どちらで苦しみたいかを考えるといい。
　いずれにせよ苦しむのであれば、苦しむのが堪えられる方を考えると、おのずと答えは出てくる筈だ。

四人の矢印「タイジュ、ちょっと……今良いか？」
　シュミレーター終わりに、人目を気にしながらアブトがタイジュに声を掛けた。
「はい、構わねぇですよ」
　
　アブトの部屋に入る。タイジュはなんだろうと思ってアブトを見た。何か言いたそうに、でも言い出せないような、そんな珍しい雰囲気だった。
「アブトくん、どうしました？　自分、何かやらかしましたか？」
　タイジュは少し不安になって尋ねた。
「いや、タイジュの事じゃなくて……その、相談があって」
「相談……ですか、自分に」
　タイジュは少し嬉しくなった。あまり人に頼らないイメージのアブトが、シンやハナビではなく自分に相談だなんて。
「どうぞ、なんでも言ってください」
　タイジュに笑顔で促され、アブトは意を決したようにタイジュに顔を向けた。