旋律とレゾンデートル＊＊＊

　初冬の低い日差しが差し込む日曜昼過ぎの練習室は、十一月だというのに少し汗ばむくらいに暑かった。
　この季節、札幌では考えられないくらいの気候だなと思いながら、一息ついて目の前の譜面に向き合い、ヴァイオリンを構え直す。
　札幌での公演からスターライトオーケストラのレパートリーのひとつになった、バッハのヴァイオリン協奏曲第一番イ短調３楽章。セカンドヴァイオリンのパートを浚う。
　星奏学院の菩提樹寮は歴史ある洋館で、中でもこの寮の天辺にある練習室は大きなガラス窓が美しい。天井が高いのでまるで小さなホールのように音も良く響くし、正統派クラシックを奏でるには雰囲気も持ってこいだ。まだこちらに来て日が浅く、慣れない横浜の地で数少ないお気に入りの場所でもあった。

明日世界が終わるなら「ねえ、明日世界が終わるなら、何がしたい？」

　ありきたりな質問だとは思った。無人島にひとつなにか持っていくなら〜とか、100万円手にしたなら〜とか、そういった類の。現実的ではない話に、正解など存在しない。だが、目の前の享楽主義者はそんな答えなど求めてないのだろう。ふと、付き合ってやることにする。

「急に言われても思いつかないけど、でもまあ、いつも通りすごすんじゃねえの？」
「んー、ちがうよ、そうじゃなくって。君の願望が聞きたいの。あるだろ、童貞卒業！　とか」
「それを俺が言っててめえは喜ぶのか？」
「悲しみと怒りとその他諸々の真っ黒な感情で死にます」
「アホのひと？」

　既に想像して死にかけてるアホは放っておく。ともあれやりたいこと、か。そもそも自分に何かを施す、だとか自分のために何かをする考えることが苦手な俺に聞くものでもない気はする。きっと面白い回答はできないし、それこそありきたりな答えしか導き出せない。頭に浮かんだソレを素直に伝えるのも、なんだか小っ恥ずかしいものであった。

希死念慮のふたりぴかぴか、きらきら。ミスタは眩く感じて、目を細める。それに拗ねたようにルカはむっとして、やわく名前を呼んだ。

「ミスタ」

返事をする間もなく降ってきたキスをただ受け入れる。腕を広げて、口の中口の中を暴れまわる舌に応えながら、ルカの金糸を指で梳く。

あぁ、死にたいなぁ、と思った。
手の届かない、手が届いたとて、その純度の高い愛情に焦がされてしまうだろうに、結局ミスタは金ピカの太陽を手に入れてしまった。
予想通り、ルカの愛情はミスタを酷く焼き付けた。
体温は熱く、ミスタの冷えた蝋のような体を溶かして、色づける。愛情は甘やかにミスタの心を包んで、為す術もなく、溶かされた。

あぁ、幸せだなぁ、と心の底から思った。
この幸せを、今抱え込んだままエンドロールを流してしまいたい。今この瞬間、ルカに幕を引いてもらえたらどんなに幸せだろうか。ミスタは綺麗な愛情を素直に受け取れずにいた。それを眺めるだけで飲み込もうとはしなかった。それだけで幸せだったから。しかしルカは身体の奥の奥までソレを注ぎ込もうとする。ミスタは溺れるような愛情と幸福で、目を潤ませる。

ミルク粥に呪文を「よぉネズ！」
一日の仕事を終え帰路につく途中、オレは見間違いようのない白黒の後ろ姿が歩いているのを発見した。
ナックルで会うとは珍しい。小走りで近づけば、長髪を揺らめかせて緩慢にこっちを振り返る。
「あぁ、キバナですか」
やっぱりネズだ。ネズなのだが。オレは違和感を感じた。発せられた声が妙に優しくて。
「……何、仕事？」
「ええ、仕事でちょっと」
「ふーーん？」
言いながらオレはネズの顔をまじまじと観察した。いつもの無表情ぷりはどうしたのか、不自然ににこにこしている。それに夕日のせいかとも思ったが、顔が赤い気がする。あの精悍なロッカーの棘が全然なくてなんだか全体的にぽわぽわした感じ。差し詰め子供番組のお歌のお兄さんという様子だ。

その日、その船の献立はアジフライだった”主様”が楽しいことがすべてだった。
たとえ指をすべて切り落とされようと、体をめったうちのされようが・・・・”主様”が楽しければ、自分も楽しい。
”奴隷”とはそういうものだから。
死にかけた自分が打ち捨てられたとき、当たり前のことだが”自分”には何もなかった。

『・・・へぇ、生きてんのか。オマエ。』

切り落とされた指を拾い上げ、男はその金色の目を興味深めに細めた。

『ベポ。連れてこい。あぁ、指も拾ってこい何本戻せるか試してぇ。』
『アイアイ、キャプテン！』

『お前は、今日からアジだ。』
ぼろぼろの体に治療を施された後、初めての船長命令はその一言だった。
それから”自分”は、"アジ"と呼ばれることとなった。

遠くで冷蔵庫を開け閉めする音がする。フリスクはうっすらと浮上した意識の中でそれを感知した。しかしだからといって目を開いて身体を起こすことはしない。まだまだほとんど眠っている状態なのだ。心地よい微睡の中で、今はまだ夜中であることと、この音は同居人が立てているもので、単に彼が外から今帰って来たのだろうという予想がついた。
ぱきりとミネラルウォーターの蓋が開けられる音、何かをテーブルに置く音、だんだん近づいてくる足音。そして寝室のドアが開き、音の主がベッドへ潜り込んでくる気配。
フリスクはほぼ無意識で寝返りついでに隣にスペースを空けるが、その背中にぴたりと硬い身体がくっついてきて、ほんのりと骨とお酒の匂いがフリスクの鼻腔をくすぐった。

　まずい。これは非常にまずい。
ベッドに横になって早１時間、明日も早い時間から準備をして出かけなければいけない予定があるのに、全くもって眠たくないのだ。時刻は夜中の２時過ぎをさし、秋に近づいた夜の冷たい空気と時計の針の音だけが、暗い部屋のほとんどを埋め始めていた。
今から少し体を動かして疲れさせるって言っても、部屋の中で何かするには遅すぎるし、きっと寝ているであろう他の人に迷惑をかけてしまう、でもわざわざ着替えて外に出るのも面倒くさい。
　はぁ～、と深く息を吸い込み、体勢をごろんと横に向け、隣で寝かせていたライオンのぬいぐるみをぎゅっと抱きしめる。
寒くなってきたせいもあってか、なんだか人肌が恋しい。ここまで来たらもう誰か起きていそうな人に声をかけて抱きしめてもらいにでも行こうかな。いやいやいや、さすがに恥ずかしすぎる。２０を超えた大の大人（しかも肩書的には意地悪で邪悪なマフィアのボスである）が？『寝れないから抱きしめてくれない？』とでも言うのか？？