恋をする二人に恋をした――ああ、こんな時間だ。
昼間に出かけた中央の国の市場で見つけた古い時計を、つい夢中になって弄っていた。ヒースクリフは工具を丁寧にしまい、固まった身体を伸ばす。ふうと一息つくと喉が渇きを訴え、寝る前に水でも飲んでこようと部屋を出た。

階段を降りてキッチンに向かう。今夜の魔法舎は建物自体が眠りについたように静かだ。息苦しくない静寂は不思議な緊張感があり、ヒースクリフが足音をさせないよう歩いていると、廊下にぼんやりと灯りが漏れている。どうやらキッチンに誰かがいるようだ。明日の朝食の準備にネロが残っているのかな、と足を進めると、何やら話し声も聞こえてくる。誰かと一緒にいるのか、どうしよう、そもそもネロじゃないかもしれない。急にまごついた心は引き返すべきかと考え始めたけど、しかし聞き覚えのある声がヒースクリフをその場に留まらせた。

冬の日、まどろみしとしとと雨垂れの落ちる音がする。ふと窓を見ると、垂れた水滴が曲がりくねった道を何本も作っていた。

明け方まで降っていた雪は気づかないうちに雨に変わったようだった。わずかに積もっていた分も、そのうち溶けて土に吸われていくだろう。積もったままだと木々の手入れも大掛かりになるので少し安堵する。

喉の乾きを覚えて身体を起こすと、指の触れた先が身じろいだ。

「…シノ……」
「どうした、ヒース」

迷子のようにぼんやりと名前を呼ばれる。夢の中にいるのだろうか。朝に弱いオレの主君は重たげな目蓋をかすかにふるわせる。羽根のような睫毛が一緒に揺れる。

まだ外も暗い。

寝てていいぞ、とあやすように声を掛けると、ん〜……とむずかるようにむにゃむにゃ唇を動かした。心臓を羽ぼうきでくすぐられているような気持ちになる。幼い頃一緒に過ごした厄災の夜のことを思い出す。

ルーチェ #2　季節は晩秋を過ぎた、初冬のある夜。ヒースクリフとルチルは、日付が変わって今日迎えるクロエの誕生日のための作業に追い込みをかけていた。
　夜も更けて、起きていることなど滅多にないような時間になってきたが、朝が来ればもう作業を進める時間はない。本来ならいまごろは確認まで終えていなければならないのだが、ままならないのが人生（とムルには言われた）。余裕をもって考え始めたつもりでも、考えていることと実際にできることは違っていて、再考を繰り返しているうちに作業ができる時間を削ってしまったのだった。
　ふたりがクロエに贈ろうと決めたのは、道具箱である。クロエの自室には度々入らせてもらうことがある二人だが、入る度に布や服飾資材が増えているのを見て、なにか彼の助けになるものがいいだろうと話し合って決めた。

ぬくもりに寄り添う（ヒース＋ファウスト） 　〈大いなる厄災〉の襲来を翌日に控えた夜。
　魔法舎内の自室で寝る準備をしていたファウストは、人の気配に眉を顰めた。
　誰かが廊下を行ったり来たりしている。
　向かいの部屋のムルやシャイロックではない。もっと控えめで、遠慮がちな気配だ。それが誰のものなのか察し、ファウストは少しの逡巡の後に扉を開けた。　
「眠れないのか？」
　声をかけると、気配の主――ヒースクリフがびくりと肩を震わせて動きを止めた。
　いつもとやや雰囲気が違って見えるのは、普段は丁寧に整えられている髪が無造作に流れているからだろうか。服装もラフなもので、寝る準備は万端らしい。とはいえ、強ばった表情からは眠気はまったく感じられないが。
「明日は戦いになる。きみは初陣だろう。早く休んで、魔力と体力を養いなさい」

流転する運命の中で幼い頃から頻繁に見る、月が落ちてくる夢。
来ないでと懇願しても追い縋る巨大な天体が自らの体を押し潰す。ちっぽけな体はその物量に耐えきれずに弾け飛んで、転がった眼球が世界を覆う程の花の欠片に埋め尽くされていくのを視認して意識が溶けて行く。そうして目が覚める。
逃げても逃げても追いかけられる恐怖より、押しつぶされる痛みより、花欠片によって埋め尽くされた世界から自らの体のみ月によって弾かれる悲しみが全身を襲って、成人を迎えた今になっても涙を伴って目を覚ますのだ。空を見上げても月は朝に姿を映さない。


ーこれは桜に似た花が見せた夢かー
ーそれは瘴気に蝕まれ現のまま見た幻かー



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