オークショニア⑥(END)「……なんにも聞いてやせんぜ、俺は」

　いかにも不服そうにぼやいてしまってから、魚塚は自分で自分に驚いた。
　あれほど恐れていた幹部に向かって、こんな生意気な口を利くなんて。今までならあり得なかったことだ。これまでにない修羅場を経験したために、まだ神経が昂って尋常ではないのか――あるいは、度胸でもついたのか。

「いや〜堪忍っ！　ほんま堪忍やで、魚塚クン！」

　テキーラは、あからさまに不機嫌な態度で助手席に収まっている下っ端の態度を咎めはしなかった。それどころか、ハンドルを握ったまま上擦った声でしきりに謝ってくる。本心がどうかはわからないが、やはり度量が違う。

「けどなぁ、言い訳するわけちゃうけど、文句やったらジンに言うてくれや。オレかて口止めされとったんやから」

事後のピロートーク　ギシギシとベッドのスプリングが軋む音がする。そこに濡れた粘膜を掻き混ぜる音と湿った肌を打ち合わせる音、そして自分のはしたない喘ぎ声。何度こうした行為を重ねても、絶頂を迎えた時には得たことのない幸福感に満たされ、痙攣する下腹を更に揺さぶるように彼が腰を打ち付けると、ぎゅっと抱き締められ、悩ましげな吐息が耳朶に触れる。余韻を味わうように体を密着させたまま息を整え、ゆっくりと体を離すと、使用済みのラテックスの薄膜をゴミ箱に捨てて、広いベッドの上で並んで横になった。
　無惨は「終わった」からと言って、急に煙草を吸ったり、スマホを弄ったり、ひとりで勝手にシャワーを浴びに行くような真似をせず、優しく黒死牟を抱き締めるのだ。

目が合って、数秒。胸倉に掴みかかる勢いで詰め寄られ、そのまま引きずられるように連れ込まれたラブホテルの一室で。後ろ手で扉の鍵をかけてからの一方通行はしおらしかった。道中の勢いはどこへやら、まさに借りてきた猫というような具合で大人しく、キスひとつも上手にねだることもできず、黙って見つめてくるばかり。とはいえ見つめた先の上条は正常に思春期を迎えている男子高校生なので、好きな人に熱っぽく見つめられればそれだけで十分興奮してしまうわけで。
つまり、非常に盛り上がったのである。
早急に部屋に踏み入ったときとは真逆に、ベッドの上でぼんやりと微睡む一方通行は、白い体を白いシーツの上に投げ出したまま起き上がらない。普段なら上条よりも先に起き上がり帰り支度を始めるはずなのにおかしいな、と上条が顔を覗き込むと、一方通行がそれはそれは穏やかな顔をして瞼を閉じていたので、慌てて肩を叩き体を揺すりながら声をかける。

イミテーション・パンドラピトス⑦【第六幕】
それからどれくらい走っただろうか。
いよいよ出てくる悪魔たちも増え、かつ一体がどんどん強くなっていく。というかこの世界の悪魔たちは、悪魔と名はついているものの、正体は神霊や妖精の類いではないだろうか。と、立香は思っていた。どうも根本的な部分から違う世界のようだが、それでも共通している部分はある。たとえるのなら、タヌキとアライグマは全く違う生き物なのに似たような姿をしている……という感覚だろうか。閑話休題。

（あれ……急に統率が取れ始めてる……？）

先程までは、突然の襲撃者にあたふたしていた悪魔たち。反撃もまちまちで連携できていないような感じだったのだが、ある一線を踏み越えた直後から突然組織的な反抗に転じてきたような印象を受けた。